Интервью с ректором

Захватить артефакт? Интересно, он ожидает, что я буду фиксировать его образ, или же просто хочет забрать данную мне игрушку? И почему, интересно, не на территории академии?

Это были первые вопросы, возникшие в голове. Вопреки всему женскому, вопрос «Что надеть?» пришел позже, вместе с паникой, когда я глянула на время. До четырех оставалось полчаса!

Спешно сдав книги библиотекарю, я заторопилась в общежитие.

Ниры в комнате не было, она по моей просьбе брала интервью у студентов, но и без нее там оказалось слишком… оживленно. Муи Крутон каким-то невообразимым образом выбрался из шкафа и гонялся по комнате за Басиком. Кот, увидев меня на пороге, тут же метнулся в мою сторону, и я стремительно захлопнула дверь, чтобы зверь не выскочил в коридор. Это стало стратегической ошибкой…

Басик в мгновение забрался мне на руки, не стесняясь при этом использовать когти, и зашипел на Муи. Тот, не будь дурак, замер в воздухе прямо напротив нас, всем своим видом выражая готовность продолжать догонялки.

– Э-э-э, – единственное, что я выдала в тот момент.

– Мау! – нажаловался Басик.

– Шурух-шурух, – в тон ему зашелестел крыльями Муи.

– И кто из вас все это устроил?

Вопрос был риторическим, я понимала, что ни чемодан, ни кот внятного ответа дать не смогут.

Спустила Басика на пол и погрозила пальцем Муи, посчитав, что именно он стал зачинщиком этой бесиловки. Чемодан, обиженно шурухнув напоследок, поплелся обратно на полку.

Переодевшись, я пригладила растрепавшиеся от спешки волосы и подкрасила губы. Зачем? Не знаю. Не тратя время на лишние размышления, заторопилась в кабинет ректора.

Уже привычно не обращая внимания ни на шепотки:

– Она еще и без формы ходит…

– Выскочка…

– Почему ее не посадили в тюрьму?..

…Ни на взгляды.

Оправив длинную юбку и симпатичный темно-фиолетовый пиджак с глубоким вырезом, из которого высовывался ворот рубашки с рюшами, я постучалась.

– Входите, Браунс.

Ректор сидел на своем привычном месте. Бумаг стало существенно меньше, но вот обеспокоенность с его лица никуда не ушла – залегающая между бровей морщинка и поджатые губы были на месте.

– Мне нужно пару минут, – сообщил Неррс, не поднимая взгляда.

Он взялся за перо и зацарапал что-то на бумаге. Я прошла внутрь и уселась в кресло, не дожидаясь приглашения. Не хотелось топтаться у порога. Чтобы не тратить время зря, достала из сумки прихваченный блокнот и записала туда несколько магических формул, которые вычитала в библиотеке. Память памятью, но на нее одну полагаться не хотелось.

Задумалась, что будет, если заменить несколько векторов, начала записывать…

* * *

Неррс освободился уже минут десять назад, но никак не мог заставить себя прервать Эрналию. Она что-то записывала в своем блокноте, периодически покусывая карандаш, тем самым сбивая Неррса с рабочего настроя.

Он очень хотел использовать чары и подглядеть, что она там с таким интересом фиксирует, но не стал. У девчонки слишком хорошо развит нюх на всякого рода магию, она почувствует. Можно, конечно, использовать более хитрые формулы, но…

– О, вы уже все?.. – Эрналия сморгнула и захлопнула блокнот. Вернула его в сумку.

– Да, – глухо ответил Дарен и прокашлялся.

Выдвинул верхний ящик письменного стола и извлек оттуда два красных кристалла телепортации.

– Интервью состоится в столице, – прокомментировал он.

– Но зачем? Это же… дорого, – произнесла девушка и залилась румянцем.

– Внучка графини Роунвесской и дочь самого Браунса считает кристаллы телепортации дорогим удовольствием? – удивился ректор.

Эрналия опустила взгляд, сильнее сомкнула губы, и Дарен понял, что сказал лишнее. Пожалуй, если бы у семьи девчонки не было проблем с финансами, мать бы не забрала ее из Академии Высшей Магии. Ректору показалось странным, что отец девушки, чтобы защитить семью, не создал каких-то тайных счетов. С другой стороны, если бы он это сделал, подтвердил бы свою вину. А в последнем начал сомневаться даже его кузен Морэн Неррс.

– Прошу прощения за бестактность, – примирительно произнес ректор. – У меня есть несколько дел в столице и подозрение, что мне пригодится ваша помощь.

– Моя помощь?

– Ваша благодарность за интервью, – хитро улыбнулся Неррс. – Или помощь. Как вам угодно.

– Хорошо, – недолго подумав, ответила Эрна. По всей видимости, любопытство перевесило.

Неррс протянул ей один из кристаллов, сообщив, что точная формула места уже вплетена. Студентка Браунс крепко зажмурилась и активировала артефакт, ректор последовал ее примеру.

Они оказались в самом центре столицы, вдали от широких улиц в небольшом проулке с жилыми домами. Эрналия принялась с любопытством осматриваться, пытаясь выяснить, что это за место. Ректор же убрал кристалл во внутренний карман пиджака, искоса наблюдая за Браунс.

– Пойдемте, – предложил он. – Нам недалеко.