Инфер-9

Мой палец упирался в место, что находилось в океане в десяти с чем-то километрах от берега. Версия карты стара – последний раз обновлялась сорок лет назад, и не факт, что за это время ничего не изменилось. Береговая линия была совсем иной. Но я был уверен – это то самое место. А вот тут… чуть сместив палец, я упер его в крохотное черное пятнышко дальше в океане – вот тут находится или находилась старая небесная башня.

Ткнув в экран еще пару раз, я получил несколько вариантов маршрута к Ново-Фламме. Этого было достаточно – теперь я имел направление и целую кучу вариантов того, как добраться до нужной точки.

Мертвая башня и старый приют?

Меня устраивают такие ориентиры – других все равно нет. Как нет и других вариантов.

Мне вслед донеслись брошенный в динамик слова Окси:

– Останься, – сказал она. – Просто останься, и все.

Но я даже не придержал шаг. Для меня такой исход не вариант. Я бросил своих гоблинов и свалил с Формоза не ради того, чтобы остаток затянувшейся беспамятной жизни провести в сучьей неге и траханом покое. Я гоблин. И если у меня нет проблем – я отыщу их сам.

Оставшиеся четыре предметы в ящике не вызвали у меня абсолютно никаких или почти никаких ассоциаций.

Блестящий полировкой черный монолитный кубик с гранями в два сантиметра. Есть пара мелких царапин.

Брелок для ключей, представляющий собой улыбающийся смайл с кратерными рытвинами и надписью на лошадиных зубах «Happy Mooonzes». Брелок настолько потертый, что надпись едва читается.

Пустая перьевая ручка с золотым пером. Черный корпус, колпачок с золотым навершием, изящное резное перо. Корпус пуст – отсутствует картридж с чернилами. Нет никаких надписей, ручка выглядит почти новой.

Наполовину полная – или пустая? – обычная прозрачная солонка. Внутри посеревшая закаменелая глыбка соли, и сомневаюсь, что в ней хоть что-то скрывается. Хотя придет время – проверю. На солонке скромная синяя надпись «Lake Amadeus».

И хер его знает, что все это означает. Хотя весь, сука, злой юмор в том, что я, к примеру, уже тогда мог быть абсолютно поехавшим придурком или там просто был под наркотой… или просто решил пошутить над самим собой и вывалил в старый ящик все, что было в карманах…

Как бы то ни было – мне предстоит разобраться со всем этим по пути к первой цели. У меня снова появилась цель. И это хорошо, ведь гоблины не любят праздной пустоты.

Одно теперь ясно совершенно точно – я не зря свалил с Формоза, выпав из-под контроля и власти Управляющих. А они меня контролировали – пусть не полностью, но в более чем достаточной степени, умело при этом притворяясь, что я абсолютно свободен и вообще весь из себя такой не подчиняемый суровый альфа-сука-охренеть-брутальный-самец. Ну да… Ну да…

Тряхнув потерявшей «изюм» головой, я опять глянул на экран планшета. Направление есть, маршрутов навалом. Но двигаться придется на своих двоих. И пока что без полноценного боевого экзоскелета – у меня к ним появилась временная вроде как фобия. Даже к Гадюке. Хватит слепой веры в то, что в моих старых вещах никто и никогда не копался. Я бы избавился даже от этих вот «шести главных подсказок», не будь шанса, что внутри них скрывается что-то еще. Пока придержу при себе – но избавлюсь от них при первой возможности.

А насчет передвижения – пока что вон лежат еще ни разу неиспользованные ножные и поясничные усилители. Есть и солнечная панель. Для начала мне надо пробраться через десятки километров джунглей, а когда миную эту буферную зону, то снова окажусь на территории, контролируемой одним из машинных разумов. Есть наметки вроде как еще целых дорог, а там, может, найдется и транспорт пошустрее, чем собственная потная задница…

**

Продираясь сквозь защитный пояс джунглей, через каждые несколько часов я находил солнечное место и позволял себе отдохнуть пару часов, в то время как экзоскелетные усилители подзаряжались от разложенной солнечной панели. Я занимался примерно тем же самым – впихивал в себя куски оставшегося от недавней охоты жирного мяса, заедая фруктами и смутно знакомыми корнями. Хранящийся в большом рюкзаке запас консервированной пищи я не трогал – хер его знает, что меня ждет там впереди. Пока мясо шкворчало в уже потемневшей глубокой сковородке, а в железном чайнике закипала вода, я мысленно бился головой в выставленные в мозгу блоки, пытаясь если не пробить их, то хотя бы «выбить» оттуда хоть какое-то воспоминание. Пока я не вспомню все полностью и без остатка, пока не заполню все пахнущие кровью и гноем темные каверны в дырявой карте ушибленной памяти, не смогу досконально разобраться в происходящем и стать самим собой.

А это важно.