Имперский вальс

Единственное, что омрачало эту картинку, это отсутствие мужчины. Но для орков это было еще более серьезной причиной, чтобы хвалить. Мужик в походе, а его жены одни хозяйство ведут и делают это превосходно. Другие сами в походы ходят. Практически идеальная семья.

А сейчас Дара сидела у шатра и ждала, когда вернутся со сбора Цеси и Ками. Женщины-хозяйки у орков — это практически орган управления бытом. Именно те, кто остаются в шатрах, решают, а не пора ли, например, переместиться становищу. Если семья новая появилась, то шатер надо поставить. А где и кто, опять же хозяйки решали. Они же выделяли молодым всякие вещи, типа казана или одеял, если надо было. И именно хозяйки проводили омовение умерших и одевали их для сожжения.

Подъехала Таша, которая ездила проверить свою боевую лошадь. Она, лошадь, упала, попав ногой в яму. Ничего вроде себе не повредила, но надо было понаблюдать.

— Не пришли еще? — спросила сестра у Дары, спрыгнув на землю.

Та молча мотнула головой. Таша принялась расседлывать коня, на котором приехала. Сняв седло, она положила его рядом с сестрой. А потом взяла тряпку и принялась обтирать коня.

— Цеси веселее стала, — негромко произнесла Таша.

— И это понятно, — усмехнулась Дара. — Она столько ждала Айри.

— Рейса сказала, что он не один приедет, — заметила Таша и посмотрела на сестру. — Анти… Тоже в шатре жить будет.

Дара усмехнулась.

— А то это было непонятно, — произнесла она, срывая травяной стебель. — Рейса и сама…

Она улыбнулась, закусив кончик стебля.

— Я так поняла, там не только Анти будет, — произнесла Таша. — Еще кто-то.

— И это тоже совсем неудивительно, зная Айри, — ответила Дара. — Посмотрим.

Таша кивнула, продолжая обтирать скакуна.

— Дара, а если Айри не захочет жить… здесь? — глухо спросила девушка у сестры. — Он там… В домах уже привык, наверное.

Дара вздохнула. А потом улыбнулась.

— Конь может стоять в стойле, — ответила она. — Но живет он в поле. Айри любит жить. Но и мы может пожить в стойле, а, сестра?

Таша обошла коня. Хмыкнула.

— С Айри можно, — ответила она. — Главное, чтобы он рядом был.

— Вот именно, — усмехнулась Дара. — О, идут.

* * *

Особняк Аассенов. Гостиная молодежи

— Да у них же все просто, — говорил Аринэль, крутя ножку бокала между пальцами. — Живете вместе, значит муж и жена. Вот, Дариан подтвердит. А с чего это вас вдруг заинтересовало?

— Да так, Дариан просто сказал, что ты женат, — ответил Эдмонт, посмотрев на Юлису. — Вот мы слегка и удивились.

Принцесса на это чуть приподняла брови, ковыряясь в салате. И покачала головой.

— Ари! — рядом с Аринэлем бухнулась Талия.

Девушка тут же поднырнула под руку парня, чтобы оказаться в его объятиях.

— Говорят, ты Тарана с лука убил! — затараторила девушка. — Это ты как так?

— Талия, я вообще-то одаренный, ты не забыла случаем? — усмехнулся Ари. — Не с лука убил, а интуитивно применил формулу. Все просто.

— Что-то у тебя вообще все просто, — мрачно сказала Юлиса. — Просто Тарана, просто женат…

— Ой, Юлиса, так это же у орков так принято! — улыбнулась Талия. — Кстати, Ари! А про орахиол ты не забыл?

— С вами забудешь, — добродушно произнес Аринэль, ставя на стол бокал и закинув руку на спинку дивана. — В Арантон приедем, будут вам браслеты.

Остальные парни в этот момент удивленно переглянулись.

— У-у! Это же так долго! — протянула Талия, надув губки. — А почему надо обязательно у нас?

— Потому что Гростайры у вас торгуют, — пояснил Ари. — Насколько я помню.

— Вообще-то, у них и в Даэрон-Мерии лавка есть, — наставительно произнесла Аванти. — И в… Хотя, в Дрэяне не знаю, есть ли сейчас.

— Ну, значит в Даэрон-Мерии, — Аринэль погладил девушку по голове.

Захотелось ему что-то вот так сделать.

— Слушай, Ти, — спросил Аринэль. — А ты не знаешь, сколько денег заплатили, когда строили очистные в Арантоне?

— Ничего себе вопросы! — удивилась Талия. — Вы что тут пьете?

Она даже наклонилась и бокал Ари понюхала. Юлиса, сидящая рядом, тоже смерила Аринэля недоуменным взглядом.

— Ну, а все таки, Талия, — Аринэль приобнял девушку. — Знаешь, нет?

— Ой, да там все получилось по-смешному, — ответила та. — Парень, который продавал этих червей, хотел десять золотых. А папа потом Вестфолену их за сто продал!

А потом девушка замерла. И с хитрой улыбкой посмотрела на Ари.

— Но вам, эр, — сощурилась Талия. — Я договорюсь о скидке.

И покрутила правой рукой, намекая на некоторые условия.

— Ти, — задушевно произнес Аринэль, притянув девушку к себе. — Леди Тайфол нельзя быть такой меркантильной. Я поговорю с Анти, чтобы она это тебе разъяснила. Если уж и наеб… приобретать выгоду, то по-крупному! Тайфолы на пару золотых не размениваются. Обратите внимание.

Аринэль другой рукой притянул к себе уже Юлису, обняв принцессу за плечи (Ари между девушек сидел). Принцесса округлила глаза, когда оказалась прижата к парню.

— Мы с наследными принцессами дружим, — продолжил Аринэль. — А ты, кстати, еще и девушка Третьего Наследника. Не забывай это.

— Тайфол, — заговорила Юлиса, нарочито спокойным тоном. — А ты случаем, не охренел?