Интернет-журнал "Домашняя лаборатория", 2007 №4

Основным принципом процесса сознательного приобретения является то, что поведение контролируется его последствиями: поощрением и наказанием. Поощрение является последствием поведения, которое увеличивает вероятность того, что оно будет иметь место в будущем. Например, если подготовка к экзамену сопровождается получением отличной оценки, то наиболее вероятно, что будет вестись подготовка и к. следующему экзамену. Или если человек, не евший двенадцать часов, идет к холодильнику и находит там еду, то в следующий раз при потребности в пище он, вероятно, опять пойдет к холодильнику. В этих двух примерах, получение отличной оценки и еда являются поощрением.

Когда происходит что-нибудь такое, как получение отличной оценки или еды, что влияет в последующем на поведение человека, это называется положительным поощрением. Другим понятием является отрицательное поощрение. Вероятность повторения действия в будущем также может увеличиваться, если в результате действия происходит избежание чего-либо нежелательного. В этом случае имеет место отрицательное поощрение. Простыми примерами этого являются включение кондиционера в жаркий летний день, резкое нажатие на тормоз во избежание аварии или смена темы разговора во избежание неприятностей.

Наказание, с другой стороны, является последствием поведения, которое уменьшает или подавляет его вероятность. Мы касаемся раскаленной печи только раз, так как последствие этого было передано кончикам пальцев. Если приглашение приятного друга в гости закончилось нанесением оскорбления и неприятием, то вероятность его приглашения еще раз будет очень мала.

Если, как считают фармакологи, поведение употребления наркотика контролируется последствиями, то употребляющий наркотик должен получать позитивное или негативное подкрепление от своего поведения, и подвергаться относительно небольшому наказанию за это. Таким образом, изучение наркотиков в качестве поощрения является важной областью исследований. Фармакологи, исследующие поведение, часто изучают употребление наркотиков в качестве последствий поведения в исследованиях, включающих тест, "дадут ли испытуемые наркотик сами себе" (то, что называется "самоназначением"). Представьте, что животное, например крыса, не имеет опыта психофармакологических экспериментов. Важный вопрос заключается в том, способна ли крыса научиться выполнять простое действие, такое как нажатие на рычаг, если за этим следует введение некоторой дозы наркотика. Далее, если крыса с этим справляется, встает вопрос, будет ли она продолжать нажимать на рычаг, чтобы получить наркотик. Основанные на 25-летних исследованиях выводы позволяют ответить на вопрос положительно. И это касается не только крыс, но и обезьян, бабуинов, собак, мышей и человека. В исследованиях использовалось большое количество наркотиков, включая алкоголь, кокаин, опий, РСР, барбитураты, бензодиазепины, амфетамины и никотин.

Эти важные и значительные открытия позволяют сказать, что люди и животные, находясь в определенной среде, при определенных биологических и психологических условиях отдают предпочтение употреблению наркотика. Они показывают это предпочтение в экспериментах, добровольно работая для получения наркотика. В одном исследовании это было охарактеризовано так: "наркотики выступают в качестве позитивного поощрения, и, тем самым, поддерживают поведение стремления к наркотику".

В исследованиях употребления человеком наркотиков, ученые пытаются найти его основы, стремятся понять, почему состояние наркотического опьянения предпочтительно для человека в определенных обстоятельствах. Эта проблема рассматривалась во множестве исследований. Например, в США был проведен анонимный опрос с помощью вопросника среди взрослых (от 18 лет и старше). Было получено около 50 причин употребления алкоголя, некоторые из которых вполне понятны и оправданы: для празднования чего-либо важного, для расслабления, для улучшения в сексуальной сфере, для преодоления стеснительности, чтобы забыть о проблемах, почувствовать себя храбрым и уверенным в себе. Тоже самое тестирование было проведено и для наркотиков, где были почти сходные оправдания их употребления: улучшение настроения и изменения поведения.

Очень важно здесь сделать одну оговорку. Существует значительная прямая связь между приятными или ожидаемыми действием наркотика и его поощряющим воздействиями на человека. Однако, эта связь не совершенна. Поэтому, спрашивая людей, почему они употребляют наркотики и что они при этом испытывают, мы только косвенно исследуем значимость поощрения, оказываемого наркотиком. Технически, сила поощрения определяется его способностью поддерживать или увеличивать частоту поступков, которые приводят к доступу к наркотику.