Индийский поход

С выполнением обещания йомудам за их нейтралитет тоже затягивать не стали и буквально на третий день после взятия Хивы пять полков под командованием Адриана Денисова, направились на юго-запад. С ними пошли все калмыки. Они ведь присоединились к походу в расчете на богатые трофеи, а с этим до сих пор в силу политических причин было не густо, так в Ашхабаде будет что взять. Им выделили шесть пушек. Этого должно было хватить с лихвой.

И как стало известно чуть позже, хватило. Текинцев смяли походя и видя такое дело другое не очень многочисленное племя – гоклены предпочли покориться без боя. Так сказать влиться в дружную туркестанскую семью. Ведь йомуды, текинцы и сами гоклены это все племена одного корня.

Взяли в осаду город. С качеством и количеством артиллерии там все было печально, так что проломили стену взяли город штурмом. Тут потери оказались чувствительными, больше сорока погибших казаков, но все же приемлемыми. А большими из-за того, что значительная часть гарнизона являлась персами, а они что ни говори в боевом плане более стойкие ребята.

После падения города, было провозглашено Йомундское ханство, раскинувшегося на равнине от хребта Копетдаг на юге (за которым собственно начиналась Персия) и увалом Карабаур (находящее посередине между Каспием и Аралом). Захваченный Ашхабад естественно стал его столицей.

В нем тоже оказалось немало невольников и их отправили в Свободный.

Взяли и еще два городка-крепости – Абиверд, находившийся чуть восточнее Ашхабада, и Геок-Тепе, что западнее столицы новообразованного ханства, что являлись своеобразными плацдармами персов. Но установив здесь свою зону влияния полвека назад, Персия не смогла развить успех из-за начавшихся внутренних проблем, как политических (обострение борьбы за власть различных группировок знати) так и экономических, что в свою очередь сопровождалось многочисленными бунтами крестьян и горожан. Династии сменяли друг друга одна за другой, усиливалась власть правителей областей, коими правили сыновья и прочие родственники шахов. Так же набирали силу и власть землевладельцы при этом крестьяне стремительно нищали и попадали в кабалу, ведь им приходилось отдавать от трех пятых до четырех пятых урожая, плюс платить государственные налоги.

«По-хорошему следовало бы заглянуть через перевал Копетдаг и пошуровать непосредственно у персов, там совсем недалеко за рекой Атрек находилось сразу несколько городков Мешхед, Нишапур, Себзевар, Хабушан и Астрабад, – подумал Орлов-Денисов. – Но плохо то, что условия горные, непривычные, да и персов не стоило слишком уж сильно унижать, дабы не закусили удила, приняв все слишком близко к сердцу. Вот потом, когда они сюда сунутся, тогда можно будет ответный рейд устроить.

Правда еще оставался один фактор который мог повлиять на ситуацию – англичане.

В 1800 году английские власти в Индии направили в Персию дипломатическую миссию, которая добилась подписания выгодного англичанам политического и торгового договора. Персидский шах обязался оказать военную помощь Англии в случае англо-афганского столкновения и не допускать в Иран французов и русских. В свою очередь, англичане обещали снабжать Иран оружием для военных действий против Франции, России или Афганистана. Договор давал англичанам важные торговые привилегии. Английские и индийские купцы получили право свободно, не платя налогов, селиться во всех персидских портах и ввозить беспошлинно английское сукно, железные и стальные изделия и свинец.

Так что англичане вполне могли надавить на шаха и заставить его начать боевые действия.

В Ашхабаде гарнизоном из двух полков остался двоюродный брат Адриана есаул Василий Денисов. Вожди йомудов были только «за», ведь в любой момент могли дать о себе знать персы. Собственно, не могли о себе не заявить. Ведь их вассалов внаглую нагнули, а значит и их по носу щелкнули, и если не ответят на такой наезд, то кто с ними дальше станет иметь дело?

Но двух полков при шести полевых пушках, да какой-никакой городской артиллерии должно было хватить для отражения ответного «визита вежливости». Персы в этом плане немногим лучше среднеазиатов, застряли где-то между средневековьем и нынешней современностью.

Параллельно с Йомундским и Каракалпакским ханством возникло Чудорское ханство и даже небольшое Адаевское. Чудоры вообще-то хотели подмять адаев под себя, просили поддержки у казаков, но Орлов-Денисов не согласился.

– Почему нет? – спросил Платов.

– А зачем нам это? Сожрут адаев, станут сильнее, на этой почве мысли разные в голову могут им полезть, тем более что станут контролировать все восточное побережье Каспия. Оно нам надо? А так, как говорится, больше ханств, больших и разных! В будущем если Россия захочет взять этот регион под более плотный контроль, то сделать это будет легче, откусывая кусочек за кусочком. А то если заглотить сразу много, то и подавиться можно. Ну и не забываем про древнюю мудрость «Разделяй и властвуй».

– Хм-м… Понятно, так и отпишу императору.