Интегрировать свет

Затихнув, смотрела, как бывшая однокурсница поднимает кровавый двуручник, занося его над моей головой; вид у неё был абсолютно, окончательно, бесповоротно безумный.

Наверное, мне стоило бы пожалеть бедную девочку, вместо типичной сказочки про попаданку угодившую совсем в другую историю. Спятившую в ней же.

Только вот всю жалость во мне уже выжгло.

— Я же говорила, Белоснежка, — прошептала Сусликова, и зелень в её глазах засияла торжеством. — Добро всегда побеждает.

Клинок опустился…

Но за миг до того, как огненное лезвие коснулось моей шеи, за миг до того, как я наконец отпустила контроль — мои губы всё-таки скривила предательская улыбка.

Мир поглотила чернота.

И я исчезла.

…а потом открыла глаза в полутьме винтовой лестницы. Убедившись, что полностью перехватила контроль, бойко побежала вниз по ступенькам.

Яростный женский вопль был слышен даже отсюда.

Лестница привела к арке в стене — совсем рядом с комнатой, в которой я оставила Сусликову. Вынырнув оттуда, я добежала до двустворчатых дверей. Посмотрела на две кучи земли, в которые за ненадобностью превратились элементали, немногим ранее притащившие меня сюда.

Постучав по дверному косяку, прислонилась спиной к стене напротив.

Должно быть, какое-то время Сусликова ещё таращилась на опустевшую гексаграмму. Я почти видела это: непонимание и отрицание в её глазах. То, как она смотрит на место, где только что был Лод, и место, где только что была я — не в силах поверить, что мы оба просто исчезли.

Бедняжка слишком увлеклась убиением меня. Поэтому не увидела, как за её спиной в гексаграмму скользнул Акке: чтобы, шепнув Лоду пару слов, стянуть с руки колдуна управляющее кольцо и заменить на другое.

Акке, которого фантомная я протащила в собственной тени.

А как только на пальце Лода вместо управляющего кольца оказалось следящее — призвать его для Морти труда не составило.

Ждать пришлось, наверное, с минуту; но в конце концов двери резко распахнулись, и Сусликова предстала передо мной. Тяжело дышащая, с мечом наготове.

Увидев меня, остолбенела.

— Прости, но один хитрый трюк у меня в запасе всё-таки был. — Я спокойно встретила её взгляд. Поверх её плеча обозрела комнату, где остались лишь элементали, застывшие земляными истуканами, да ненужная больше гексаграмма. — А… мне кажется, или твой рычаг давления на нас исчез?

Меч расчеркнул воздух кровавой зарницей.

На сей раз я не успела отпустить контроль. Поэтому вылетела сознанием из этой иллюзии, ощутив некие неприятные мурашки в области шеи. На миг вновь увидела перед собой черноту закрытых век, услышала голос Лода, негромкий и изумлённый, ощутила холод камня, на котором сидела, и ладони Альи, сжимающие мои руки — мои реальные руки…

По тонкой ментальной ниточке нащупав другую иллюзию, ждавшую своего часа, вновь вынырнула из собственного тела — и нырнула туда.

Сложно было только в самые первые разы: те, что состоялись у меня пару часов назад. В Мирстофе, под чутким руководством Альи, в качестве тренировки. Всё равно что в полной темноте пытаться перейти в одну из комнат по соседству с твоей, приветливо зазывающих отблесками путеводных маячков. Сначала теряешься, бредёшь медленно, наощупь, боясь оступиться, но как только поймёшь, что путь свободен — набираешься смелости и бежишь… а с самоконтролем, необходимым, чтобы не вылететь из иллюзии раньше времени, у меня всегда было хорошо.

Пусть даже в данном случае контроль был не совсем «само».

Хорошо, что я не стала сразу пускать в расход ту иллюзию, которую оставила ближе всего к месту действия: подобная реакция Сусликовой на неприятное известие о моём воскрешении была ожидаемой. Так что теперь, вселившись в новый фантом, спокойно толкнула дверь и вышла из пыльной комнатушки в длинный замковый коридор.

Увидев Сусликову, яростно озиравшуюся в его дальнем конце, помахала ей рукой.

— А я всё ещё здесь, — мой крик был почти весёлым.

На сей раз она уже не стала кидаться, сломя голову. Приближалась медленно, с опаской.

Явно ожидая подвоха.

— Как?! — выпалила она. — Ты не можешь быть проекцией, не можешь быть иллюзией. Их нельзя пощупать, нельзя схватить…

— Боюсь, мой юный падаван, ты всё ещё чертовски мало знаешь о местной магии. Особенно о магии презренных тёмных. — Я следила за её приближением, презрительно скрестив руки на груди. — Ты проиграла, Сусликова. Наши скоро будут здесь, так что советую уносить ноги, пока можешь.

— Чёрта с два, — прошипела та, оставляя позади шаг за шагом. — Вы не можете так быстро присылать новые фантомы издалека, вы уже здесь! Где-то в замке, как-то пролезли внутрь…

— Сусликова, уходи. Совет бывшей соотечественницы и сокурсницы. А то я вспомню про своё обещание касательно твоей мучительной смерти. — Участие в моём голосе прозвучало почти искренне. — Ты, знаешь ли, пыталась отнять у меня самое дорогое, как только я это обрела. Да и бешеных животных, как ты сама говорила, надо усыплять.