Финдекано вежливо раскланялся со всеми новыми знакомыми и сообщил, что в этот же день проследит, чтобы детей прислали обратно. Или хотя бы нашли в недрах небоскреба.
А Майтимо заметил, что Тенька бережно прижимает к груди кипу каких-то бумаг.
- Что это?
- Расписанная по пунктам формула арта-ири, – радостно поделился колдун. – Мне Тано нарисовал!
- А что такое арта-ири?
- Это, – Тенькины глаза знакомо блестели, – реликтовые химерные существа, которых местные валар приняли за жутких чудовищ и уничтожили. Но мы с Феанаро воссоздадим их вновь!
- Не сомневаюсь, наши валар будут в восторге, – пробормотал Майтимо, уже мысленно прикидывая, в какой день лучше пригласить в гости Климу, чтобы отвлечь внимание Эонвэ.
А потом был знакомый радужный водоворот в глазах, и даже отчетливо слышался треск многострадальных границ разумного, которые нынче раскрывались чаще, чем двери придорожного трактира.
Валинор. Несколько дней спустя.
Майтимо тщательно уложил в сундук кольчугу, гранаты, изящный островерхий шлем и прочую амуницию. На сей раз не сделал исключение даже для меча.
Оба кузена глядели на действо скептически.
- Где-то я это уже видел, – усмехнулся Финдекано.
- И не больше недели назад, – подхватил Финдарато.
- Забудьте, что вы видели прежде, – отмахнулся Майтимо. – В этот раз все на самом деле. И я, беря вас в свидетели, клянусь...
- Не клянись! – в один голос воскликнули кузены, потом Финдекано продолжил один: – Я почти уверен, с клятвами в нашей семье и правда что-то нечисто! Даже если вспомнить злосчастные сильмариллы: те самые вы все равно не вернули, счастье, что в этом месте клятву можно было обойти.
- Лучше пренебречь громкими словами, – добавил Финдарато. – Тогда наше семейное проклятие уйдет ни с чем и оставит тебя в покое.
Лицо Майтимо озарила лукавая озорная улыбка.
- А вы серьезно думаете, будто я не понял этого уже давным-давно и не научился нашим проклятием пользоваться? Слушайте, братья: торжественно клянусь, что больше не надену кольчугу и не возьму в руки меч! И если нарушу эту клятву, пускай меня постигнут самые захватывающие на свете приключения!..
====== О растениеводстве и темных подземельях (часть 1) ======
Над дивным валинорским краем восходило светлое и по-утреннему румяное солнце. Прозрачные лучи озаряли поля, холмы, цветущие сады, громаду из желтого кирпича со странным иномирским названием «небоскреб» и священную гору Таникветиль, у зеленого подножия которой разгорался нешуточный спор.
- Это переходит всякие границы! – возмущался сиятельный Эонвэ. – Как вы смеете не только нарушать своим присутствием покой валар, но и таскать в их владения всяческие непотребные штуковины!
- А я не обязан отчитываться перед валар, где и с чем желаю гулять по утрам! – не менее возмущенно наступал Феанаро.
- Можно подумать, мы эту вашу гору с землей сровняли, – мирно пожимал плечами Тенька.
За спинами нарушителей мигала лампочками главная причина спора: здоровенная металлическая рогатина, весь вид которой прямо-таки кричал о торжестве научного прогресса над покоем священных гор.
- Вы обязаны извещать валар, если речь идет об их владениях! – светлый лик Эонвэ выражал готовность стоять на пути прогресса до победного конца. – Сначала у вас регуляторы, потом гранаты, потом котлованы с небоскребами, потом железные дороги в соседних измерениях, а теперь вы за Таникветиль взялись! Довольно! Я сию секунду расскажу владыке Манвэ о вашем скверном поведении!
- Эонвэ, да ты уже шесть лет грозишься, – напомнил Тенька. – Чего ты как маленький? Мы тут погуляли немножко…
- И нечего на нас орать! – прибавил Феанаро.
Словно в подтверждение его словам рогатина механически пискнула. У майа еле заметно дернулся глаз.
- Чтоб я вас больше тут не видел!
- А если мы без аппаратуры придем? – невинно переспросил Тенька.
Эонвэ напустил на себя особенно суровый и неподкупный вид.
- Как будто я не знаю, что вы свою «аппаратуру» можете собрать на месте из всего, что под ногами!
- А на чай сегодня зайдешь?
Глаза майа высокомерно сверкнули.
- Там Клима обещала быть, – безмятежно прибавил Тенька.
- Да не зови ты его, – махнул рукой Феанаро. – Нам без этого скандалиста больше булочек достанется.
- Кто бы говорил о скандалистах, Феанаро Финвион, – проворчал Эонвэ, а затем, так и не дав ответа, растворился в пространстве. Уже из незримой пустоты эхом ветра донесся строгий голос: – Прочь со священной горы! Я все вижу!..
- Значит, придет, – сделал вывод Тенька.
- Какая трогательная дружба, – фыркнул Феанаро. – Я удивлен, как Эонвэ до сих пор не сподобился подарить твоей обде колечко.
- Наверное, он не хочет получить отказ, как Тьелкормо, – предположил Тенька.
- Это хорошо, что твоя обда отказала моему сыну, – в который раз порадовался Феанаро. – Упаси Эру от такой невестки!
- А я на ней однажды чуть не женился, – мечтательно припомнил колдун.
- Даже тебе отказала?
- Еще бы! Сказала, позовешь замуж – язык оторву. Знаешь, юность, война, крутые нравы…