Иней и серебро

Нейл не приходилось ранее бывать в темнице Ллос-Хендж. Сейчас она сидела, обхватив колени руками, на каменном полу, кое-как прикрытом клочьями соломы. В этой камере оңа провела несколько часов — если верить собственному восприятию времени, ведь дневной свет сюда не мог попасть. Через крохотное зарешёченное отверстие в массивной двери проникало ничтожно мало света от масляного светильника в коридоре, по полу тянуло холодной сыростью, из тёмных углов камеры раздавались шорох и писк — скорее всего, крысы; но леди Киларден совершенно не трогало ни то, ни другое, ни третье.

Зачем Фэррел придумал эту отсрочку?! Ради чего? Она не беременна, это очевидно, и лучше было бы умереть там, в зале Совета, от острого сверкающего взмаха катаны…

Становилось всё темнее — видимо, масло в светильнике выгорало, и скоро он вообще погаснет. Нейл нисколько не жалела о том, что сделала, но запоздало осознала, что действовать нужно было иначе: согласиться с решением Конклава, потом найти способ предупредить Зэйлфридов о готовящейся атаке Ливеллейнов и, в конце концов, попытаться сбежать, затаиться в лесах или вовсе покинуть Остров. Свадебные торжества продлятся ещё несколько дней, и на какой день будет назначено нападение, неизвестно, но попытаться же стоило!

Εсли бы у неё было больше терпения и выдержки, она смогла бы перехитрить Конклав и не дать Долану умереть той страшной смертью, которая была ему назначена совместным решением Тёмных и Светлых.

В досаде на саму себя бывшая жрица стукнула кулаком в стену. Все возможности упущены!..

Неожиданно за дверью послышались тихие торопливые шаги, затем звякнул замок. Нейл вся подобралась, готовясь к чему угодно, но таких визитёров она точно не ждала. Замки любой сложности не являются препятствием для meicneoir. В скупом свете гаснущей масляной лампы перед узницей предстал Радрайг.

— Госпожа Нейл… — прошептал он, протягивая руку леди Киларден и помогая встать с пола, — нам нужно уходить, и немедленно.

За его спиной маячила широкоплечая фигура Φэррела.

— Да, — подтвердил личный врач Мораг, — немедленно. Времени в обрез. Самое позднее через час я должен буду поднять тревогу, сделав вид, что спустился сюда для медицинского осмотра и разговора с вами, и обнаружил камеру пустой.

Эльфийка вглядывалась в это спокойное, почти равнодушное лицо, и не удержалась от короткого вопроса, имея в виду появление Фэррела на Совете и его участие в организации бегства:

— Зачем?..

Тот был немногословен, как обычно:

— Ваша мать, леди Киларден, спасла мне жизнь в очень щекотливой ситуации, знать подробности которой вам ни к чему… Сейчас я всего лишь возвращаю долг. У Мораг появился план относительно воскрешения Алмаза Светлых эльфов после того, как Эдна выкупила у библиотекаря Кенхельмов и привезла интересующий её документ, сообщив попутно о вашей связи со Светлым эльфом, да не абы с кем, а Хранителем Первой Крови…

Когда Фэррел произносил эти слова, все трое уже быстро двигались по коридорам подземелья, ведомые Радрайгом.

— … я слышал только обрывки речей, для моих ушей не предназначавшиеся, до тех пор, пока все они не сложились в единую картину. Сегодня утром Мораг посвятила меня в эту историю, требуя изготовить средство, многократно продляющее агонию в процессе ритуального убийства, чтобы жизнь покидала тело жертвы как можно медленнее. У меня не было времени предупредить вас до Совета, леди Киларден… Α вот здесь мы расстанемся.

Пожав руку Радрайгу и коротко кивнув Нейл, врач исчез вo мраке одного из боковых коридоров. Теперь подал голос механик:

— Госпожа жрица… часть пути мы пройдём по тоннелям Светлых, нам позволят это сделать…

— Кто позволит? — Резко спросила эльфийка, останавливаясь и хватая спутника за руқу. — И я больше не жрица. Зачем ты влез в это дело?

От прикосновения Нейл юноша вздрогнул.

— Моя жизнь без вас ничего не стоит, госпожа Нейл… Я буду служить вам до последнего вздоха. Я никогда не осмелился бы сознаться в своих чувствах, если бы не этот случай… Α тот, кто ждёт нас… Говорят, что у механиков нет клана, а если и есть, то свой собственный, третий. Все механики общаются друг с другом, дроу или Solas, без разницы. Мы не такие, как все, и это нас объединяет… Несмотря на то, что мой знакомый служит у Зэйлфридов, он не откажет мне в помощи. Пойдёмте, нам нужно выбраться из Ллос-Хендж и быстро попасть в западную часть города, где есть потайной спуск. Будет лучше, если вы снимете мантию и наденете вот это.

Радрайг деликатно высвободил свою руку и подал Нейл свёрток материи, который до этого момента держал подмышкой. Это были вещи Нейл, включая тёплый плащ. Видимо, механик побывал в её покоях наверху.

— Переодевайтесь скорее, я отвернусь.

На переодевание не ушло много времени. Только вот, завершая нехитрую процедуру и уже натягивая сапоги, эльфийка твёрдо сказала: