Инопланетяне глазами науки (ЛП)

Решение термита не является атрибутом чего-то физически существующего в группе термитов; скорее, это эмерджентное качество сложности взаимодействий между множеством индивидуумов, во многом похожее на мысль — продукт сложных взаимодействий миллионов нервных клеток. Термиты напоминают мне «самоорганизующиеся системы», в которых крупномасштабные закономерности берут начало в простых правилах, оказывающих воздействие на крошечные компоненты системы. Примерами такого поведения являются дорожные пробки, скопления слизевиков или бактерий, а также стаи птиц.

Подобно термитам, инопланетяне также могут обладать групповым разумом, который является функцией от сложности их групповой жизни. В зависимости от механизма обмена информацией между членами группы, индивидуумы, несущие такое групповое сознание, могут распространиться на многие мили территории. На Земле колонии животных сильно различаются по своим географическим размерам. Например, самой крупной колонией животных из когда-либо обнаруженных была колония чернохвостых луговых собачек — грызунов, обитающих на западе Соединённых Штатов. Обычно они строят огромные колонии, и одна колония, обнаруженная в 1901 году, насчитывала около 400 миллионов особей, а её площадь оценивалась в 24 000 квадратных миль (62 000 квадратных километров).

Разумеется, колонии инопланетян могли бы быть совершенно не похожими ни на что на Земле, с совершенно иными индивидуальными и групповыми чувствами. Если бы мы встретили колонию инопланетян, общение с отдельно взятыми индивидами было бы невозможным. Каждый индивид может даже не осознавать общего группового мышления и модели поведения. Более того, не обязательно даже наличие лидера, наблюдающего за групповым сознанием. Разум — это просто совокупное поведение и реакция совокупности индивидуумов.

Сложный групповой разум, складывающийся из более простых индивидуумов, напоминает мне борг из телесериала «Звёздный путь». Отдельно взятые особи борг (рис. 1.11) сочетают в себе органическую и механическую части и оснащены различным оборудованием для выполнения определённых задач. Особи борг формируют коллективный разум или сознание, в котором каждая особь осуществляет взаимодействие посредством сети «подпространственных» связей, что даёт им возможность мгновенно обучаться и адаптироваться. «Конечная цель» борг — ассимилировать любых существ или сырьё, с которыми они вступают в контакт.

1.11 Борг из «Звёздного пути» образует часть коллективного сознания. (Рисунок Брайана Мэнсфилда.)

Интересно, как эволюция могла породить борг? Авторы «Звёздного пути» рассказывают нам, что борг — это раса кибернетически усовершенствованных гуманоидов. Дроны борг в первый период своей жизни растут как обычные гуманоиды, а затем им имплантируют кибернетические части и, наконец, вводят в коллектив. На теле каждого борг есть своё устройство, позволяющее ему выполнять в коллективе борг определённую функцию, такую как защита, связь и навигация. В результате эффективной коммуникации отдельные особи борг утратили свою индивидуальность, и весь коллектив действует и мыслит как единый организм. Мысли борг быстры, скорость их реагирования вызывает тревогу. И неважно, насколько чуждым это может показаться, но здесь, на Земле, мы наблюдаем быструю реакцию группового разума, когда муравьи внезапно сталкиваются с каплями дождя или с захватчиком, и муравьиный коллектив реагирует с невероятной быстротой. Такая же групповая реакция наблюдается в пчелиных ульях и осиных гнёздах (рис. 1.12).

1.12 Писатели-фантасты использовали высокоорганизованные структуры пчелиных ульев и осиных гнёзд как модель инопланетных обществ.

Лебедяне, крикуны, борг и различные виды группового разума представляют собой лишь небольшую выборку возможных типов биологии инопланетян. Одна из причин, по которой мне нравится научная фантастика, состоит в том, что она предоставляет такую массу возможностей для инопланетных форм жизни. Даже если инопланетяне не совсем правдоподобны, они, как минимум, стимулируют наше воображение и позволяют нам обсудить плюсы и минусы определённых гипотез относительно физических форм инопланетян. Если пойти дальше формы тела инопланетянина, то выдвинуть гипотезу о том, как мог бы вести себя инопланетянин, будет сложнее. Однако наше собственное поведение в значительной степени определяется биологией, и это было бы справедливо для любых инопланетных форм жизни. Я бы ожидал, что у большинства разумных (не обладающих групповым разумом) инопланетян будет потомство, требующее длительного периода обучения, чему способствуют медленный рост и продолжительное развитие. Такое подкрепляемое поведение привязанности между заботливыми взрослыми и их отпрысками может даже привести к возникновению морали, сходной с нашей собственной.