Инстинкт свободы

Здесь надо вести себя очень осторожно, иначе запросто вылетишь за борт. С капитаном шутки плохи. Мужчина бьет рабов при любом удобном случае. Мне неприятно это видеть, но беглец на чужом судне не имеет права приказывать, он должен вечно благодарить за оказанный приют.

Мысль быть обязанным такому человеку, как он, заставляет испытывать ненависть к самому себе.

***

– Ты что-то понял? – я осторожно дернула Хьюго за рукав.

– Завтра затмение, – торжественно объявил юноша. – Предчувствия не обманули.

Надо же, поговорили с Рэмом пару минут, а его влияние успело сказаться на напарнике. Мудрость – хорошее качество, но временами всезнание утомляет. В следующий раз не помешает держаться от инкана подальше. Неизвестно, чему еще он может научить моего алтерна.

– Надеюсь, ты не будешь пугать очередной страшной сказкой? – ехидно проговорила я.

– Ни одной не знаю, – Хьюго совершенно не понимал шуток, – обратись к Джану.

– Забудь.

Только Джана с его замогильным юмором не хватало. В последнюю нашу встречу пришлось спасаться бегством от этого сумасшедшего. Еще бы, он пытался проверить, как обстоят дела с регенерацией у аструмов, а я умудрилась попасться ему на глаза.

Напарник не обратил внимания на мои слова. Он с головой погрузился в раздумья, видимо Рэм произвел на него неизгладимое впечатление.

– Эй, Хьюго, – я помахала у него ладонью перед лицом, – понимаю, ты возомнил себя спасителем стражей, тем, кто научит нас слушать тишину, видеть незримое и прочей ерунде, но позволь тебя отвлечь. Что будем делать?

– Найдем Аргуса, – последовал лаконичный ответ.

– И ты поведаешь ему о предсказании? Нет уж, – в голове возникла ужасающая картина: я и двое умников, предающихся рассуждениям о сохранении баланса, уменьшении популяции волков, разрозненности между алтернами. Вроде все слова знакомы, но они отказывались сложиться в четкую картинку.

– Ты не хочешь узнать о наших будущих обязанностях? – Хьюго прямо светился превосходством. Не люблю, когда так делают, а он будто знает и специально испытывает мое терпение.

– Поищем в столовой? – озарила меня неожиданная идея. Почему нельзя совместить приятное с полезным?

– Мэл, не думай желудком, – алтерн обреченно выдохнул. – Аргус редко появляется в столовой. Надо искать на тренировочной площадке.

– Не вижу логики, он мог проголодаться, – я терпеливо гнула свою линию и не собиралась легко сдаваться.

Хьюго наградил меня пристальным взглядом, стараясь воззвать к разуму, но подобные выпады стали привычным делом и совершенно не смущали.

– Зайдем туда на минуту, тем более мы еще не ушли со второго этажа, – я схватила юношу за руку и потащила за собой, проклиная тех, кто придумал такую неудобную планировку? Да, красиво, когда коридоры лучами разбегаются из центра в круговую галерею, но зачем делать все двери открывающимися в срединный холл? Абсолютно неудобное и неэффективное использование пространства. Вот и сейчас приходилось возвращаться, иначе в столовую не попадешь.

– Убедимся, что его нет, и пойдем на тренировочную площадку, – монотонно бубнил напарник, следуя за мной.

Он невыносимый зануда. Почему я так долго его терплю? Мне должны памятник поставить за смирение и бесконечную покорность судьбе. Увы, Хьюго никогда не согласится на подобное.

Рэма нигде не было видно. Возможно, он ушел промывать мозги кому-то другому, и я тешила себя мыслью, что новая жертва – Селена. Она буквально молила наставить ее на путь истинный.

Мы заглянули в столовую. Там как всегда ни одного свободного столика. Еще бы! Самое популярное место в Хэдесе. То́ро и ви́ры часто любят проводить здесь время, а их фидо обычно вертятся под ногами, выпрашивая различные лакомства. Несколько раз здесь даже видели хо́ртусов, правда, никто не осмелился сесть с ними рядом.

– Мэл, Хьюго, где вы ходите? – к нам «подлетела» высокая девушка с короткими кремовыми волосами.

– О, Кирс! Я недавно проснулась, а ты же знаешь, Хьюго без меня сюда не придет, – мои слова походили на оправдание.

Зачем я это делала? Наверное, ради напарника. Его отношение к Кирс было выше моего понимания. Он выделял девушку из других аструмов, старался показаться перед ней в лучшем свете и в то же время тщательно избегал встреч. Одно ее присутствие заставляло алтерна нервничать и сильнее замыкаться в себе.

Вот и теперь тело Хьюго охватила странная легкость, от которой хотелось глупо улыбаться и прыгать по комнате. Пришлось приложить максимум усилий, чтобы не поддаться необъяснимому чувству. Не представляю, как он справляется с таким наплывом эмоций?

– Присоединитесь? – позвала нас за столик Кирс.

– Почему бы и нет? – я пожала плечами: никогда не отказываюсь поесть, особенно в хорошей компании.