Имперский марш

«Техмат», как назвал его Сергей, зашел внутрь и продолжил двигаться по прямой, рискуя врезаться в насыпь. Паренек юркнул в щель закрывающихся Ворот, припустил бегом, обогнал металлического приятеля и, приплясывая перед ним, крикнул в микрофон: «Стой!»

Металлюга остановилась, мигая зелеными лампами-глазами.

– Так, еще вспомнить бы, как ты перенастраиваешься, – задумчиво произнес Сергей, скребя в затылке.

Он не без гордости разглядывал Техмата. Угловатый, страшный, как экскаватор, но сильный, как подъемный кран, – а что еще можно было сделать в тех условиях, в которых они все тогда оказались, – Техмат был сконструирован таким образом, чтобы иметь возможность трансформироваться. И даже не в одну модификацию! Каких усилий стоило внедрить механизм между кирпичными кладками! Это удалось сделать лишь в том доме, где стены были утепленными, двойными, то есть в интернате. И все равно пришлось ломать стену, а потом класть кирпичи заново и закрашивать. Со второй конструкцией справились быстрее – она была гораздо меньше. Но куда ее замуровали, Сергей так и не успел узнать.

– Усни! – вспомнил Сергей команду.

Лампочки перестали мигать. Теперь можно было спокойно покопаться в недрах железяки, не опасаясь, что она, случайно среагировав на голос, совершит какое-нибудь нежелательное действие. Сергей провел рукой снизу под металлическим брюхом, нащупал рычажок и потянул.

Сначала ничего не произошло. Затем передняя стенка туловища вздрогнула и чуть-чуть отъехала вбок, на манер выдвигающейся двери, а затем остановилась. Это и была дверца. Но что-то мешало ей открыться. Уцепившись за металлическую стенку руками, Сергей принялся изо всех сил толкать, пока не сдвинул ее. Дальше дверца поехала сама, открыв, в конце концов, вполне сносную кабину, в которой могли поместиться двое взрослых, либо трое детей не крупнее Ани. Сидеть, правда, в ней было бы довольно жестко, но зато при движении ни коленки, ни локти ни обо что не бились.

– Хоть ты и функционируешь, однако осмотреть и проверить не мешает. Может, что-то где-то погнулось, тогда надо бы выпрямить, – сказал Сергей не то себе, не то Техмату – И где же лестница? Или ее не было?

Так и не вспомнив, как же предполагалось залезать в кабину, Сергей кое-как, по ноге алюминиевого приятеля, забрался внутрь. Устойчивость конструкции, к счастью, сомнений не вызывала. Приоткрыв деревянную крышку ящика, которая должна была служить сиденьем, Сергей обнаружил несколько отделений, доверху заполненных пазлами.

– Ага! – довольно воскликнул он. – Все правильно, все в сохранности, отлично! Но надо будет их отсюда убрать.

Вернув крышку в прежнее положение, Сергей уселся на ящик, отыскал на боковой стенке кнопку, которой дверь закрывалась и открывалась изнутри, а затем, пошарив справа, выдвинул рычаги ручного управления. Можно, конечно, вернуть металлюгу в режим бодрствования и лишь отдавать команды – она сама привезет, куда надо. Но Сергею хотелось вспомнить, как это делается с помощью механики. Закрыв дверцу – обратно она ехала гораздо легче, – он оказался в замкнутом пространстве. Но его это не испугало. Открыв окошечко обзора, Сергей с удовольствием убедился, что видимость хорошая. Кажется, эффект достигался с помощью линз и зеркал.

– Ну что, поехали? – с замиранием сердца произнес парень и потянул за рычаг.

Техмат медленно согнул правую ногу вынес вперед и опустил, тут же подтянув левую. Таким манером он двинулся в сторону мастерских.

– Амортизация… так себе… но жить… можно, – решил Сергей, которого слегка подбрасывало при каждом шаге. К счастью, сверху было достаточно пустого пространства, чтобы не ударяться головой.

– Но надо будет все-таки приделать к потолку хотя бы пенопласт, – подумал вслух Сергей. – Если, конечно, я смогу его отыскать.

Осмотром Сергей остался доволен. Все части на месте, все работает. Немного заедала при выдвижении дверь кабины, потому что в паз набилась пыль. Сергей вычистил ее оттуда специальной метелочкой, а алюминиевый корпус Техмата отполировал до блеска. Все гайки были подкручены, болты затянуты.

Сергей отступил на шаг, любуясь делом рук своих.

– Ну вот, ты почти как новенький! – заявил он металлическому человеку, щелкнув его по «носу».

Пазлы были предварительно высыпаны из ящика, переложены в непромокаемые пакеты и спрятаны в мастерской. Наверняка еще пригодятся! Они столько лет служили верой и правдой.

– Только что же мне с тобой делать, – бормотал Сергей, обходя вокруг Техмата. – Ты, дружище, наш, техно, только мозгов у тебя нет, не пообщаешься… А все твои задачки я решил еще в детстве.

При желании и некотором умении механизм можно было трансформировать в новую модификацию. Но в какую? Где-то даже имелись схемы и чертежи, но Сергей не помнил, где их искать, да и сохранились ли они вообще? Он продолжил тщательно осматривать крепления.