Инфинитум. Единожды солгавший

Академию для будущих героев, состоящих на службе богов, окружал огромный парк. Внутри него были разбросаны корпуса и общежития так, будто кто-то свыше уронил их, проходя мимо, да так и оставил, приказав только тропинки проложить, что люди и сделали. Иного объяснения, почему всё было устроено так, ни у кого из студентов не было. Нет, конечно, по истории Священной земли было целое занятие, посвящённое тому, как это место появилось. Жил-был на свете голландский Одарённый торговец по имени Адриан, и всё у него в жизни было мирно (насколько такое вообще возможно в жизни Одарённого) до тех пор, пока он не услышал зов чутья. А оно привело его сначала на корабли колонизаторов, затем через океан на Северный остров Новой Зеландии, а уже оттуда – на остров Стюарт, ровно через лес к этому храму. Оказавшись в этом месте, Адриан вызвал богиню войны и сообщил, что нашёл замечательное место, где они смогут жить. На теперешнем месте корпусов и общежитий академии были наспех возведены военные укрепления, казармы и тренировочные площадки, и именно в память об этом сохранилось такое расположение зданий. Студенты верили, что это – бредовая легенда, а не свершившийся факт, потому что военные обычно соблюдают порядок во всём, даже в постройках.

От кованых чёрных ворот, за которыми начиналась территория академии, до женского общежития пришлось немного поплутать, и то скорее всего из-за того, что Джереми никак не мог решить, куда именно пойти, к себе или к Веронике. В пользу второго варианта, вероятнее всего, сыграло то, что она пожаловалась на усталость – так хотя бы можно было бы отругать и сразу уложить спать. Если бы они шли дольше, Джереми пришлось бы тащить подругу на себе и откладывать пункт «отругать» на потом, а этого он никак не мог допустить.

Уже было довольно поздно, когда они поднялись на третий этаж, к комнате Вероники; комендант ещё не закрывала двери, но и соседки ещё не вернулись. Прежде чем зайти, Джереми убедился в этом – деликатно постучал и выждал несколько мгновений. Вероника это всё воспринимала отрешённо – к этому мгновению она уже настолько устала, что готова была выслушать всё, что скажет приятель, и со всем согласиться, и, возможно, даже выставить взашей Кайла, если потребуется. Но, к счастью (или к будущим проблемам?), этого не потребовалось.

– Куртку снимай, – велел Джереми, а сам отошёл к письменному столу. – И майку задирай.

Вероника хотела было пошутить насчёт того, что ещё не готова заходить так далеко, но не нашла для этого сил. Опустилась на свою кровать, стянула куртку, задрала футболку и растянулась прямо на покрывале – пусть Джереми говорит и делает что угодно, но с места она больше не сдвинется. Но это и не понадобилось: приятель вернулся через мгновение, окинул оценивающим взглядом Веронику, затем занёс руку с коричневым пузырьком над раной, и…

Вероника заорала не своим голосом и едва не подскочила на месте. Он налил перекись водорода почти на самую рану!

– Аден тебя побери!!!

– Тише, – шикнул Джереми и приложил к горевшему болью месту ватный диск. – Сейчас все девчонки сбегутся меня убивать.

– Как будто ты не заслужил!

– Нет, – усмехнулся приятель. – Заслужила ты, тем, что не обработала нормально.

– Я с мылом промыла, и это тоже было больно, – простонала Вероника и зажмурилась.

– А повязку наложить религия не позволила?

Вероника хотела ответить, что она всё наложила, но, видимо, повязка потерялась где-то по дороге; майка сидела свободно, куртка тоже, а потому сложно было заметить, что ткань касается раны. Но возражать опять не захотелось, и она расслабилась и позволила Джереми командовать происходящим. И он явно понял это и приободрился.

– Ладно, с этим всё ясно. А что насчёт твоего нового напарника?

Вероника хотела было пожать плечами, но вовремя поняла, что Джереми не заметит. Пришлось найти в себе силы ответить.

– А что насчёт него? Просто дух. Просто помог мне справиться с заданием.

– Просто каким-то образом уговорил тебя сделать то, что ты поклялась больше никогда не делать, – в тон ей добавил Джереми. Чуть сильнее надавил на рану, и Вероника зашипела. – Извини, я специально.

– Кто бы сомневался, – пробурчала Вероника.

Наконец давление на рану исчезло, послышался шорох, что-то прилипло к коже – Джереми накладывал повязку. Стало немного легче. Вероника притянула к себе синего плюшевого зайца, лежавшего на кровати возле стены, прижала его к груди, и неожиданно разговорилась.

– Ты знаешь, это так странно… этот дух дал понять, что лично знаком с богами, ну, по крайней мере был. И он сказал, что ненавидит моего отца.

Джереми сделал какое-то неловкое движение и снова задел рану, но на этот раз проехался по ней над повязкой. Вероника застонала.

– Ты точно хочешь меня убить!

– Да брось ты, там всего лишь ссадина, – сказал Джереми и припечатал ладонью по повязке. На этот раз Вероника удержалась от каких-либо звуков, хоть и с трудом. – Знаешь, меня не удивляет то, что на свете существует кто-то, кто ненавидит богов. Меня удивляет то, что ты не допускаешь его существование.