Инструкция для дракона

Ольгир Бродяга из орды Ольгирссон сплюнул на землю рядом с лапами. Он был зол. Они на его территории. Он один из самых могущественных драконов-военачальников Северных Земель, его территории простирались от Гор Подозрения до Высоких Северных Равнин, от Реки Разрушителя на западе прямо к Ужасным Морям на востоке. Его территория заканчивалась у Внешних Равнин, что проводили территориальные границы между ним и сучкой драконьей королевой.

Он мечтал править всеми Северными Землями, но твердел от мысли заполучить Южные Земли той стервы. Больше века назад Ольгир заключил краткосрочный союз с несколькими военачальниками, и объявил войну королеве Риннон, но те даже на короткое время не могли остановить междоусобицу, что уж говорить о достойном нападении и защите. Нападая быстрее, чем ожидалось, эти южане роились у границ Северных Земель и уничтожали одних из лучших воинов, каких Ольгир только знал. Он пытался предупредить других военачальников. Пытался предупредить о супруге Риннон. Берселак Мстительный не был избалованным монархом, любящим играть воина. Он принадлежал клану Кадуоладер — ящериц низкого происхождения, которых южане королевских кровей использовали так, как люди использовали боевых собак. Их призывали, когда члены правящей семьи вступали в войну или нуждались в защите, а в мирные времена кидали им объедки и запирали на холоде. Но никого, похоже, это сильно не волновало. На самом-то деле большую часть своей жизни они из одной битвы переходили в другую, даже ведя борьбу с людьми в человеческом обличье, когда среди драконов наступали мирные времена. Среди Кадуоладер выделялся Берселак, знаменитый довольно жестокой репутацией во всех нациях драконов.

Ольгир до сих пор помнил, что произошло, когда одна из сестер-воинов Берселака была поймана военачальниками Северных Земель в войне несколько столетий назад, когда на троне восседала мать Риннон. Берселак захватывал старших сыновей врагов-владельцев земель и по одной вырывал чешуйки. Он отсылал чешую обратно соответствующим отцам, заворачивая ее как подарок. Он не вкладывал в «подарки» письма и не просил того, кто все это доставлял адресатам, что-то передавать. Но послание было ясным… Либо его сестру отпускают — с неповрежденными крыльями — либо в следующий раз военачальники получат в качестве «подарков» крылья и конечности.

Берселаком по-прежнему управляла нынешняя королева драконов, вот только теперь он стал старше. Его женоподобные сыновья участвовали в круговерти сражений. Они довольно хорошо сражались, но Ольгира они не беспокоили так, как их отец — Орда просто тогда не была готова. И все же по-прежнему приходилось остерегаться Кадуоладер. По последним новостям, что слышал Ольгир, они сражались в Западных Горах, но когда он решит нанести удар, придется быть уверенным, что сделает это первым. А Ольгир нанесет удар. Он поставит на колени эту дракониху и заполучит ее земли, даже если это будет последним, что он сделает.

Но сперва ему нужно разобраться со своим вероломным сыном. У него было много сыновей. По последним подсчётам девятнадцать. Но этот, восьмой по старшинству… умнее всех. И мог создать много проблем. Он уже переманил к себе двух кузенов, и Ольгир не сомневался, что, как минимум, один из сыновей последует за предателем. Он может быть убедительным, всегда говорил, что может быть военачальником, будто Ольгир просто ему не позволяет.

Ольгир всегда предупреждал мать этого идиота, что он слишком много читает, слишком много времени проводит с этими магами и монахами, наводняющими их земли. Теперь этот дурак возомнил себя лучше отца. И, к несчастью для него, он по-плохому узнает, что это не так.

Сильная рука легла на плечо Ольгира. К нему наклонился один из многочисленных племянников.

— Мне только что донесли, что дракон из Южных Земель был замечен на территориях Рейнхольда.

Ольгир скривился.

— Мы его знаем?

— Пока не уверен.

Он кивнул в сторону трех своих внуков.

— Отправь их на разведку.

— Они его убить могут.

— И что? У нас есть то, что нужно. — И она идеальна. Ольгир вздохнул при мысли о призе, который прикован в глубине его горы.

Племянник отослал троих с инструкциями и вернулся к дяде.

— А что насчёт них?

Ольгир посмотрел на тех, кто путешествовал по его территории. Из-за них он пришёл сюда ещё до восхода двух солнц. Их вид редко встретишь так далеко в Северных Землях, но когда обнаруживают — в этот раз из-за обрушения туннеля — поднимается тревога. Они нестабильны, как и большая часть живущих глубоко на севере, но эти самые сильнейшие бойцы. Даже драконы были с ними осторожны. Их было не больше сорока, высокие и сильные, но всего лишь животные, по большей части. И всё же, животные с целью, которую Ольгир поддерживал.

— Отведите их к мосту и пусть идут своей дорогой.

— Ты знаешь, куда ведут эти туннели, дядя. Уверен? — Ольгир усмехнулся, глядя на имя богини Арзелы, вырезанное на груди каждого зверя. Они даже не стёрли кровь, а у некоторых плохо заживали раны, но они — фанатики, а таким плевать на всё.