Иней и серебро

День пролетел быстро, потому что я завершала работу над цифровой версией эскиза броши, подключив айтел к сетевому блоку в номере. Мне едва хватило времени, чтобы привести себя в порядок и переодеться к приходу Одхана в чёрное коктейльное платье — простое, из бархата, чуть ниже колен, и с неглубоким вырезом на спине. Собственно, это единственное платье для выхода, которое у меня осталось ещё с той памятной поездки с Мелланом, да и не нужны другие: я никуда не хожу, кроме вечерних прогулок в парке. Наряд был дополнен чёрными туфлями на каблуке. Вместо украшений… э-э-э-э, браслеты не обязательно с чем-то комбинировать. Вот разве что с теми самыми серьгами…

Нет. Я не надевала их ни разу, рука не поднимается. Подумала и убрала футляр обратно в сумочку. Подкрасила ресницы, уложила феном волосы, уже прилично отросшие, и нанесла на кожу шеи и запястий несколько капель духов.

Всё.

Как сказала бы моя мать: «леди больше не нужно ничего». Даже и не леди больше ничего не нужно, мне всегда претили излишества во внешнем облике. Одхан пойдёт на встречу со старым знакомым в том же обычном тёмно-синем костюме, в котором присутствовал днём на мероприятии, а значит, будь даже у меня изысканное вечернее платье в пол, я всё равно не смогла бы его надеть…

Ехать не пришлось далеко, путь такси-автопилота составил, как мне показалось, секунд тридцать.

Я не ошиблась: ресторан помещался всё на той же Набережной, и имел странное название: «Почтовая Контора 1786». Я плохо знаю человеческую историю, и название это не могло сказать мне ничего.

Прим. авт.: в двадцать четвёртом веке эльфийке Мирне незнание простительно, зато вам может помочь автор. Здание, где на первом этаже расположен действительно один из лучших ресторанов Архангельска, было построено в восьмидесятых годах XVIII века для Губернского почтамта. Это — объект культурного наследия, относящийся к объектам Кенозёрского Национального парка. Αдрес: Наберėжная Северной Двины, д.78.

Внешний вид милорда Морни Эльдендааля существенно улучшился с момента нашей последней встречи. Исчезла болезненная заострённость черт лица и тёмные провалы под глазами. Также он определённо набрал несколько фунтов веса.

— Я рисковал превратиться по дороге в сосульку! — Ворвался он в зал ресторана, опоздав почти на полчаса от назначенного времени. — Отлично выглядишь, детка.

Вторая фраза была адресована мне. Моё положение не позволяет мне возразить на «детку», но можно как-то отшутиться.

— Вы тоже, милорд.

Гость обменялся рукопожатием с Одханом и с улыбкой кивнул мне, сопроводив кивок тем характерным взглядом Тёмных эльфов, от оценивающей подоплёки которых я уже успела отвыкнуть за последние месяцы.

— Я смотрю, вас бессовестно отпустили раньше, пока руководство выплёскивало друг на друга все эмоции в поте лица. И галстук снял уже, ты посмотри! — Жизнерадостно объявил Морни, также избавляясь от упомянутого мужского аксессуара и небрежно бросая его на спинку кресла. — Не забыть бы, а то Кэйли спросит, при каких таких командировочных обстоятельствах я его оставил…

— Я бы с величайшим удовольствием посмотрел бы, как тебе влетит за забытый галстук! — С ноткой язвительңости произнёс Одхан и сделал знак официанту принести меню. — А то, что вы заседали до посинения, так ничего удивительного. Просто руководство привыкло орать, выражая свои мысли, а там, небось, друг на друга не поорёшь, подчинённых-то рядом нет?

— О, да. Это ты верно сказал. Когда рядом нет кандидатов на то, чтобы «прочистить», разговор не сразу входит в нужное русло. Прочищать-то некого, кругом одно начальство с обеих сторон, включая меня. — Глянув поверх меню на Одхана, милорд Эльдендааль кисло заметил, что не знает, какие из предложенных блюд пойдут «под вискарь». - Α на эльфийском меню нет?! Я тут только одно слово знаю, про мясные шарики в тесте, как они… pelmeni. Чем их запивают?

Мой спутник сделал вид, что погружён в глубокие раздумья:

— Ну, не знаю, ңе знаю. На Алтае вот люди говорят, что пельмени без водки едят только собаки.

— Αй, я тебя умоляю! — Поморщился гость. — Тогда я буду собакой, пьющей вот это… «Коннемары» тут нет, конечно… пойдёт «Талламор». Хотя этот напиток больше по части Эрика.

Я подумала, что Эриком он называет, скорее всего, Владыку Тёмных эльфов. Ну да, Морни простительно, они же, кажется, родственники.

— Так и быть, я поддержу компанию. — Согласился Одхан. А вы, Мирна?

— Белое вино и филе морского окуня.

Вот тут глава Департамента безопасности Тёмных эльфов удивлённо откинулся на спинку своего кресла, рассматривая нас обоих с непередаваемым выражением лица, — таким, как будто находился перед музейной витриной с униқальными экспонатами.

— До сих пор на «вы»? — Проговорил он с искренним изумлением в голосе. — Надо же. Знай я такое дело, прихватил бы в подарок средство, способствующее сближению.

— Интересно, что же это? — Поинтересовался милорд Кенхельм со скучающим видом.

Дроу пожал плечами, бросив на меня еще один откровенно бесстыжий синеглазый взгляд.

— Да ничего особенного. Хлыст для конкура.