Инкарцерон

– Джареда тут нет. – Она беспомощно смотрела, как щепки с их странного корабля сыплются на пол у ее ног.

Кейро рвал на полоски кусок паруса и бинтовал плечо и руку сапиента. Кровь тут же проступала через повязку.

– Где вы? – спросила Клодия.

– У Стены. – Финн выглядел утомленным. – Мы забрались дальше некуда. Это Край Мира. Есть проход за него, но я не уверен, сможет ли Гильдас идти дальше…

– Конечно смогу, черт побери! – оборвал его старик.

– Недалеко и недолго, – скривился Финн. – Клодия, ворота где-то рядом.

– Нет никаких ворот. – Она сама слышала, насколько безнадежно звучит ее голос.

– Но ты говорила…

– Я ошибалась. Прости меня. Все кончено, Финн. Нет ворот, нет выхода. И никогда не было. Выхода из Инкарцерона не существует.

Джаред вошел в Главный зал, переполненный придворными, князьями, послами, сапиентами, знатью. Все смешалось: разноцветный атлас, запах пота и ароматы духов. На Джареда накатила легкая дурнота. Вдоль стен стояли кресла; он направился к одному из них и сел, затылком чувствуя холодный камень стены. Вокруг смеялись и болтали гости. Среди них находился и жених, окруженный компанией таких же юных дружков-шалопаев, уже навеселе, вызывающе хохочущих над какой-то шуткой. Ни королева, ни Смотритель пока не появились.

Джаред повернул голову, заслышав рядом шорох шелкового одеяния.

– Вы выглядите слегка уставшим, Мастер. – Лорд Эвиан поклонился.

– Бессонная ночь, сэр.

– Ах, понимаю. Еще немного – и все наши переживания останутся позади.

Толстяк улыбнулся, обмахнувшись маленьким черным веером, и продолжил:

– Пожалуйста, передайте Клодии мои наилучшие пожелания.

Он повернулся, готовый удалиться. Джаред быстро проговорил:

– Еще секунду, милорд. В тот день… когда вы произнесли свою клятву…

– Да? – Вся чопорность мгновенно слетела с Эвиана, он насторожился.

– Вы упомянули Девятипалого.

Эвиан уставился на Джареда, затем, схватив за руку, потащил его за собой, протискиваясь сквозь толпу настолько яростно и торопливо, что люди стали оглядываться на них. Выбравшись в коридор, Эвиан прошипел:

– Никогда не упоминайте это имя вслух! Оно тайно и свято для тех, кто в него верит.

– Я слышал о многих культах и верованиях. – Джаред выдернул руку. – Одобренных королевой, конечно же. Но этот…

– Сегодня не тот день, чтобы дискутировать на религиозные темы.

– В самый раз. – Взгляд Джареда был ясен и остр. – У нас слишком мало времени. У вашего героя есть другое имя?

– Я в самом деле не могу об этом говорить, – сердито выдохнул Эвиан.

– Вы скажете, милорд, – мягко приказал Джаред. – Иначе я сейчас так громко объявлю о вашем заговоре, что меня услышит каждый страж во Дворце.

– Не посмеете. – Лоб Эвиана покрылся испариной.

Опустив глаза, Джаред заметил в руке лорда кинжал, направленный прямо ему в живот. Сапиент в упор посмотрел на Эвиана.

– Убьете вы меня или нет, я успею раньше. Я ведь немногого прошу, просто назовите имя.

Некоторое время они смотрели в глаза друг другу. Затем Эвиан промолвил:

– Вы смелый человек, сапиент, но больше не вставайте на моем пути. Что касается имени… Да, есть еще одно, скрытое во тьме веков, затерянное в легендах. Имя Того, кто заявил, что совершил Побег из Инкарцерона. В самых тайных наших обрядах он известен как Сапфик. Я удовлетворил ваше любопытство?

Джаред помедлил долю секунды и вдруг, оттолкнув Эвиана в сторону, бросился прочь из зала.

Кейро и Гильдас взорвались разъяренными воплями.

– Ты не можешь нас бросить! – кричал сапиент. – Сапфик совершил Побег! Значит, выход есть!

Клодия молча смотрела на Финна. Тот сидел, съежившись, в развороченном при столкновении углу палубы, сломленный горем. Его плащ был разодран, на лице виднелись порезы. Сейчас более чем когда-либо девушка была уверена, что перед ней Джайлз. Но поздно, слишком поздно!

– И ты выйдешь за него, – тихо сказал он.

Гильдас выругался. Кейро бросил на брата уничижительный взгляд:

– Какая разница, за кого там она выйдет?! Может, она решила, что он нравится ей больше, чем ты. – Он развернулся, подбоченился и смерил Клодию взглядом с головы до ног. – Так ведь, принцесса? Для тебя это всего лишь развлечение, занятная игра?

Он кивнул в ее сторону:

– Какие милые цветочки! Какое славное платьице!

Он приблизился настолько, что казалось, вот-вот дотянется и схватит ее.

– Кейро, заткнись, – бросил Финн.

Поднявшись, он посмотрел ей в лицо:

– Просто скажи почему? Почему это невозможно?

Клодия не нашла слов. Как она могла сказать им такое?

– Джаред кое-что узнал. Просто поверьте мне.

– Что именно он узнал?

– Об Инкарцероне. Все кончено, Финн. Прошу тебя, научись жить там. Забудь про Снаружи.

– А как же я? – крикнул Гильдас. – Я шестьдесят лет планировал свой Побег! Я полжизни странствовал по Тюрьме в поисках Видящего Звезды, другого мне уже не найти! Девочка, я дошел до Края Мира! Я не предам свою мечту!

Она вскочила и в сердцах бросила ему:

– Ты используешь его так же, как мой отец использует меня! Он для тебя всего лишь шанс выбраться оттуда, остальное тебя не заботит. Никому из вас нет до него дела!

– Неправда! – прошипела Аттия.