Иномирец

– Ну скажи, зачем тебе это? Обманул все герцогство, предал Герберта Чаризза, обесчестил его единственную дочь. А теперь бежишь непонятно куда и непонятно зачем. К чему все это? К чему, если ты все равно в таком темпе напорешься на наши инквизиторские клинки?! Как видишь, нам не составило труда отыскать тебя даже в этой глуши. Склонись перед нашей силой, силой Света и величием его светлости!

Виктор сейчас с удовольствием повторил бы эпизод из одного давным-давно просмотренного им фильма, где герой, запертый и окруженный, впускает своих преследователей внутрь, дает себя схватить и показывает всем гранату с выдернутой чекой, после чего взрывает всех и вся, в том числе и самого себя. Но у Виктора с собой не было и быть не могло никаких гранат, так что идея на первый взгляд казалась абсолютно безнадежной.

А что, если…

Виктор представил перед собой огромный огненный шар, гораздо больше, чем он когда-либо создавал, превосходящий своими масштабам даже герцогский дворец. Четко его сформировав в своем сознании, с трудом сжал его сперва до размеров арбуза, затем до яблока и в итоге уменьшил снаряд до маленькой вишенки. Маленькая огненная ягодка только казалась на вид безобидной – на самом же деле она содержала в себе всю мощь первоначально задуманного пламенного «привета». И в нужный момент его можно было мгновенно увеличить всего лишь при помощи одного мысленного посыла.

– Эй, ты чего это там замолчал? – спросил инквизитор. – Послушай, Викферт, или как там тебя… я даю тебе последний шанс сдаться добровольно, иначе мы выламываем дверь, и ты со своей подружкой умрешь медленной и мучительной смертью. Выбирай свой путь, предатель. У тебя есть минута на раздумья.

– Что за мода пошла – смертью нас пугать? Пф-ф.

Виктор в очередной раз оглядел Дашу – та была совсем плоха. Он снова попытался ее разбудить, чтобы проститься с ней, но та никак не реагировала и, похоже, почти не дышала. В смятении Виктор несколько секунд бегал по помещению, судорожно пытаясь отыскать то, что не смог найти за все проведенное здесь время, но это, разумеется, не принесло никаких результатов. Почти потеряв контроль над собственным самообладанием, он все-таки заставил себя собраться и принять бой достойно. Взяв в правую руку рукоять Пакемберга, а в левую – уменьшенный до размеров ягоды огненный шар, Виктор принял боевую стойку, встав прямо напротив саркофагов, и с вызовом посмотрел на забаррикадированную дверь. Вся его новая жизнь, начиная с первого появления Лагоша, пронеслась перед глазами, не вызвав абсолютно никаких негативных впечатлений. Виктор вдруг понял, что все произошедшее с ним в этом мире ему понравилось – интересным выглядел даже тот факт, что его однажды продали как раба. Все это было одним большим приключением, о котором и не мог мечтать умирающий от рака старик.

– И все-таки спасибо тебе за предоставленный шанс, Лагош, – грустно улыбнулся Виктор. – За шанс, за печать и за все остальное.

За дверью угадывалось какое-то движение. Видимо, Клод Люций собирался выламывать дверь.

– Стоп, – нахмурился иномирец. – Печать, печать… Узреть мимоходом, что скрыто от взгляда… хм… услышать беззвучного грома раскат. Лихой и желанной казалась награда, и нет уже больше дороги назад. Так-с… свободе поддавшись, свой нюх напряги, и запах костра не замедлит явиться. Не будет друзей, разойдутся враги – лишь надо железным богам поклониться. Лишь надо… железным богам?!

Виктор резко обернулся и взглянул на саркофаги. На него своими огромными рубиновыми глазами глядели тринадцать богов-истуканов. Постучав по одному из них, Виктор убедился, что сделаны эти изваяния из металла.

– Чертовы железные боги! – воскликнул иномирец. – Лагош, сукин ты сын!

Истерично рассмеявшись собственной недогадливости, он отошел от саркофагов на несколько шагов, вложил клинок в ножны и потушил свою магическую гранату. Чувствуя странный прилив энергии, он снова усмехнулся, не веря в происходящее, и сперва опустился перед железными богами на одно колено, а затем, крепко зажмурив глаза, наклонил голову.

Первые несколько секунд ничего не происходило. Но совсем скоро внутри центрального саркофага что-то зашипело, и крышка герцогского гроба с шумом отъехала в сторону, а потом и вовсе рухнула набок, расколовшись напополам. Но в саркофаге не оказалось засушенной мумии правителя – там находился очередной проход в еще более секретное место, чем весь этот злосчастный склеп.

– Сволочь, ты ведь знал, ты ведь все это заранее продумал! – хлопнул себя по лбу Виктор. – А вы, там, за дверью, лучше не гневите свой так горячо любимый Свет и отправляйтесь восвояси. Я не шучу, для вас это плохо кончится! Проваливайте!

– Ты сделал свой выбор, Вик-тор, – низко пробасил Клод Люций. – Ломайте дверь!

Иномирец вновь опустился на колени перед Дашей и прощупал пульс. Холод подступил к его пальцам, когда он понял, что девушка совсем не дышит и сердце ее перестало биться. И весь смысл операции вдруг разом померк. Пропало все, к чему Даша так стремилась. Она не успела.