Инферно: Марионетки

Обманки! Часть хозяев плоти и ифритов оказались куда более безобидными демонами-аморфами, умеющими принимать облик, но не обладающими действительно впечатляющими боевыми способностями и тем более сильной боевой магией. И когда этиобманки чуть ли не камнем рухнули вниз, а затем изо всех сил стали отходить, прикрываемые теми крылатыми демонами, что были настоящими…. Ударили с других сторон, откуда Вали-бек не мог ждать удара.

Снова тот же самый приём, но под иными масками. Не с земли, а с воздуха. Не обычный тактический ход, а с предварительным обманом, способным заставить поверить и куда более опытных военачальников, чем имелись у Бахмут-аль-Баграма. И падали с неба новые и новые луу, размениваемые по большей части на призывных виверн и вовсем редко на ифритов. Ну и бесы, постоянно ворующие ману и, кружащиеся группами не менее, чем в десяток, они порой тоже попадали под удар. Редко, не как обыденность. Что Ласс-Шерссс успел понять, так это крайнюю бережливость Хельги Провозвестника к собственным войскам. Неожиданную для многих, в том числе и для князей Инферно. Демоны ведь не боятся пасть в сражении, зная, что всё равно вернутся спустя сколько-то лет. Вместе с тем…

Луу почти не осталось. А лишившись почти всех способных держаться в воздухе существ, ещё больше истощив запасы маны у кудесников, пытающихся как-то помочь, остановить это избиение — войско оказалось совсем в уязвимом положении. Меж тем с трёх из четырёх сторон-направлений уже показались знакомые призывные войска князя Хельги. Первой линией должны были ударить они, а только потом его настоящие воины предназначались для довершения разгрома. Ману Провозвестник не жалел, расходуя фиалы с ней не десятками, а сотнями. Видимо, титаны неверно его оценили. Не смогли предугадать, до какого этапа могущества он сумеет развиться, какие именно усилия нужно приложить для того, чтобы сокрушить осмелившегося нарушить Баланс Мира.

Что же ему оставалось? Исключительно пережить эту битву, после чего вернуться и рассказать, предупредить повелителей из Замков-над-Облаками, чтобы в следующий раз те не были столь опрометчивы, чтобы использовали куда более серьёзные силы. Например, Очищающий Поход, к месту и особенно не к месту используемый в Империи Света. Или Привнесение Блага, используемое Верховными синапсами Единения, которым этот самый Хельги тоже успел навредить, разрушая часть их планов в этом уголке мира.

Потом рассказать подробно, а как только схлынет явная опасность — воспользоваться связным артефактом. Да, он так себе маг, но несколько осушаемых один за другим фиалов позволят кратко сказать, что происходит, что этот их наёмник потерпел поражение и надежда есть только на второго, на орка. Орка, но чем-то схожего с этим демоном, ведь оба они прибыли из-за Грани Миров. Но пока…

Амазат-нойон, руководствуясь пожеланиями хана, перестраивал войско, ряды которого были проломлены демоническими призывами, таким образом, чтобы прикрыться «чёрной ветвью», которой недавно в изобилии были подмешаны дурманные травы в их питьё. Расставлял так, чтобы они послужили заслоном. Они и те простые кочевники, у кого не осталось лошадей, или же были утомлены сверх любой меры и просто не смогли бы поспевать за сбережёнными скакунами хана с ближниками, катафрактов, мобедов с хирбадами и части нукеров. Остальные… В степи много! Эта излюбленная поговорка ханов Каганата показывала, как они ценят даже тех, кто бьётся за них с оружием в руках.

Рёв пламени, рокот земли, сгущающаяся Тьма и всеизменчивые переливы с искажениями Хаоса — маги Хельги Провозвестника взялись за дело со всей серьёзностью. И вот уже некоторые табунщики и конные — а то уже и не конные — стрелки бежали в сторону, стремясь кто-то просто ускользнуть во что бы то ни стало, а кто-то сдаться, для чего размахивали кусками материи, далеко не всегда белой.

Войска Хельги по размахивающим тряпками не стреляли. Да и до уносящихся в стороны простых табунщиков было дело разве что десяткам бесов, которые, сосредоточенно галдя, преследовали эту совсем лёгкую для себя добычу, затыкивали ударами трезубцев, после чего ожидали новых жертв. Добиватели! Сейчас их использовали уже не как воров маны и юркие, перемещающиеся с одной позиции на другую группы, а именно как вырезателей поддавшихся панике, но не сообразивших, что нужно сдаваться в плен.