Интегрировать свет

Я долго стояла на месте, не решаясь шагнуть туда. Даже думать ни о чём не решаясь.

– Как я могу знать, что всё это правда? – спросила я потом, обращаясь к черноте вокруг. – Ты мог просто показать мне то, что я хотела бы увидеть. Просто потому, что Лод тебя попросил.

В ответ чернота рассмеялась голосом Акке.

– Ты неисправима, – иллюранди не показался, но голос его зазвучал так близко, будто он стоял рядом. Наверняка всё это время незримо шёл за мной по пятам. – Но даже если б я делал это, потому что он попросил – разве это уже не значит, что ему не всё равно, что ты о нём думаешь?

Я помолчала. Взявшись за край двери, приоткрыла её шире и, даже не глядя, что ждёт меня за ней, скользнула внутрь.

В следующий миг я уже смотрела в потолок лаборатории. Лёжа. Наконец-то – наяву.

Сев в постели с отчётливым чувством дежавю, я посмотрела на Лода. Он устроился за столом, будто перекочевав туда из последнего видения, и моё пробуждение от него не укрылось.

– Привет, – колдун рассеянно и приветливо оглянулся на меня. Одной рукой он сжимал перо с чернильным кончиком, другой придерживал лист пергамента. – В вашем языке есть другие слова, которые означали бы «блаженство»?

Я смотрела на колдуна, в кои-то веки чувствуя, что плохо соображаю. Голова шла кругом, и виной тому явно было не только недавнее пробуждение.

– Привет, – я отвечала скорее машинально. – Синонимы «блаженства»? Ну… счастье, эйфория, наслаждение… нирвана, может быть…

– Нирвана? – прикусив кончик пера, Лод кивнул. – Спасибо.

Не сказав больше ни слова, он принялся черкать что-то на пергаменте. А я не стала спрашивать, к чему вопрос. Откровенно говоря, он даже странным мне не показался – было просто не до того. Мысли медленно, но верно успокаивались, словно речная муть, оседающая на дно; и по мере того, как они успокаивались, я всё отчётливее понимала, что хочу сделать.

Хотя нет. Что должна сделать.

– Смотрю, ты занят, – проговорила я. – Не против, если я позавтракаю одна? Не хочу тебе мешать.

– Ты не помешаешь, – выведя на пергаменте последнюю вдохновенную закорючку, Лод отложил перо. – Я как раз закончил.

Ответ заставил меня отчаянно вцепиться пальцами в одеяло.

Не могу я сейчас завтракать. Не могу. Я должна найти ответы на те вопросы, что жгли сознание большими калёными буквами. Найти подтверждение тому, что это было реально – то, что я видела. Как можно скорее. И без его помощи.

Для верности.

– Лод, мне… мне надо побыть наедине с собой.

Посмотрев на меня, он резко посерьёзнел:

– Что случилось?

– Плохие сны. – Я поколебалась и, внимательно глядя на него, всё же соврала: – Мне снился дом.

– О. – Лод помолчал. – Понятно.

Во взгляде колдуна, кроме внезапной печали, я различила лишь что-то, очень похожее на сочувствие.

Нет, либо он действительно не знает, что на самом деле снилось мне этой ночью, либо изумительно прикидывается.

– Я просто немножко посижу одна. Внизу. А потом вернусь. Ты не против?

– Ты вполне можешь использовать спальню.

– Нет. Мне там неуютно. Я уже привыкла к гостиной. Может, в шахматы поиграю, чтобы отвлечься. Можно?

– Тебе не нужно спрашивать у меня разрешения на подобное.

Благодарно кивнув, я натянула чулки и, обувшись, быстро прошла в ванную. Наспех умывшись, выскочила обратно. Неловко улыбнувшись в ответ на его пытливый взгляд, спустилась в гостиную.

На моё счастье, никого из светлых там не было, так что я, не теряя времени, просто стянула с пальца кольцо, сунув его в карман бриджей. И негромко позвала:

– Акке.

Иллюранди вынырнул из тени так быстро, словно только этого и ждал.

– Да?

За его обычным вежливым поклоном чудилась насмешка, но мне было всё равно.

– Я должна поговорить с принцессой. Наедине. Я могу это сделать?

Иллюранди посмотрел на меня долгим, самую капельку любопытным взглядом.

– Сейчас узнаем, – сказал он, прежде чем снова исчезнуть.

От нервозности я прикусила костяшку большого пальца. Передумав, переключилась на кончик ногтя, косясь то на лестницу, то на дверь.

Что я делаю? В кои-то веки действую, почти не думая. Ужасно. Подумаешь, сняла кольцо. Если Лод захочет проверить, как я, и ничего не увидит, это наверняка заставит его спуститься в гостиную и – если сейчас у меня всё получится – своими глазами убедиться, что там никого нет.

Но я и правда устала бояться. Сомневаться. И постоянно думать, пожалуй, тоже.

– Принцесса у себя. Одна, – доложил Акке, вернувшись. – Я могу проводить тебя к ней. Предупредить о визите?

– Нет. Не надо, – я решительно опустила руку. – Просто веди меня.

До башни Повелителя добрались быстро. Дорогой встретили троих гвардейцев Альи, но те, завидев меня, отвели глаза и молча прошли мимо. Даже не знаю, что заставило их это сделать: память об участи Артэйза – или то, что передо мной шёл, словно скользя над полом, слуга Лода.