Инопланетяне глазами науки (ЛП)

Меня давно завораживала мысль о том, что развитые цивилизации могли бы отправлять в длительные межзвёздные путешествия роботов-эмиссаров. Эти роботы-переносчики посланий, или «посланники», могут вращаться вокруг звёзд и ожидать возможного пробуждения цивилизаций на ближайших планетах. Как бы выглядел такой Посланник? Будут ли у него голова, тело и конечности, или он будет больше похож на простой чёрный монолит из фильма «2001: Космическая одиссея»? Покажется ли нам разумным существом робот-посланник? Могут ли Посланники уже находиться здесь, в нашей Солнечной системе, прячась в каком-нибудь кратере Луны, пока мы не достигнем определённого уровня технического или морального развития?

Поскольку Посланнику придётся ждать, возможно, миллионы лет, прежде чем вступить в контакт, он должен быть надёжно бронированным, чтобы противостоять радиационному повреждению и ударам метеоритов. Он может обладать способностью к самовосстановлению или репликации. Он может получать энергию из солнечного света. Рональд Н. Брейсуэлл, ведущий радиоастроном из Стэнфордского университета, рассказал о такого рода контактах с инопланетянами в статье в “Nature”.{55} Он полагал, что для развитых цивилизаций, добирающихся до других миров, более вероятны посланники, чем радиоконтакты. Конечно, Посланник мог бы сделать себя более заметным или сделать свои сигналы обнаружимыми легче, чем радиосигналы, исходящие от казалось бы случайной звезды.

Представьте себе Посланника, сидящего на нашей Луне и ожидающего развития цивилизации. Он непрерывно прослушивает узкополосные излучения, свидетельствующие о том, что цивилизация начинает использовать радиоволны. С момента обнаружения сигнала он ждёт столетие, пока наука Земли возмужает, а затем просто отправляет обнаруженные радиосигналы обратно на Землю, создавая эхо, которое может вызвать волнение среди наших учёных. Возможно, изменения этого эхо-сигнала во времени действительно могут содержать сообщение от одной из этих машин.

Брейсуэлл полагал, что Посланники могут быть «распылены» развитыми цивилизациями по ближайшим звёздам, и они не будут выдавать себя. Услышав признаки разумной жизни, они просто передадут сообщение инопланетянам, используя систему ретрансляции от звезды к звезде для успешной связи. Если бы Посланник слушал наши телевизионные сигналы сегодня, то что бы он передавал от нас своим инопланетным прародителям — «Секретные материалы», Опру Уинфри, «Сайнфелд» и «Симпсонов»? Будет ли инопланетная цивилизация когда-нибудь, через годы, размышлять над высказываниями Говарда Стерна или Раша Лимбо?[27]

Самыми простыми сигналами, которые могли бы передать Посланники, были бы наши массовые теле- и радиопередачи. Однако в будущем, учитывая существующую на Земле тенденцию перехода к кабельному телевидению, мы, возможно, не будем транслировать такие шоу в космос. Тем не менее, спутники достаточно широко используются для связи, и радиоволновые сигналы будут присутствовать всегда.

Как могли бы выглядеть посланники? У Посланника нет причин иметь голову, туловище, руки и ноги, даже если бы у инопланетян такие придатки были в наличии. Судя по нашему собственному опыту работы с роботами, конечности были бы слишком хрупкими и ломкими, или могли бы выйти из строя. Более вероятно, что посланник будет иметь компактную жёсткую форму наподобие сферы или икосаэдра (многогранника с 20 гранями).

Другая возможность состоит в том, что инопланетная цивилизация хочет, чтобы мы встретили Посланников, похожих на самих инопланетян, чтобы оценить, как мы на них отреагируем. В сценарии, где инопланетянам знакома наша внешность, они могли бы сконструировать Посланника, похожего на нас самих, чтобы мы чувствовали себя более комфортно при взаимодействии с ним.