Имперский вальс

Гостиная была довольно большой (в сравнении, конечно) прямоугольной комнатой и явно предназначенной для пья… посиделок. Длинный, но невысокий стол, вдоль него диваны. Еще несколько диванов вдоль стен. Вообще, тут посидеть можно было только на диванах, другой мебели тут не было. А еще имелось довольно большое пространство посередине (стол стоял ближе к одной из длинных глухих стен), по всей видимости, для танцев.

Как-то так вышло, что парни скучковались с одной стороны стола (совпадение, но именно там была наибольшая концентрация блюд с мясом и стояло темное дварфовское вино), а девушки сосредоточились с другой стороны.

— Эди, ты же бывал на балу, — заговорил Аринэль, когда отступил голод. — Там такая же фигня будет, как и сегодня?

Эдмонт задумался, двигая челюстями.

— Еда такая же не очень, точнее, одни закуски, — ответил он, чуть поморщившись. — Но выпить нормально.

— Ну, понятно, — протянул с досадой Аринэль. — Что мне с той выпивки, все равно нажраться не дадут.

— Зато, я так понимаю, натанцуешься вдоволь, — усмехнулся Эдмонт.

— О, наконец-то отпустило! — хлопнул его по спине Эли. — Сразу видно, дорвался до сладкого!

— Слышь, барабанщик! — язвительно произнес Эди. — Что, харя уже зажила?

Распахнулись двери, причем сразу обе створки.

— Я же говорила! — обличительно воскликнула Юлиса. — Они опять пьют!

— Вина прекрасным дамам! — воскликнул Аринэль. — Юлиса, Антария! С праздником!

Юлиса в ответ посмотрела с иронией. Кстати, дамы уже сняли форму и были в легких таких, летних (Ари тут пасовал с определениями) платьях. Юлиса в черном, с красными вставками, Антария в зеленом. И подолы у платьев были чуть выше коленок, то есть по местным меркам, весьма смело. А вот декольте никаких не было. Но когда это мужское воображение пасовало перед трудностями? Легкая ткань довольно хорошо обтягивала спереди весьма аппетитные формы…

— И не пьют, а едят, — со значением добавил Ари. — А то во дворцах всяких, едва голодом не заморили!

А Антария опять свернула и подсела к девушкам. Юлиса же прошла к парням и без всякого смущения приземлилась рядом с Тайфолом, причем подвинув его.

— Вот этого хочу, — ткнула она пальцев в ломти мяса, политого острым соусом.

— А как же фигура и все такое? — усмехнулся Ари, берясь за деревянную лопатку и подставляя одну из чистых тарелок.

— Пф, это всяким дамочкам из столицы худеть надо! — заявила принцесса. — А нам, гвардейцам, можно и нужно больше есть!

— Наш человек! — ухмыльнулся Аринэль. — Вина?

— Не, я дварфовское не буду, — мотнула головой Юлиса. — А то ты меня опять напоишь!

— Это когда я тебя напаивал, а? — удивился Ари.

Пока они пикировались, Эли характерно переглянулся с остальными. Дариан изобразил на лице «Не удивлен». Эдмонт криво улыбнулся.

* * *

Саэта, Сабрина и Майя собрались отдельно. Точнее, сначала в комнату к главе пришла Саэта, мотивировав это тем, что с молодежью пить… слегка аморально, а идти к сверстникам неудобно, раз уж она вроде как девушка (именно так и сказала) сына Тайфолов. Потом пришла Майя и ее мотивация была примерно такой же. То есть, пусть молодежь оторвется среди себе подобных.

Дамы были не юными девицами, все со званиями и шрамами, так что их контролировать насчет выпивки не надо было. Норму свою знали и как выпить, но при этом сохранить пригодность для боя, тоже соображали.

Сабрина по пути рассказала, что дорога ей после бала, прямиком в марку Тайфол.

— Давно на Стене не была, — усмехнулась Сабрина. — Даже можно сказать, радость какая-то. Саэта, ты же там вроде как бывала?

— Вряд ли там осталось также, — с сомнением произнесла Саэта. — Я очень давно там была. Да и не прямо там, а на перевале.

— Я была там, — вдруг сказала Майя и пояснила. — Еще когда только попала в Прамерию. Но тоже давно. Очень.

Она вдруг погрустнела.

— Саэта, — заговорила Ямаден. — А тебе… Ну… Аринэль же даже моложе…

— А я еще старше? — с иронией заметила Саэта. — Майя, мой тебе совет. Выкинь к антам из головы весь этот бред. А то…

Она оборвала себя, рефлекторно чуть поерзав в кресле. Майя же сначала недоуменно посмотрела на Айфолен. А потом чуть подалась вперед и в ее взгляде зажглось любопытство.

— Я не буду ничего рассказывать, — усмехнулась Саэта. — Просто скажу, жить надо здесь и сейчас. А то можно не успеть, Майя.

Майя некоторое время смотрела на Саэту, потом перевела взгляд на главу. Опустила голову.

— Я… — голос женщины дрогнул. — Это словно какое-то наваждение. Никогда со мной такого не было. Я вот сейчас сижу… И мне уже… хреново, что я не вижу Эди. А он там, среди молодых девчонок…

— Майя, — насмешливо, но тепло произнесла Сабрина. — Поверь мне, не как матери, а как воспитателю. Я такое столько раз видела. Вы просто имеете схожую и, видимо, сильно схожую энергетику. Я тебе больше скажу, ты уже сформировавшийся маг. А Эди еще только входит в силу. Дальше даже сильнее может быть. Иногда приходилось и селить вместе, потому что дети реально не могли друг без друга. Причем это бывало и с однополыми одаренными. В основном, конечно, девушками.