Интенсивная терапия. Истории о врачах, пациентах и о том, как их изменила пандемия

«Я войду в следующую серьезную эпидемию с десятью вакцинированными и десятью невакцинированными людьми. Во вторую группу я включил бы трех членов парламента, трех врачей-антипрививочников (если такие найдутся) и четырех пропагандистов-антипрививочников. Я обещаю, что не буду насмехаться над ними, когда они заразятся, а ухаживать за ними, как за братьями. Когда четверо или пятеро из них скончаются, я постараюсь сделать так, чтобы их похороны были не менее помпезными, чем призывы к отказу от вакцинации».

COVID-19 было так трудно лечить, потому что для оценки эффективности любого вмешательства должно пройти три-четыре недели. Однако весной 2021 года благодаря нарастающим темпам вакцинации число госпитализаций стало стремительно снижаться, несмотря на ослабление коронавирусных ограничений. В тех случаях, когда вакцинация не предотвращала заражение, она значительно облегчала течение заболевания, и привитым пациентам редко требовалась госпитализация. В качестве примера можно привести 95-летнюю подругу моей семьи (она нянчилась со мной, когда я был маленьким), которая заразилась коронавирусом через три недели после первой дозы вакцины. Она была в группе риска из-за возраста и плохого общего состояния здоровья, однако у нее появились только кашель и небольшая температура.

Это обнадеживало: даже если искоренить SARS-CoV-2 не удастся и вакцинация не предотвратит заражение новыми вариантами вируса, инфекция станет менее опасной, смертельные исходы будут предотвращены, а общество постепенно открываться. Инфекция начнет распространяться быстрее, но больницы не будут перегружены. Огромные психологические, социальные и экономические преимущества открытия общества по-прежнему требовали балансировки со значительными рисками: хотя люди моложе 50 лет редко умирали от коронавируса, это было страшное заболевание, из-за которого они задыхались и испытывали изнеможение в течение многих недель (а иногда и месяцев) после нормализации температуры тела. В марте 2021 года в журнале Nature Medicine вышла статья об исследовании, показавшем, что у 13 % пациентов симптомы сохраняются дольше четырех недель, а у 2 % не проходят и через три месяца. Наиболее распространенными симптомами указывались усталость, головная боль, одышка и отсутствие обоняния[47].

Средняя продолжительность жизни бездомных в Эдинбурге составляет около 45 лет, что ниже, чем у жителей Сектора Газа (52) или Чада (54). Мы многое узнали о том, как защитить настолько уязвимый слой населения, и новая гостиница в западной части города была преобразована в приют для бездомных. В клинику для бездомных завезли вакцины от коронавируса, поэтому во время дежурства там я мог вакцинировать лиц без определенного места жительства. Во время первой смены в центре массовой вакцинации я увидел аккуратные кабинки с логотипом Национальной службы здравоохранения, улыбающихся радостных коллег и, что самое важное, холодильники, заполненные вакцинами. После года социального дистанцирования было приятно и даже непривычно снова находиться в местах, предназначенных для массового скопления людей. Нам предстояло привить огромное количество человек, но в помещении царила атмосфера предвкушения и праздника.

Открывая первую коробку ампул и ожидая очередей людей, желающих сделать первый шаг к возвращению к нормальной жизни, я подумал о своем друге, враче общей практики с Оркнейских островов, который уже вакцинировал всех своих пациентов старше 80 лет и перешел к тем, кому за 70. Мы ненадолго встретились на улице в Керкуолле, когда я направлялся обратно в Эдинбург.

– Что ты чувствовал, когда только приступил к вакцинации? – спросил я.

– Я чуть не заплакал, когда открыл коробку с ампулами, – сказал он с улыбкой. – Каждый пузырек был надеждой – жидкой прозрачной надеждой.