Инопланетяне глазами науки (ЛП)

Тем из вас, кто интересуется невероятным разнообразием физиологии инопланетян в научной фантастике, можно ознакомиться с циклом «Космический госпиталь» Джеймса Уайта, в котором описывается больница для разных видов на краю Галактики. Увлекательный подбор персонажей и вера в элементарную порядочность всех разумных форм жизни проходят красной нитью по всем его рассказам. В «Большой операции» Уайт описывает различные категории инопланетян:

…мы разработали четырёхбуквенную классификационную систему. ... Первая буква обозначает уровень физиологического развития. Вторая указывает на количество и расположение конечностей и органов чувств. Две последние — описывают метаболизм и необходимую для существа комбинацию гравитации с давлением. Обычно мы напоминаем некоторым из наших студентов, что первая буква в классификации не позволяет им испытывать по отношению к другим ни чувства превосходства, ни чувства ущербности, так как уровень физиологического развития не имеет никакого отношения к уровню интеллекта.[7]

В книгах Уайта виды, обозначаемые приставками A, B или C, являются вододышащими. Согласно теориям Уайта, в большинстве миров жизнь зародилась в морях, и эти вододышащие приобрели в ходе эволюции разум высокого уровня, не покидая воды. От D до F — теплокровные, дышащие кислородом, «к этой группе относится большинство разумных рас галактики». Типы от G до K — также дышащие кислородом, но насекомоподобные. Буквы L и M — крылатые существа, живущие при низкой гравитации.

Продолжая воображаемую классификационную схему Уайта, формы жизни, дышащие хлором, классифицируются в группах O и P, а последующие буквы указывают на более причудливые организмы: существа с ледяной кровью или кристаллические, питающиеся радиацией, инопланетяне, которые меняют свою физическую структуру по желанию, и существа, которые очень высокоразвиты. Приставка V обозначает тех существ, которые обладают экстрасенсорными способностями, развитыми до такой степени, что делают ненужными ходьбу или манипулирование конечностями. Уайт подробно обсуждает свою систему классификации:

— Система не лишена недочётов, … . И в них следует винить недостаток воображения и предвидения у её разработчиков. К примеру, вид ААЦП характеризуется растительным метаболизмом. Как правило, первая буква кода «А» обозначает, что данное существо является вододышащим, а на эволюционном древе нет более низкой ступени развития, чем рыбоподобные виды. Но ААЦП — это разумные овощи, а растительная жизнь зародилась раньше животной.[8]

Джек Чалкер — мой любимый писатель-фантаст за его огромное разнообразие инопланетян. В своей серии «Колодец душ» Чалкер описывает мир, состоящий из сетки шестиугольников, насчитывающей 1560 шестиугольных областей, в каждой из которых обитают разные существа. В книгах Чалкера главный герой задается вопросом о том, могут ли различные разумные расы Мира Колодца смешиваться друг с другом и социализироваться. Ему говорят, что формы жизни в каждом гексе настолько разные, что общение становится затруднительным: «… сможете ли вы общаться на равных с питающимся сырым мясом волосатым трёхметровым пауком, даже если он тоже играет в шахматы и любит оркестровую музыку?»[9]

В северном полушарии Мира Колодца обитают 780 неуглеродных форм жизни с различными послами. Северная зона — это инопланетный кошмар за гранью воображения. Некоторые формы жизни настолько дико чуждые, что не могут найти общего языка друг с другом. Их высказывания часто не имеют смысла; их системы отсчёта и понятия слишком чужды, чтобы позволить организовать полноценное общение. Среди рас Северного полушария есть: