Интерфейс судьбы

— Я чувствую себя полноценной личностью, — сказал он наконец, — и сомнений в своей подлинности у меня нет. Я понимаю, конечно, что здесь мы не в своих телах и что этот лабиринт — симуляция. Но моя личность осталась неизменной. Я думаю, её каким-то образом скопировали и перенесли сюда, временно отделив от тела. Не представляю, как белые это сделали, но, видимо, их технологии способны и не на такое. Кстати, отсюда следует, что нам нечего бояться. Мы можем даже пытаться пробивать стены головами — и с нами ничего не случится, ведь наши настоящие тела лежат сейчас где-то в безопасном месте. Если эти сломаются — попробуем другой вариант после перезагрузки.

Локоть презрительно хмыкнул:

— Наши тела?! Ты уверен, что где-то в реальности действительно существуют наши тела?

— А разве нет? — спросил Егор.

— А разве да? — передразнил его Локоть.

— Подожди, Егор, — вмешалась Снежинка. — Я правильно понимаю — ты веришь, что являешься полноценным автономным сознанием, временно отделённым от своего физического тела? И веришь, что в какой-то момент сможешь снова слить воедино своё сознание с этим реальным телом, так?

— Да, — подтвердил Егор.

— И ты озабочен сохранностью своего тела, поскольку считаешь, что с сознанием у тебя проблем нет, так?

— Да, конечно, — снова согласился Егор. — А у вас разве не так?

— И у нас, и у тебя, — сказала Снежинка. — Никто из нас сейчас не является полноценной автономной личностью.

Егор упрямо набычился, не желая верить сказанному.

— Но кто же мы тогда?

— Неполные личностные симуляции, — ответила Снежинка. — Это же очевидно. Полноценная личность автономна, то есть задана собственными границами. Их она тщательно охраняет, ими же она и определяется. Разрушение границ приводит к разрушению личности. Для подлинных личностей невозможно чтение мыслей друг друга, телепатия была бы свидетельством их распада. Понимаешь?

Егор промолчал.

— Наше информационное пересечение можно было задать только в нашей симуляции, — продолжила Снежинка. — Из нас слепили ментального сиамского близнеца в четырёх телах, и довольно уродливого. Видимо, в соответствии с поставленными перед нами задачами. После выполнения миссии нас, возможно, снова разъединят. Возможно, нам даже будет казаться, что мы снова обладаем реальными телами. Но если непрерывность сознания сохранится, мы не сможем забыть, что мы просто симуляции.

Егору хотелось крикнуть: «Заткнись!», но вместо этого он сказал:

— Ты уверена, что именно это следует знать лидеру для поиска правильного решения?

Снежинка смутилась:

— Я думала, что чем больше ты будешь знать об этом мире…

— Не об этом мире, а о ваших домыслах по поводу этого мира, — поправил её Егор. — Давай оставим эти мутные вопросы. У нас есть вполне конкретная цель.

Он присел возле нарисованной карты и погрузился в свои мысли. Что-то в этом рисунке было не так. Какое-то несовершенство в сети отрезков, пересекающихся под прямыми углами. Ответ нашёлся не сразу. Среди множества прямолинейных проходов один был кольцевым. Как будто в центр схемы поставили циркуль, к свободному концу которого прикрепили идеальный ластик. И крутанули циркуль, разомкнув отрезки по окружности. С первого взгляда этот проход был совершенно незаметен; но стоило увидеть его один раз, как настройка сдвигалась — и развидеть его было уже невозможно. Егор подозвал Локтя и показал ему замеченную окружность:

— Этот проход сквозной? Мы можем пройти здесь по кругу?

— Проход сквозной, — ответил Локоть, — но только любой из вас непременно где-нибудь ошибётся и свернёт не туда. Да и зачем нам ходить по кругу? Мы тут, фигурально выражаясь, до тебя только этим и занимались.

— Зачем — это моя забота, — ответил Егор. — Вы же хотели свежих мыслей — вот мне такая мысль и пришла в голову. А чтобы мы не заблудились, тебе задание — возьми у Снежинки помаду и нарисуй стрелки вдоль всего этого прохода. И справа, и слева — чтоб никто не мог ошибиться.

Локоть пожал плечами, но спорить не стал. Взял у Снежинки тюбик и вошёл в лабиринт. Егор пошёл за ним. Вернувшись, он подозвал товарищей и кратко изложил им свой план:

— Сейчас мы войдём в лабиринт и Локоть доведёт нас до этого кольцевого прохода. — Он показал на карте найденную окружность. — Там группируемся и плотной цепью бежим по нему. Направление — по часовой стрелке, Локоть первым, я замыкающим. Потерять дорогу невозможно, у каждой развилки нарисован указатель. Всё понятно?

Егор вопросительно посмотрел на товарищей, не до конца уверенный, что они поняли про часовую стрелку. Но конвертер довёл смысл правильно, не поняли они другого.

— Зачем нам бегать по кругу? — спросил Локоть. — Это же глупо.

— Будем смотреть, не изменится ли что-то, — ответил Егор.

Теперь его идея казалась глупой и ему самому, но отступать было поздно.

— А что там может измениться? — спросила Снежинка. — На что надо смотреть?

— Пока не знаю, — ответил Егор. — Но если увидишь, то сразу поймёшь — это оно.

— Бред какой-то! — сказал Локоть.

— Другие идеи есть? — спросил Егор.

Никто не ответил.

— Нет? Тогда вперёд!