Инквизиция и кошка 2: Кровавая жатва

Я обратила внимание на столик, располагающийся от нас хоть и недалеко, но на расстоянии. Шестеро мужчин с удовольствием наблюдали за моей реакцией. Скосила взгляд на Солаю, которую по умолчанию мы с Мари признали главой авантюрной кампании. Отшельница едва заметно кивнула, улыбаясь уголками губ. У парня не было шансов, ведь он просто человек. Вообще Мей-Йилья, как я заметила — город одного народа. Одни люди, преимущественно светловолосые и высокие. Мужчины отличались особой шириной плеч, что делало их тела особо эстетичными. Как на подбор все статные, голубоглазые и подтянутые. Пристанище атлетов. Зверолюди на улице встречались, но в меньшинстве, поэтому я не считала себя чем-то из ряда вон выходящим. Кошка и кошка.

— На что играем, болезный?

Парень задумался на секунду, затем стянул с пальца печатку с гербом. Я поначалу не обратила внимания на украшение, но, приглядевшись внимательнее, поняла, что приставала не так прост, каким кажется на первый взгляд. По всей видимости, местный мажор.

— Нельзя так разбрасываться фамильными печатями, — подняла палец вверх Солая. — А вдруг мы злоумышленники и будем портить твоему отцу бизнес?

Парень махнул рукой.

— Не отцу, а матушке. Да и кроме серебра в нём нет больше никакой ценности.

— Жаль мне твою матушку, — искренне сказала я, пристально рассматривая перстень. — У меня, к сожалению, ничего нет.

Паренёк усмехнулся и взял меня за руку.

— Мне нужна красивая воспитанная девушка, чтобы скрасить обыденный ужин. Ты же не откажешь мне в удовольствии, если я выиграю?

— У тебя нет шансов, глупый человек, — расхохоталась Марианна и тут же бросила на стол два золотых. — Ставлю эти деньги на победу Рийзе.

Вокруг начал собираться народ, весело переговариваясь между собой. На наш стол ещё недоеденной пищей полетели монеты: медяки, серебро и даже несколько золотых. Развлечение для зевак набирало обороты.

Апофеозом стало появление трактирщика, который выписал чек на бочку сидра в своём заведении и, аккуратно сложив бумагу, бросил на стол. Я вздохнула. Такие надежды на совершенно нелепый спор обязывали меня устроить шоу… Дитя грации я, или нет, в конце-то концов??!

Глава 33. Между глаз

Суета не прекращалась. От чучела волка отодвинули столики, освобождая пролёт для дротиков. Я с тоской смотрела на незаконченную порцию, которая неумолимо остывала. Солая с Марианной взяли на себя роль банкиров: обе деловито записывали участников и взносы на клочках бумаги. К моему удивлению, гора ценностей в пользу соперника была в разы больше моей.

Так как я была в таверне впервые, то попросила два пробных удара. Как и ожидала, расходный материал оказался со слегка смещенным центром тяжести, что давало закономерную погрешность.

Первый шар позволил определить отклонение: я целила в нос, а попала в грудь набитому соломой чучелу, с лёгкой косиной вправо. Второй бросок нарочно рассчитала между пальцами в правую лапу. Попав ровно туда, куда и предполагала, под весёлое улюлюкание толпы скорчила недовольную гримасу: зеваки думали, что у меня с меткостью совсем плохо, на деле же я уже пристрелялась.

Уговор был прост: у каждого из нас было по десять бросков. Попадание в глаз зверю давало тридцать очков. Между глаз — пятьдесят. В нос — двадцать пять, морда давала игроку двадцать, грудь — пятнадцать, лапы и предплечье — десять.

Я уступила парню право бросать первым. Тот поначалу отказывался, но женское очарование сделало своё дело, после минуты уговоров он сдался, оговорившись, что сначала он кинет в многострадального волка первые пять дротиков, а потом уступит место мне. Я кивнула. Как раз будет время обдумать стратегию.

Первый снаряд вонзился в матовый нос, толпа одобрительно зашумела, подбадривая соперника. Явно он был не новичок в этом деле, и его победы казались обывателям нечтом закономерным и само собой разумеющимся.

Следующие два броска прошли один за другим, украсив правый и левый глаз хищника деревянными рукоятями с белыми перьями на концах.

Я внимательно смотрела на парня. С одной стороны, он явно хвастался, с другой — ожидала, когда же он попадёт в яблочко — зону между глаз хищника. Четвёртый дротик угодил в лоб зверю, пятый, попав в зону максимума, не зацепился и свалился под ноги серому хищнику.

Итого сто пять очков.

У меня закралось нехорошее подозрение, что яблочко с внутренней стороны прикрыто чем-то непроницаемым для жала дротика, а потому, не особо напрягаясь, выпустила три дротика в глаза, а два — между. Последние броски ушли в молоко: там действительно не за что было зацепиться кроме шкуры и меха, зато я адекватно смогла оценить свои силы.

Меня поддразнивали на разные лады. Наблюдатели шептались о том, что я не оправдываю представителей своей расы, другая группа с уверенностью утверждала, что не дело женщине соревноваться с мужчиной в меткости. Ну, так-то последние были правы, если не брать в расчёт то, что я два с половиной года только и делала, что отрабатывала боевые навыки.