Иная Богемия

Как он с этим справляется? Она была бы в ужасе и записалась на сто сеансов к психотерапевту. Карл же о таких врачах, возможно, и не слышал.

Мимо прошли две девочки-подростка. Карл снова проводил их недоуменным взглядом, на что Энн тихо хмыкнула. Они углубились в пятый сектор. На смену полуразрушенным могилам пришли не менее старые склепы. Вороны кружили в небе, заполняя тишину хриплыми криками. Могилы, укрытые листвой и цветами, напоминали о проходящей природе жизни и неизбежной смерти.

Энн не бывала в этой части кладбища, поэтому внимательно осматривала архитектуру и таблички на входах из профессионального любопытства. Гравировки на плитах рассказывали историю давно забытых личностей.

Пока они оба молчали, Кинских чувствовала умиротворение. Кладбище навевало спокойствие, словно само место дарило утешение и тем, кто еще влачил бренное тело по грешной земле.

Наконец Люксембургский завернул к темному склепу, который от верха до низа полностью обвивал бутылочного цвета плющ. На табличке значилось «Марк Сметана». Карл толкнул калитку, которая нехотя, с сухим скрипом отворилась. Вход в склеп обрамляли массивные каменные двери, украшенные вычурной резьбой.

Энн ступила внутрь и заметила густую серую паутину, сплетенную в углах. Воздух пропитался запахом земли и старины, длинные тени играли на стенах последнего пристанища мертвецов.

Склеп был поделен на две части: они стояли в малом алькове со стрельчатыми окнами, за ним темнел узкий проход в комнату с каменными саркофагами. Карл не пошел дальше алькова. Положил сумку на скамью возле стены, явно намереваясь открыть. Энн с любопытством подалась вперед, чтобы увидеть содержимое.

– Это…

– Да, осиновые колья. – Карл повернулся к ней. – План такой: мы сейчас обходим кладбище и, стараясь не привлекать внимание, ищем спящих упырей. Отмечаем местоположение, а с наступлением сумерек идем на охоту.

Энн вытерла вспотевшие ладони о брюки и возразила:

– Где мы их будем искать? В гробах среди бела дня? Как вы себе это представляете?

– Новообращенные не спят в гробах. Точнее, спят, но редко. Они зарываются в листву или в землю, потому что просто не могут бодрствовать в период светового дня.

– А мы их случайно не разбудим?

– Нет, они не проснутся до заката.

Кинских тяжело вздохнула.

– Послушайте, графиня. Я понимаю, что вам страшно, но вы часть иной Богемии с самого рождения, понимаете? У вас не выйдет забыть, отстраниться и жить дальше, словно ничего не было. Поверьте, я пробовал.

Энн вскинула подбородок, с вызовом отвечая на взгляд Карла. Некоторое время они безмолвно сражались: кофейная темнота с яркой зеленью, а затем Кинских попробовала зайти с другой стороны:

– Я понимаю. Давайте договоримся. Я помогаю вам защитить город по собственной воле, а вы делитесь со мной информацией.

– Информацией?

– Об упырях, о себе в годы правления, о средневековой Чехии. Идет?

Энн протянула руку для скрепления их своеобразной договоренности. Во взгляде Карла промелькнула подозрительность, но тут же пропала. Он пожал узкую ладонь длинными прохладными пальцами и задержал ее всего на несколько секунд дольше положенного, но она заметила.

– А теперь идемте по секторам. – Карл пропустил ее вперед возле выхода и надел тонкие кожаные перчатки. Такие же, только меньшего размера, он выдал Энн со словами: – Смотрите по правой стороне, а я по левой.

– Что именно искать?

– Засохший плющ, рыхлую землю, словно недавно вскопанную, небольшие холмы без надгробий. И сразу зовите меня.

– Поняла.

Энн двинулась по дорожке из мелкого камня. Ее взгляд шествовал вдоль покосившихся старых надгробий, ржавых крестов, почти полностью поглощенных плющом, и высоких вековых сосен. На Ольшанском кладбище всегда царили сумерки. Густые кроны деревьев закрывали небо, и даже в солнечные дни световые лучи изредка могли пробиться сквозь них.

Энн остановилась. Возле одной из могил вздулась земля, плющ натянулся на ней, но казался лишь частично увядшим. Карл тем временем ушел дальше по дорожке.

Осторожно ступая по земле, заросшей густой травой и придавленной вездесущим плющом, Кинских двинулась к могиле. Оглянувшись и не заметив случайных прохожих, Энн подняла сухую толстую ветку. Подошла к земляному холму и осторожно всунула ее туда. Ветка легко вошла в рыхлую насыпь, и Энн облегченно выдохнула. Она собралась вытащить ее, как вдруг конец уперся во что-то мягкое. Кинских резко убрала ветку, от земляной насыпи пахнуло приторным смрадом гниющей плоти. Энн почувствовала, как выпитое перед отъездом кофе подкатило к горлу. Она сделала шаг назад, затем еще один. Нога зацепилась за лозу, и Энн полетела вниз, но не упала. Ее схватили за локоть и резко вернули в вертикальное положение. Кинских подскочила на месте и судорожно обернулась.

– Это я, не пугайтесь.