Инструкция для дракона

— Ох, уверен. — Он похлопал племянника по плечу. — Отпустите их к ней. Пусть почтут свою мёртвую богиню. — В сопровождении стражи, он вернулся в своё логово. — Если они её убьют, мы практически победили.

* * *

Дагмар смотрела декадентский сон, в котором присутствовали сливки и драконий хвост, когда внезапно дверь в её спальню со стуком распахнулась. Дагмар тут же села, ещё в полудрёме и закричала:

— Я не лгала!

Трое братьев стояли в дверях и смотрели на неё. Кто именно? Она понятия не имела, потому что видела лишь размытые очертания.

— В чём дело? — потребовала она, перекрикивая лай Кнута. — Кнут! — пёс прекратил гавкать, но угрожающе рычал, пока Дагмар тянулась к маленькому столику у кровати, ища очки.

— Отец ждет тебя внизу. Сейчас же. — Дагмар узнала голос Валдиса, почувствовала, как он прижал её руку к очкам.

— Зачем? Что случилось?

— Просто оденься. Мы ждем тебя в зале.

Времени на ванну не было, так что она обтёрлась влажной тряпкой и поспешила одеться. Как только завязала шарф на голову, она вышла в коридор и сразу же братья подтолкнули её к лестнице. Когда они зашли в главный зал, Дагмар отправила Кнута поиграть с другими собаками во внутреннем дворе. И стоило только псу уйти, как Валдис схватил её за запястье и потащил в личные покои отца. Он открыл дверь и втолкнул Дагмар внутрь. Она тут же заметила отца, сидящего за огромным столом, который занимал большую часть покоев. Как обычно, на нём лежали карты и послания от войск, которые были размещены в ключевых точках земель. На противоположной стороне сидел Гвенваель. Как только дверь открылась, он повернулся с широкой улыбкой и воскликнул:

— Эймунд! — Но заметив её, изменился в лице. — Ох, здравствуй, леди Дагмар.

— Милорд Гвенваель. Валдис, не принесёшь ли… — но её братья уже ушли, хлопнув дверью. Покачав головой, она подошла к столу. — Отец, ты звал меня?

— Айе. Ну… Милорду Гвенваелю нужна информация, которую ты получила.

— Нет.

Отец указал на неё пальцем.

— Слушай…

— Я извинился, — прервал его Гвенваель, мастерски закатывая глаза, как маленький ребенок.

— Это очень великодушно с твоей стороны. И все же я не в настроении прощать.

Её отец ударил ладонями о стол и встал.

Дагмар махнула рукой на дверь.

— Отец, могу я с тобой секунду поговорить наедине?

Она вышла в коридор, её братьев — всех двенадцати — нигде не было видно.

Дождавшись, когда отец выйдет, она закрыла дверь и повернулась к нему.

— Что происходит?

— Ему нужно уйти.

— Зачем? Он был очень вежлив и…

— Я не хочу делать из этого большую проблему, девочка, но он должен уйти. Сегодня. Так что просто скажи ему, что он должен знать.

Ну вот, и пришла пора. У Дагмар лишь один шанс провернуть всё со всеми участниками. И для начала — отец.

— И потерять прекрасную возможность? — спросила она, и её сердце забилось быстрее, хотя выражение лица ничего не показывало.

— Какую возможность? Что ты задумала у него получить?

— Отец, — начала она, не забыв добавить в голос нетерпение, — если ты так и так собираешься передать ему информацию, дай мне десять минут на то, чтобы я могла что-то у него выторговать. Как это навредит?

— Не знаю…

— Ну, давай, тогда Эймунд попробует, — невинно предложила она. — Кажется, он нравится лорду Гвенваелю.

— Нет! — Отец сделал вдох, пытаясь успокоиться. Дагмар изо всех сил изобразила, что сбита с толку, часы практики у зеркала не прошли даром.

Он указал на дверь.

— Иди и поговори с ним. У тебя есть время, пока я пью пинту пива. После этого ты расскажешь ему всё, и он уберётся отсюда.

— Да, отец. — Она толкнула дверь, вошла внутрь и тихо прикрыла её за собой. После чего опустилась на стул отца. Дракон, одетый в кольчугу и накидку, закинул ноги на стол и улыбнулся ей.

— Ну?

— У нас десять минут.

— Ладно. — Он опустил ноги и упёрся руками в стол. Дагмар и Гвенваель буравили друг друга взглядами. — Что же ты хочешь?

— Пять легионов[1].

— Пять? — не веря, переспросил он. — Ты сошла с ума?

— Нет. Ты ведь хочешь спасти свою драгоценную королеву?

— Десять армейских подразделений[2]. Самое справедливое предложение.

— Не оскорбляй меня, милорд Гвенваель. Четыре легиона.

— Откуда мне знать, что информация стоит хотя бы одного подразделения, а тем более четырех полных легионов?

— Стоит.

Он откинулся на спинку.

— Если то, что ты мне скажешь так уж важно… возможно, один легион.

— Один?

— Леди Дагмар, это пятьдесят две сотни человек.

Дагмар выдохнула и принялась постукивать пальчиками по столу, пока с неохотой не ответила:

— Ладно.

— Хорошо, а теперь говори, что знаешь.

— Кто-то желает смерти твоей королеве.

Дагмар подпрыгнула, когда Гвенваель уронил голову на стол и опустил руки.

— Это ты мне сказать хотела? — Помогите ей боги, но он любил драму. Он поднял голову и вперился взглядом в Дагмар. — Я это уже знаю. Каждый желает ей смерти. Они годами желают этого! Скажи, что я не зря потратил здесь время!

— Закончил? Потому что я — нет.

— Слава Богам. — Нетерпеливым жестом указал ей продолжить.

— Насколько мне известно, группа из Ледняков движется на юг, к Дикому Острову.

— Ледняки? Я не знал, что там кто-то живёт.