Инфинитум. Единожды солгавший

Следующим стал длиннющий перелёт из Москвы в Гуанчжоу. Одиннадцать часов – отличное время для того, чтобы выспаться, но в этот раз проблема с засыпанием в самолётах вернулась, да и попутчик попался болтливый. Его звали Олег, он был родом из Украины, и летел в ту же сторону, что и Вероника – собирался полюбоваться на местные достопримечательности. На этот раз разговоров о богах никто не заводил; новый знакомый оказался знатоком в шутках и анекдотах, и скучать по пути не пришлось.

Из Гуанчжоу лежал прямой путь до Крайстчёрча в Новой Зеландии, и это было практически местом назначения; ну, или по крайней мере, это был последний перелёт длиной почти в одиннадцать часов. Между самолётами Веронике удалось выспаться в аэропорту, и Кайл был так любезен, что присмотрел и за ней, и за её вещами. Правда, Вероника подозревала, что его любезность не была беспричинной, и на самом деле дух хотел посмотреть, что творится вокруг. А посмотреть, конечно, было на что: огромный международный аэропорт, толпа людей со всего света и несколько часов ожидания. Идеально.

Перелёт из Крайстчёрча в Инверкаргилль занимал совсем немного, но всё ещё не был последним. К этому моменту Вероника была настолько измотана, что уснула в зале ожидания и едва было не проспала самолёт. В очередной раз спасибо Кайлу – вовремя разбудил, и она, подхватив сумку, поспешила на взлётную полосу.

Конечно, за всеми этими перелётами невозможно было рассмотреть красоту тех мест, через которые ты пролетаешь; но именно этот крошечный самолёт на пятнадцать мест позволял увидеть всё. Полёт с Южного острова Новой Зеландии на крошечный остров Стюарт длился всего пятнадцать минут, самолёт не успевал набрать слишком большую высоту, а потому можно было насладиться видами… конечно, если только ты не вредный дух в плохом настроении, вздумавший именно сейчас проявить свой дурной характер.

«И что, когда мы прилетим, нас ждёт ещё один самолёт?» – недовольным тоном спросил он, едва они поднялись в воздух.

Именно в этот рейс в салоне не было никого, только место рядом с пилотом было занято; Вероника специально выбрала место в хвосте, чтобы иметь возможность поболтать с Кайлом без телепатии. Правда, она ожидала от него восторгов хотя бы по поводу того, что до пункта назначения осталось совсем немного, но не всё коту масленица.

– Ты не поверишь, но нас ждёт катер, – улыбнулась Вероника. – Осталось совсем чуть-чуть.

«Ой, правда? А я уж думал, что ты решила собрать все самолёты, что есть на земле».

На это Вероника отвечать не стала и просто уставилась в крошечный иллюминатор. Самолёт уже потихоньку начинал снижаться, они только что пересекли половину пролива между островами.

«В моё время герои не мотались так далеко, – проворчал Кайл. – Они жили там, где родились, и защищали свой родной город или деревню».

– Сейчас выбирать не приходится, – Вероника пожала плечами. – Боги лучше знают, где мы можем пригодиться, и дают нам соответствующие задания.

«А что, в том городе, где ты была, вообще не живут герои? Вот прямо ни одного? Не поверю».

– Боюсь, сейчас почти все живут на Священной земле, – улыбнулась Вероника.

«И что же в ней священного?»

Она на мгновение задумалась.

– Наверное, то, что каждый Одарённый может почувствовать себя здесь своим и не бояться, что его Дар раскроют, – сказала она. – Это как один большой дом для всех, кем бы мы ни были, и более того – его оберегают боги.

Послышался смешок, да такой явственный, что Вероника на мгновение оглянулась, чтобы убедиться, что Кайл не вышел из тени. Но нет, его не было; он прекрасно понимал, что ещё не время.

«Мы точно об одних и тех же богах говорим?» – спросил он язвительно.

– Ну, если только ты не пришёл из другого пантеона, то точно об одних, – отозвалась Вероника.

«Тогда ты недостаточно знаешь о своём пантеоне».

Момента лучше было не представить. Вероника расправила плечи, распрямила спину и, ещё раз на всякий случай оглянувшись на кабину пилота, спросила:

– Так может расскажешь?

«Тебе не понравится то, что ты услышишь».

Вероника ощутила смутную тревогу.

– Почему?

«Если ты не знаешь, за что можно ненавидеть твоего отца, да и в целом не допускаешь мысли, что его можно ненавидеть, то…»

Ей показалось, что она видела, как Кайл развёл руками. Веронике это не понравилось.

– Я готова ко всему, что ты мне расскажешь, – твёрдо сказала она.

«Поговорим об этом после того, как ты узнаешь историю падшего бога».

На этом он притих. Вероника попыталась разговорить его, но он так ни слова и не проронил.