Мы смотрели во все глаза. Это не был диктант, никогда ещё нашафройляйн не читала нам таких серьёзных вещей.
При этом мне постоянно казалось, что она смотрит в мою сторону.
После окончания чтения она сказала:
-- Дети, я прочла вам отрывок из произведения Феликса Зальтена. Это очень талантливый и очень смелый человек. Он писатель, поэт и драматург.
Когда урок закончился, и все стали собираться домой, Инга сказала мне:
-- Анна, останься.
Я, потупившись, подошла к учительскому столу.
-- А теперь ответь мне, зачем ты вытащила из моего портфеля фотографию господина Зальтена.
-- Кого? -- невольно переспросила я.
-- Господина Феликса Зальтена, писателя, поэта и драматурга, отрывок из произведения которого я читала вам на этом уроке.
-- Я не делала этого, -- сказала я, глядя в пол, хотя прекрасно понимала, что Инга уже давно сложила два и два, и поняла, что наедине с её портфелем оставалась только я.
В это время у Эльзы Шнайдер, спешившей побыстрее покинуть класс, бечёвка, связывающая учебники, развязалась, и вместе с книгами, прямо под ноги фройляйн Лауэр на пол выпала злополучная фотография с украшавшими её рогами.
-- Какая ты всё-таки дрянь. Я считала тебя честной девочкой, -- грустно сказала Инга, глядя на меня, и вышла из класса.
Я потеряла симпатию единственного человека в гимназии, который меня поддерживал. "Мерзость", -- последнее, что я услышала от Инги.
Эстер, тем временем, наблюдала за нашей учительницей в коридоре на некотором расстоянии с чуть заметным злорадством.
-- Видала, как её перекосило? Ох и устроит она мелким весёлую жизнь, а!
-- Заткнись! -- буркнула я, испытывая чувство вины перед Ингой.
Перед глазами опять возникла Мила Гранчар. Даже мне было противно от того, как перемывали кости её отцу, а Ингу наверняка наша с Эстер выходка чуть до слёз не довела. Я уже представляла, как Бекермайер торжественно заключит: "Вот, Инга, к чему привело твоё к ним отношение".
-- Ну чего ты обиделась? Инга, конечно, мелочна, но выносить все эти интимные подробности на всеобщее обозрение... Да ну, постесняется. Но теперь-то видишь, что вся её к нам "любовь" до первой проказы? Это будет Цербер похуже Жерди.
Злые розыгрыши Эстер любила не меньше Хильды Майер, однако вредить предпочитала исподтишка и чужими руками. Остаток дня прошёл, как в тумане. И снова Эстер пригласила меня к себе.
-- Ой, слушай, -- спросила она, пройдя в комнату. -- А кто это был-то? Она сказала тебе?
-- Феликс Зальтен, писатель.
-- У-у-у... -- покачала головой Келлер. -- Инга не мелочится. А хотя вкус у неё так себе. Она бы ещё в контуженного влюбилась, вот была бы умора.
-- Это тот человек, чьё произведение она нам сегодня читала на уроке, -- тяжело вздохнула я, - поэтому его фотография была у неё в портфеле. Она просто хотела нам её показать. Я думаю, что он никакой не её любовник.
-- Да ладно, -- грубо воскликнула Эстер, -- любовник, ясно же! Зачем бы она его с собой таскала. Вот, награда тебе!
Хихикнув, Эстер достала из ящика уже знакомую мне золотую шкатулочку.
В этот раз я вдохнула кокаин более удачно, но, кажется, переусердствовала.
-- Э-э-э! Ты только не отдай тут Богу душу! -- закричала Эстер.
Эти звуки доносились как будто из дальнего угла комнаты. Я не чувствовала ног, голова у меня кружилась, а сердце, казалось, готово было выскочить из груди. "Только бы не грохнуться в обморок..."
Но вдруг я почувствовала необыкновенную лёгкость мыслей. Я вдруг в один миг получила ответы на все вопросы, которые занимали меня в последнее время. Казалось, что все тайны бытия открыты передо мной. Казалось, что я теперь смогу решить любую проблему. Одноклассницы не дают мне жить? Какая ерунда! Я теперь одним только словом смогу не только успокоить их, но и повести за собой! Они будут ловить каждое моё движение! Я стану лидером, объектом для подражаний, поводом для гордости родителей!
Я обидела Ингу? Какая чепуха! Это просто чепуха, я потом подумаю, что с этим делать. Она же не может не понимать, что такая умная, как я, такая по-настоящему глубокая личность... Да кто она такая! Почему я должна думать о ней?! Все эти, так называемые преподаватели, мелкие людишки, разве они ценят меня? Разве получаю я от них того, что заслуживаю, того уважения, как чрезвычайно умная и глубокая личность, которая может дать ответ на любой вопрос, но не просто какой-то там ответ, который они считают правильным, а такой ответ, который на самом деле правильный, ГЛУБИННЫЙ ответ... Какая интересная, оказывает, штука этот кокаин! Это он помог мне понять свой ум, свою ценность, свою способность проникать в самую глубину предметов и явлений, только почему его действие так быстро заканчивается?.. Теперь я понимаю фразу Эстер: "У меня так много идей!" Теперь и у меня так много идей! Наверняка, побольше, чем у Эстер, только вот нет сил их высказать или записать...
Внезапно мне захотелось спать, я склонила голову на кровать Эстер, но если и спала, то только пару минут.
-- Эй, вставай, всё, хватит! -- закричала Эстер.
-- Так бывает каждый раз, когда ты это вдыхаешь? -- поражённо спросила я.