Интегрировать свет

Даже когда колдун, спрятав мешочек в складки мантии, махнул рукой, заставив ошейник разомкнуться, казначей не нашёл в себе сил кричать. Лишь молча смотрел, как русый, призвав серебряное кольцо с шеи лепрекона себе в руку, подхватывает подельника под локоток.

Казалось, за прошедшую минуту лепрекон постарел лет на двадцать.

— Надеюсь, ты правильно распорядишься информацией, что я тебе предоставил. А то, боюсь, у тебя могут возникнуть… небольшие проблемы, — русый слегка поклонился. — Счастливо. Алья?..

И оба исчезли, будто и не было их. Оставив казначея смотреть на место, где они только что стояли.

Шаркая по полу, как старик, лепрекон побрёл к выходу из дворца. Думая о том, что, пожалуй, насчёт этого инцидента Его Величеству всё же лучше остаться в блаженном неведении… по крайней мере, пока казначей не окажется достаточно далеко от Ювелла.

А своим отдалением от Ювелла казначей собирался заняться сразу же, как придёт домой и соберёт вещи.

***

Перебросив из руки в руку жемчужину, отливавшую в тон чёрному мрамору на полу — Алья расхохотался, как мальчишка.

— Сколько радости, — колко заметила Навиния, возлежавшая на кровати.

— И что, всё действительно вышло так просто? — Повелитель дроу проигнорировал её слова.

Лод кивнул.

— Не сказал бы, что совсем уж просто, — Восхт бережно укладывал жемчужины в новый ларец, очень похожий на тот, в котором их хранили лепреконы. — Я вот свою роль отыграл не особо… но спектакль и без того получился знатный.

Навиния усмехнулась, поглаживая Клемента, комочком свернувшегося у неё на груди: Фаник принёс ей паппея пару дней назад. Принцесса выглядела уже почти здоровой, но всё равно предпочитала отлёживаться в спальне у Альи.

Не забывая, впрочем, презрительно и непокорно фыркать, когда Повелитель дроу приказывал ей то же.

— Я так и не поняла, как жемчужины помогут нам ликвидировать семидесятитысячную армию, — капризно заметила принцесса.

— Скоро поймёте. Вернее, узнаете, — сжав жемчужину в ладони, Алья повернулся к своему придворному колдуну. Широко улыбнулся. — Пойдём. Уверен, Морти тоже не терпится услышать эту историю.

Лод, невыразительно кивнув, направился к двери следом за дроу.

Когда тот постучался в покои сестры, располагавшиеся по соседству — вместе с ним долго стоял, вслушиваясь в тишину за дверью.

— Всё ещё не у себя? — не дождавшись ответа, Алья заглянул в комнату. Убедившись, что та пуста, нахмурился. — Странно… она и так всю ночь с этим зельем провозилась.

— Так ты не видел её? — медленно спросил Лод. — С тех пор, как мы отправились в Ювелл?

— Нет, — на лицо Повелителя легла тень: которая, впрочем, тут же рассеялась. — Должно быть, за новое варево взялась, чтобы руки и мысли занять. Труженица… пойдём.

А вот с лица Лода тень уходить не спешила. И чем ниже они спускались по витой лестнице, тем более напряжённым казался колдун.

Они подошли к рабочему кабинету принцессы, но стук Альи вновь остался без ответа. Тогда Лод прикрыл глаза; увидел перед внутренним взором что-то, что успокоило его, и лицо колдуна немного разгладилось.

Зато дроу, прежде чем толкнуть дверь, вновь нахмурился.

— Морти? — не увидев принцессу за столом, он ступил внутрь. — Неужели и здесь…

Повернул голову — и застыл, где стоял.

Они лежали прямо на полу, на пушистой светлой шкуре, которую из-под стола оттащили к камину. Двое, явно едва успевшие разомкнуть переплетение тесных объятий. Посреди наспех скинутой одежды.

Если Лу успел прикрыть наготу, то Морти — нет.

— Братик, — досадливо молвила принцесса, потянувшись за рубашкой, — тебе никогда не говорили, что без приглашения входить нехорошо?

Алья, так и сжимая жемчужину в кулаке, оторопело смотрел, как сестра набрасывает тонкую ткань на голое тело. Перевёл взгляд на Лу: тот вскочил, чтобы поклониться — и, прижимая штаны к причинному месту, смотрел исподлобья, со странной смесью достоинства и смущения…

Но не на Повелителя, а на Лода, застывшего в дверях.

Колдун смотрел на принцессу, медленно поднимавшуюся с пола, и лицо его не выражало ровным счётом ничего.

— Как всё это не вовремя, — Морти вздохнула. — Я хотела придержать известие, пока светлые не… явно не тот момент, когда надо тебя расстраивать, отвлекать подобной ерундой… что ж, как вышло, так вышло. — Застёгивая одну пуговицу за другой, она шагнула вперёд: глядя только на колдуна. — Прости, Лод. Я давно это поняла, давно собиралась сказать тебе. Но ты сам должен понимать, почему я молчала.

— Молчала о чём?

Вопрос задал Алья. Лод так и не произнёс ни слова.

Ледяной тон Повелителя дроу не предвещал ничего хорошего, однако Морти он явно не испугал.

— Что эти отношения… наши отношения… пора заканчивать. — Она оправила полы рубашки, спустившиеся до середины бедра; дрожь в её пальцах была почти незаметной. Вновь подняла глаза на Лода. — Это были чудесные годы. Годы нашей первой, детской любви. И я благодарна тебе за них, очень благодарна… только мы давно уже повзрослели. И в какой-то момент любовь ушла. Пусть я и не сразу это поняла.

Тот продолжал молчать. Тогда, пройдя мимо брата, Морти взяла колдуна за руки — мягким, извиняющимся жестом.