Имперский марш

Побледневший Славка ничего не ел, только ковырял вилкой в тарелке, и мысли его витали далеко.

Орлан смотрел в окно, спиной чувствуя взгляды всех, кто находился за столом.

Надо было быстро что-то решать. То, что сделал Славка, он сделал не со зла. Скорее, он – жертва излишней доверчивости и желания жить немножко лучше. Можно ли упрекать в этом подростка, которому всего лишь тринадцать? Естественно, нет.

Но теперь совершенно ясно: мэр знает, что у них есть техно. И он захочет забрать его. Вернее, ее. Аня исчезла, но мэр в это не поверит, решив, что интернат ушел в глухое сопротивление. Какой будет его реакция, можно догадаться, если вспомнить, что было одиннадцать лет назад.

А значит, всех надо немедленно уводить.

Глава десятая, в которой очень важно уметь танцевать

Аня

Мы с Сергеем шли через город. Откроются Ворота или нет – пока не увидим своими глазами, не узнаем. Так что я уговорила его попробовать.

Пятна света бежали впереди, время от времени выхватывая из темноты то часть стены с узором в виде звездочек – многоугольники, как сказал Сергей, – то длинную изогнутую скамейку в виде сказочного дракона, то высокие ступени, ведущие далеко вниз.

– Что за странная лестница? По ней же ходить нельзя? – удивилась я.

– Это каскад. Здесь били фонтаны, смотри.

Сергей направил пятно света на вершину «каскада». Стал виден довольно глубокий бассейн, со дна которого поднимались трубы.

– Из труб били струи воды, которые стекали по ступеням, а в самом низу есть еще один бассейн. Из него насосами вода закачивалась обратно в верхний бассейн.

– Ну вот! А я пить хочу.

– Здесь есть один работающий фонтан, маленький. Только дальше, сейчас дойдем. Это все, что осталось. А ведь были еще бегающие фонтаны, они носились по всему городу. Поющие фонтаны, танцующие, светящиеся. – Сергей вздохнул.

– И это все… сломали?

– Отключили. А без техно включить некому.

– Кто отключил? Император?

– Орланы. Они на службе у Империи. Орланы всегда соперничали с техно, соревновались, кто сильнее. А тут такая возможность…

Мы вышли к огромному, темному, как и все вокруг, зданию с громадными окнами, до которых едва дотянулись светящиеся пятна.

– Это мастерские техно. Здесь мы делали всякие вещи… А вот и фонтан.

Фонтанчик я сначала даже не заметила. Он притаился в «ракушке» у самой стены. Струя была высокая, прохладная и такая вкусная, что я пила, и пила, и никак не могла оторваться.

– Это специальный питьевой фонтан. Чтоб техно могли в любой момент утолить жажду, не отвлекаясь надолго от работы, – важно сказал Сергей.

– Если техно пьют такую вкусную воду, то я тоже хочу быть техно, – заявила я, на минуту отрываясь от фонтана.

– Да ты и так техно, – усмехнулся Сергей. – Скажи, ты всерьез собралась искать своего брата?

– А разве ты не хотел бы найти брата, если бы он у тебя был? – вопросом на вопрос ответила я.

– Наверное, хотел бы, – вздохнул Сергей. – Но это опасно, понимаешь? Даже если ты сможешь попасть на Центральный остров, то там… Я вообще не знаю, что там сейчас.

Он замолчал и задумался. Я отошла наконец от фонтана и вытерла подбородок ладонью.

– А ты, – робко спросила я, – не поможешь мне?

– Я не могу уйти с острова. Я пытался искать затопленную ветку в заливе, но меня будто что-то держит.

– Какую ветку? – удивилась я.

– Затопленную линию метро. Пойдем, кое-что покажу.

Сергей открыл тяжелую дверь, и мы сразу очутились в огромном зале. Осветить его целиком было невозможно, но Сергей крикнул: «А!», и где-то под потолком зазвенело эхо, как в лесу: «А – а – а!» Это значит, много пустого места, я знаю.

Мы шли мимо длинных столов с инструментами и всякими незнакомыми приспособлениями, там и здесь стояли неизвестные мне машины – станки, объяснил Сергей. Наконец он привел меня в небольшую комнату и зажег светильник под потолком.

– Моя мастерская. Личная. Большие механизмы запустить не могу, но зато – вот!

Он с гордостью обвел рукой стол, на котором аккуратно были разложены инструменты – совсем небольшие – и разные металлические детали.

– Пинцеты, ключи, отвертки, шестеренки, винтики, болты… – начал показывать он свои сокровища. – Тебе надо все это знать, как настоящей техно. А тут у меня еще есть готовальня, смотри!

Он открыл черную коробочку. Внутри были разложены двуногие карандаши, очень похожие на тот, который изображен на нашем флюгере.

– Это циркули. Вот этот называется «балеринка».

Он вытащил маленький циркуль, у которого сгибалась одна ножка.

– А для чего они?

– Прежде всего чертить круги. А еще ими можно измерять расстояние. В общем, они для чертежей. Ты все это узнаешь постепенно.

– А полукруглая линейка у тебя есть? – вспомнила я. – Которая тоже у нас на флюгере вместе с циркулем.

– А, транспортир! Конечно. Циркуль, вернее, балеринка, и транспортир – это герб техно.

Сергей полез в шкафчик, висящий на стене, и достал целую кучу разных транспортиров – от совсем крошечных до огромных. Деревянных, металлических, пластиковых…

– И что с ними делать? – пожала плечами я.

– Углы строить. Смотри.