Импровизация в тональности форс-мажор

Сашка все-таки надеялся, что все пройдет немного легче — просто для разнообразия. Что их версии поверят, не будут ставить под сомнение, заставят подписать какой-нибудь магический контракт о неразглашении (ну или обычный контракт, если решат, что тратить магическое подавление воли на это дело чересчур, хватит и угрозы тюремного заключения) — и отпустят на все четыре стороны.

Не тут-то было.

Одинцов выслушал Сашкин рассказ — тот вариант, что они с экипажем разработали еще на борту «Блика» — не показав скепсиса, однако у Сашки все равно создалось ощущение, что ему не верят ни на йоту. Такая уж у Одинцова была богатая физиогномика. Вообще он мало изменился с Сашкиных учебных лет: все тот же человек с очень интеллигентным, как говорят, «породистым» лицом, невозмутимый, как пародия на английского джентльмена времен колониальной экспансии. Суровым Одинцом его прозвали вовсе не за манеры или тон голоса — обычно очень мягкий и дружелюбный — а за то, как он срезал поросль молодых умов на зачетах и практиках. Безжалостно, но с этакой мягкой извиняющейся улыбкой. Мол, вы же сами понимаете, что поставить вам проходной балл никак невозможно. А раз понимаете, то пожалуйте на пересдачу, очень буду рад вас видеть.

— Александр Иванович, — вздохнул Одинцов, — если бы я имел этот разговор с вами хотя бы год назад, я бы вам поверил. У вас в характере вполне достаточный уровень… э-э-э… наивности…

— Идиотизма, — подсказал Сашка абсолютно серьезно.

— И духа авантюризма…

— Раздолбайства, — снова поправил Сашка.

— …Чтобы эта история показалась бы мне…. скажем так, правдоподобной, — продолжил Валерий Михайлович все тем же своим крайне интеллигентным тоном. — Но тот Александр Белобрысов, которого я помню как своего студента, не смог бы полгода командовать кораблем в открытом эфире.

— Ну, это совсем маленький корабль, — скромно заметил Сашка. — И мне помогали.

— Командовать маленьким кораблем в чем-то сложнее, чем большим, — Одинцов чуть улыбнулся. — Сколько человек, по вашему, под моим началом?

Сашка порылся в памяти, вспоминая состав экипажа патрульного фрегата на боевом дежурстве. В Академии их заставляли заучивать такие вещи.

— Сто пятьдесят три?

— Сто пятьдесят два согласно судовой роли, — поправил Одинцов, — у нас не хватает помощника кока. Из них тридцать — абордажная группа, у них другое подчинение. Их командир выполняет мои распоряжения только в рамках боевой задачи и по распорядку во время полета. Напрямую же я командую только шестью людьми — моими прямыми заместителями, старшим кормчим, квартирмейстером и боцманом. И то последние трое уверены, что главные на корабле они. Не поручусь, что они не правы.

Сашка подался вперед, наклонившись над столом.

— К чему вы ведете?

— К тому, что в вашей истории много нестыковок. Да, вы гражданские, вы хорошо показали себя в недавней стычке. Но будут желающие повесить на вас вину. Вы явно больше знаете об этой истории со спрутами, чем говорите. Опять же, неясно, как вам удалось так быстро добраться от Роовли-Кообас до Земли. Да и энергии во время боя вы потратили столько, как будто у вас маг-пустотник на борту…

— Мы составили круг, — пожал плечами Сашка.

— Круг? Всего из трех чародеев плюс оборотень?

— Жить захочешь — и не так раскорячишься.

Одинцов не улыбался, внимательно глядя на Белобрысова. Очень подчеркнуто не улыбался.

— Хорошая история, — сказал он. — Очень хочу в нее поверить. Но, боюсь, не все захотят.

— Скажите, Валерий Михайлович… А если я передам вам кое-какую информацию, которая будет небезынтересна для определенных людей на флоте? В том числе для адмирала Евстафьевой?

Тут Сашка бил наугад. Он понятия не имел, насколько сведения, которые им удалось зафиксировать из дневников Князя, актуальны до сих пор. Кроме того, он вынужден был опираться на сплетни двухлетней давности: о том, что Евстафьева и Котелков принадлежат к разным политическим лагерям. (Сплетни, потому что официальных данных про это, разумеется, не найти: в ОРК считается, что армия и флот должны быть вне политики.) Что там, он даже не был уверен, что нынешний министр обороны Котелков — это тот самый генерал К., которого Князь упоминает неоднократно! По времени, званию и некоторым общим замечаниям (в одном месте Князь назвал его «лысым занудой») вроде бы подходит. Если бы Сандре удалось запомнить хоть какие-то финансовые документы — ну там в какой именно ячейке знаменитого Драконьего Банка на Порт-Суглате К. хранил неправедно нажитые с помощью Князя миллионы золотых — было бы куда проще.