Инстинкт свободы

Я удивилась мгновенно произошедшей в ней перемене. Все случилось слишком быстро, никто ничего не успел заметить, а инкан уже снова «светилась» доброжелательностью.

– Зачем ты пришла? – ехидно поинтересовался Сатио.

– Да, – поддержал его Кави, – зачем ты пришла?

Девушка, как мне показалось, стушевалась. Белка на ее плече громко цокнула, недовольная чужой насмешкой, и распушила пепельно-серый хвост.

– Это не лучшая идея, – поспешил вмешаться Ало, – Фей, усмири своего питомца. Ты же не хочешь с нами ссориться.

Я уловила слабый оттенок угрозы в интонациях мужчины. Не знала, что хортус рискнет указывать инкану.

– Место! – приказ старейшей подействовал на фидо, заставив того опуститься на плечо.

– Давай поговорим, – Сатио довольно жмурился. – Что тебе нужно?

В его голосе промелькнула хитрость, точно он уже знал ответ, но по какой-то причине желал услышать вновь.

– Если ты хочешь взять у нас какую-нибудь вещицу, – Кави откровенно издевался над девушкой, – мы должны тебя огорчить, у нас ничего нет. Да и какой спрос с бедных ваятелей? Все, что мы имеем – это два неоконченных аструма, да обрезки материалов, – он указал рукой на бесформенные фигуры, стоявшие в центре круга из кристаллов.

– Одно твое слово, – подхватил Сатио, – и мы отдадим все. Надо только попросить.

Фей вдруг посмотрела на нас с Хьюго с оттенком отвращения. Мы будто мешали ей своим присутствием.

– Я зайду позже, – процедила она, – а вы играйте, играйте.

С этими словами девушка вышла из комнаты, а белка наградила присутствующих напоследок сдержанным фырканьем.

– Странный инкан, – заметила я, когда закрылась дверь. – У нее случайно не раздвоение личности?

– Либо это нестабильность характера, либо в ней соседствуют несколько аструмов, – задумчиво проговорил Хьюго.

– Ты почти угадал, – Кави несказанно обрадовался. – Подумай еще, и докопаешься до истины.

– А если…

Ало не дал напарнику договорить:

– Оставь. Она ведь не спрашивала, почему Мэл выходила на поверхность, вот и ты не лезь в ее дела.

Внутри все сжалось. Откуда им известно?

– Не бойся, – мужчина вдруг тепло улыбнулся, – мы не разбалтываем чужие секреты.

– А знаешь, как мы поняли? – Сатио неожиданно оказался совсем близко, он отвел прядь моих волос, прикрывающую старый ожог на голове и ткнул пальцем в кожу. – Шрама больше нет. Лишь лунный свет оказывает такое воздействие.

Я дрожащими пальцами поправила прическу. Неизвестно, как хортусы относятся к правилам и нарушителям. Если они на стороне инканов – беды не миновать.

– Так что привело вас к нам? – Сатио наклонился и пристально «посмотрел» на меня.

Кажется, они не злились. Значит, можно смело спрашивать. Я сдвинула край куртки, обнажив отчетливый символ на запястье:

– Вот это.

Кави удивленно всплеснул руками:

– Ты забыла, зачем мы его ставим?

– Хотелось бы уточнить, – было немного не по себе от этих пристальных «взглядов».

– Ты не умеешь врать, Мэл, – хмыкнул Ало, довольный полученной реакцией. – Так и скажи, что наслушалась терров и запуталась.

– Ты общалась с террами? – теперь и алтерн пытался «просверлить» во мне дыру.

Ох, лучше бы я сейчас сидела в библиотеке и глотала тонны пыли со старинных фолиантов, чем терпела бы такое внимание. Больше не буду слушать идеи Хьюго: они не доводят до добра.

– Ответь, – требовательно произнес напарник.

– Так сказал Нэйт, – почти беззвучно шепнула я.

– Ах, Нэйт, – глаза юноши сузились, – теперь ты к нему по имени обращаешься.

– Прекрати, ты говоришь как он, – мне совершенно не хотелось выяснять отношения с Хьюго.

Почему он любит усложнять? Мы пришли сюда узнать правду, а не ругаться из-за пустяков.

Дескур ничего не ответил, однако я ощутила его нарастающую злость. Она бордовым пятном расстилалась вокруг, норовя зацепить лоснящимся краем. В воздухе стало жарко – я попятилась, отходя в безопасное место.

Алтерн заметил мой испуг и постарался вернуться в нормальное состояние. Яркая клякса начала медленно исчезать, заползая обратно в его тело, пока последние темные капли не растворились в нем без остатка.

Кави расстроено вздохнул:

– Ну вот, такая отчетливая эмоция потеряна. Мы могли бы ее исследовать.

Хьюго поджал губы. Он не ожидал, что кто-то чужой не просто увидит его переживания, а еще и прокомментирует их.

– Идем, – резко бросил парень, направляясь к двери.

– Постой, а как же ответ?

Я не собиралась никуда уходить. Пусть поступает как хочет, но он не сдвинет меня с места, пока нам все не расскажут.

– Твой друг прав, – начал Ало, и от его слов похолодело в груди, – это знак совершенства, только совершенства гармонии, а не желания поработить мир.

– Нет, – Кави перебил собрата, – здесь изображена цикличность солнца и луны и их взаимосвязь друг с другом.

– А я думаю, кому-то было лень придумывать что-то сложное, – выдвинул предположение Сатио. – Эллипс удобнее делить на двенадцать частей, чем, например, на семь.

– Бред! – громко рассмеялся Кави. – Считаешь, у наших создателей не хватило мозгов на какой-то знак?