Интегрировать свет

— Принцесса, тот, кто спас мне жизнь, мне если не друг, то точно не враг. И если вы считаете, что я унаследовал от отца исключительную гибкость взглядов, то ошибаетесь. — Фаник перевёл взгляд на Лода. — К слову, примите мои извинения, что при нашем знакомстве желал вам издохнуть на месте.

— При тех обстоятельствах, в которых мы познакомились, это было вполне естественное пожелание, — любезно откликнулся тот.

— Да, но как было бы забавно, если б моё желание сбылось. — Принц покорно открыл рот, чтобы принять вот уже четвёртое зелье. — Кхм… Ведь в таком случае сейчас мой изуродованный труп лежал бы где-нибудь в Тьядри. Или где-нибудь здесь, не столь изуродованный — но, боюсь, меня бы это мало утешило.

И в такой ситуации он даже чувство юмора сохраняет? Надо же.

Его спокойствие оказалось для меня приятной неожиданность. По рассказам Кристы почему-то складывалось впечатление, что Фаникэйл — мягкотелый инфантильный мальчик, тщетно пытающийся подражать сильному старшему брату, и то, что его угораздило влюбиться в Кристу, служило свидетельством редкостной глупости. Однако то, как он вёл себя сейчас, во власти тех, кого всю жизнь считал врагами, когда весь его мир полетел к чертям…

Он не казался ни глупым, ни инфантильным.

С другой стороны, что я слышала о нём до этого дня? Что он «слишком мягкий» — от Кристы. Что Хьовфин не слишком-то его любит — от неё же. Что он не больно хорош в бою — от неё и от Лода. Что он «благоразумный юноша» — от Лода, суждению которого я однозначно доверяла. А, если поразмыслить, из всего этого вырисовывается типичная история о двух сыновьях, из которых один сильный, а другой умный; и отцы-короли частенько хотят видеть своих сыновей рыцарями без страха и упрёка, но не тихими книжными червями. Ведь очень похоже, что для Хьовфина ум не являлся тем качеством, которое ценят превыше всего… как и для Кристы.

Но почему Фаник смутно напоминает мне кого-то знакомого?..

Младший принц посмотрел на меня, словно почувствовав мой пытливый взгляд — и я уже хотела отвести глаза, когда Фаник вдруг с усмешкой оглянулся на Восхта:

— А мы ведь говорили Вини, что твоя белая ведьма служит дроу.

Тот, устроившись на стуле у окна, лишь руками развёл. Явно извиняясь за принцессу, которая сейчас сидела в гостиной.

Белая ведьма?..

— Прошу прощения? — вежливо осведомилась я.

— Так тебя Восхт прозвал. — Фаник снова посмотрел на меня. Надо же, правильно истолковал мой вопрос. — Когда рассказывал нам с Вини, как ты похитила Дэна. Имя-то ты сообщить не удосужилась ни в первую вашу встречу, ни во вторую… которая уже была нашей первой. А даже если бы сообщила, о ваши иномирные имена язык сломаешь.

— Понимаю. Можете звать меня «эй ты», я не обижусь.

— Неужели? — он не удивился, лишь улыбнулся, как хорошей шутке.

— В этом дворце меня называли и похуже.

— Может, хозяева дворца считают, что имеют на это право, но я здесь лишь вынужденный гость. — Карие радужки его сощуренных глаз отливали корицей. — Предлагаю сойтись на Сноуи. Если верить Кристе… это ведь близкий перевод твоего имени, верно?

Далась им эта «снежинка»!

— По-моему, «белая ведьма» подходит больше, — едко заметила бывшая сокамерница.

— Да какая из неё ведьма? — удивился Дэнимон. — При полном отсутствии Дара…

— Зато характер — ведьма и есть ведьма.

В ответ я прохладно усмехнулась.

— Зовите меня, как угодно, — и скрестила руки на груди. — А теперь предлагаю поговорить о том, что действительно важно.

— Да ладно, девочка, — скучающе протянул Алья, — дай детишкам наговориться. Они, в конце концов, давно не виделись.

Но под внимательным взглядом Повелителя дроу «детишки» как-то разом притихли и посерьёзнели.

— Кажется, уже наговорились, — заключила я. — Тогда можно переходить к тому, кто всё-таки нанял ту троицу головорезов.

Светлые переглянулись. Так мрачно, что стало ясно: они не только обсуждали этот вопрос, но и пришли к каким-то выводам.

— Предлагаю переместиться в гостиную. Беседовать за столом будет однозначно удобнее. — Лод жестом пригласил всех выйти. — Принц Фаникэйл, ваше самочувствие…

— Если рассчитываете, что я это пропущу, можете не рассчитывать. — Эльф немедленно встал и, хоть его повело в сторону, легко и непринуждённо удержался на ногах. — Криста, позволишь тебя сопроводить?

Прежде, чем девушка успела ответить, Фаник подхватил невесту брата под руку.

Явно перенеся на эту самую руку большую часть своего веса, мигом перестав пошатываться.

— А… да, конечно. — Криста нежно улыбнулась. — Позволю.

И, глядя, как они степенно идут к двери, я гадала, хватило ли у бывшей сокамерницы ума сообразить, что к чему — или для неё это явилось очередным проявлением безответной влюблённости «принца из френдзоны».

В которой я, к слову, вдруг сильно засомневалась.