Индустриальная магия

Моя сумочка соскользнула со стула у двери. Во время падения молния расстегнулась, и содержимое рассыпалось по полу. Мгновение спустя завертелся на месте мой карманный компьютер.

– Дух, имеющий представление о современной технике, – сказала Джейми. – Может, он хочет обменяться текстовыми сообщениями?

– Похоже, этот дух не имеет представления о современной технике, – заметил Лукас. – По крайней мере, управиться с электронным органайзером он не способен. Вероятно, он пытается передать, что нужное имя находится в записной книжке не у меня, а у Пейдж.

– А откуда ему знать, что у меня тут вообще записано? – спросила я, пересекая комнату, чтобы поднять с пола карманный компьютер.

– Может, он не знает точно, а предполагает. У кого из твоих знакомых фамилия начинается на «Д»? Предположительно из мира сверхъестественного?

– У меня таких знакомых дюжина, а то и больше. Так… Он же давал нам и другие подсказки. Книжный магазин. Из всех книг целого отдела он сбросил только «Судьбу Салема».

– Значит, нужны ведьмы? – уточнил Лукас.

Джейми покачала головой:

– Вампиры – но если дух не читал саму книгу, то по названию мог решить, что там о ведьмах.

– Он еще сбрасывал «Илиаду» Гомера, – напомнила я.

– Отлично, – воскликнула Джейми. – Переходим от «Кто хочет стать миллионером» к «Последнему обвинению». Где искать эрудита, который читал «Илиаду»?

– Прямо здесь, – ответила я. – Мне приходилось. Требовалось по программе в университете.

– И мне тоже, – добавил Лукас.

– Да, плохо быть необразованной, – вздохнула Джейми. – Стивена Кинга я читала. Так, может, вы мне расскажете, о чем «Илиада»?

– О Троянской войне, – ответила я.

– Это где был конь, – добавила Джейми. – Про это я слышала. А там участвуют представители мира сверхъестественного?

– Есть волшебница Цирцея. Нет, это в «Одиссее».

– Если, конечно, дух не ошибся с литературными ссылками, – заметил Лукас. – Если он считает, что «Судьба Салема» – о ведьмах, а волшебница из «Илиады»…

– Давайте начнем с этого, – предложила Джейми. – Ведьмы, фамилии которых начинаются на «Д». Ты – ведьма, и призрак считает, что ты знаешь…

– Кассандра, – воскликнула я. – Кассандра, прорицательница из «Илиады». Кассандра Дюшарм из Межрасового Совета.

– Позволь мне угадать, – начала Джейми. – Эта Кассандра – ведьма?

– Вампир.

– Еще лучше. – Джейми взглянула в потолок. – Правильно? Мы угадали?

Никакого ответа.

– Если он нас не слышит, то нужно действовать по-другому, – сказала я. – Подождите.

Я схватила с пола ручку и блокнот, выпавшие из моей сумки, вырвала из блокнота листок, написала на нем «Кассандра» и положила листок на стол. И снова дух не ответил.

– Есть три варианта, – объявила Джейми. – Первый: мы ошиблись. Второй: дух успокоился, потому что мы догадались. Третий: он не умеет читать.

– Но если послание все-таки «Кассандра», я все равно не понимаю, что это значит, – призналась я.

– Позвони ей, – предложил Лукас. – Вдруг она в состоянии пролить свет на происходящее.

УРАГАН

Я позвонила Кассандре из гостиничного номера. В другой ситуации я не стала бы этого делать, чтобы не дать выявить свое местонахождение, но с ней можно было связаться только так – иначе она могла и не ответить. Нельзя сказать, что Кассандра вовсе игнорировала звонки от незнакомцев, но обычно связь с ней осуществлялась следующим образом. Сначала при помощи определителя номера и автоответчика ее аппарат накапливал информацию, а затем она перезванивала в удобное для нее время – если хотела, конечно. Спровоцировать ее звонок можно было единственным способом – возбудить любопытство. Звонок из гостиницы в Майами вполне мог это сделать.

Кассандра ответила после второго гудка, не дожидаясь, пока сработает автоответчик.

– Это Пейдж, – представилась я.

Повисло молчание. Я почти слышала, как по проводам передается раздражение «собеседницы». Однако единственное, что она могла сделать, – это «случайно» вырвать телефонный штепсель из розетки. Конечно, она могла и повесить трубку, но это было бы грубо, а Кассандра никогда не вела себя грубо.

– В чем проблема, Пейдж? – спросила она ледяным голосом.

– У меня возник вопрос…

– О, конечно, возник. Иначе, зачем бы ты стала звонить? Просто поболтать, узнать, как дела? Навряд ли. Ты поступаешь очень самонадеянно и дерзко, Пейдж, обращаясь ко мне после того, как настроила против меня Елену.

– Я ничего не…

– Я не знаю, что ты ей обо мне наговорила, но уверяю тебя – я смогу наладить с ней отношения и объяснить истинное положение вещей. Я понимаю, это угрожает вашей с ней дружбе, но…

– Кассандра! – перебила я. – Я ничего не говорила о тебе Елене. Если она не хочет с тобой разговаривать, то почему бы тебе не спросить о причине у нее? Или, еще лучше, у себя.

– На что ты намекаешь…

– Я тут ни при чем – и это все, что я скажу. Поверь, мне есть чем заняться и помимо порчи твоих отношений с кем бы то ни было. Ты не центр мироздания, Кассандра.

– Ты позвонила, чтобы оскорблять меня, Пейдж?

– Нет, я позвонила спросить, как твои дела.

– Очень смешно.

– Нет, я серьезно. У нас тут происходит расследование убийств, и всплыло твое имя…