Имперский вальс

Странное дело, но настроение было у Аринэля просто отличное. И нет, не потому, что вчера что-то было. Они все так устали, что даже неугомонная Талия пошла спать. К себе пошла. Потому что в особняке были ее родители. Да, она уходила с явным сожалением, но, тем не менее, с ними спать не осталась. Зато Кина и Даяна слегка удивили. Ладно Кинара, та все время с покерфейсом ходит. Но и Даяна почти не смутилась, что раздевается перед парнем… Но просыпаться, когда к твоей спине прижимаются такие мягкие и большие… М-м!

— Тайфол, — а вот Юлиса была явно не в духе. — Съешь бриэля, а?

Вслед за принцессой в карету залезла Антария. И слегка улыбнулась.

— Юлис, — благодушно отозвался Аринэль. — И тебе добрый день!

И подарил девушки ослепительную улыбку. А сидел он между Самантой и Даяной. В смысле, что чувствовал себя просто прекрасно, ощущая их тепло. Принцесса же, поежившись (сегодня было более прохладно, даже морозно), смерила парня мрачным взглядом.

— Что, ва… Юлиса, кровать была неудобной? — поинтересовался Аринэль.

— А тебе какое дело? — буркнула девушка.

— Хотел предложить свою, — что-то Ари потянуло слегка попошлить.

Юлиса посмотрела на парня, потом на девушек, который с ним рядом сидели.

— Не люблю спать в тесноте, — ответила принцесса.

— Ну, тогда орочий шатер — это именно то, что вам надо! — лучезарно ухмыльнулся Аринэль. — А вы отказываетесь!

— Опять пошли степные остроты! — показательно вздохнула Юлиса. — Ну, давай. Что там еще? На лошади? Ах да, нужно же обязательно вырубить…

— Брат мой, — удивленно произнесла Саманта. — Я и не знала, что вам такое нравится.

— Ой, Анти, не слушай эту злую ж… девушку, — Аринэль намеренно сделал акцент на последнем слове. — Ее высочество изволит язвить.

— Тайфол, — притворно удивилась Юлиса. — Ты же мне сам вчера рассказывал, что хотел бы меня вырубить и утащить в степь. Я тебя не так поняла?

Ари усмехнулся, признавая, что Юлиса тут достойно ответила.

— А, кстати, где еще одна? — принцесса демонстративно огляделась. — Что, уже надоела?

— У Кины отдельная задача, — ответил Аринэль…

… Когда карета остановилась на Площади Крови, Кинара спрыгнула с козел и огляделась. А потом подошла к дверце кареты и стукнула в нее.

— По пути что было? — спросил Аринэль, который вышел первым.

Кина молча мотнула отрицательно головой. Аринэль прицепил к поясу ножны с кракемартом. И, повернувшись к открытой двери, подал руку Юлисе.

— Прошу вас, ваше высочество! — улыбнулся парень.

Девушка, приняв руку, вылезла наружу. Бросила взгляд на клинок парня. Но промолчала.

— Ну, что же! — произнес парень, когда из кареты вышла Даяна. — Нам бы только этот день пережить! А потом — свобода!

Из других карет, тем времен выгружались Аванти, Тайфолы.

— Ваше высочество, — к принцессе подошли трое дроу.

— Тайфол, не забудь, — напутствовала Юлиса. — Мы с тобой на первый танец выходим.

— Так как же я забуду, ваше высочество? — усмехнулся Аринэль. — Я же с вами иду.

— В смысле? — не поняла принцесса. — Мы, вообще-то, переодеваться идем!

— Если вы думаете меня удивить, то я вас разочарую, — хмыкнул Ари. — К тому же, я не собираюсь прям постоянно присутствовать.

— Так, — Юлиса повернулась к парню. — Тайфол. Мне уже надоело. Я не понимаю, что это за игры…

— Это приказ, ваше высочество, — спокойно, но твердо произнес Аринэль. — Мне, вигинтилу, приказал Император. И раз он, минуя вертикаль подчинения, это сделал, значит доверил это дело мне, лично. Не знаю, как вы, а я приказы не обсуждаю. Но принимая в расчет обстоятельства, я иду только один.

Дроу, стоящие рядом с принцессой посуровели. Что логично, так как по сути, этот пацан сейчас сказал, что не доверяет охране дворца. Вот только Аринэлю на эти неудовольствия было… как бы это помягче, не потеряв смысла… очень сильно все равно. И пусть те, на ком лежит это все равно и парятся.

— Как угодно, — сухо ответила принцесса. — Если таково ваше желание… ваше высочество, вы вольны поступать так, как считаете нужным.

— Благодарю за понимание, ваше высочество, — улыбнулся Ари и сделал жест Кине «внимание», несколько раз сжав и разжав кулак.

В поле это используется тогда, когда бойцы должны приготовиться к возможному бою. Кина в ответ показала, что поняла, кивнув и повторив жест.

* * *

Фронда, к сожалению Аринэля, не удалась. Его спокойно пропустили во дворец с оружием. То есть проверить, как тут организована вертикаль подчинения, не дали. Взгляды у дроу были спокойные, холодные. Профессиональные, говоря начистоту. Никто не дергался, не суетился. В общем, служба была тут поставлена так, как надо. И Аринэль сильно сомневался, что с оружием он прошел вот просто так. Скорее всего, на счет него имелось указание. Вопрос в том, что это за указание и чье оно.