Интервью с ректором

– Кофе? – Морэн сидел в удобном кресле, обитом бархатом. Перед ним вытягивался небольшой столик с двумя кружками и кофейником, будто Неррс-дознаватель заранее знал, что это утро он проведет в компании.

– Нет, спасибо.

Кофе с меня на сегодня достаточно. Повозка тронулась, мягко покачиваясь на жесткой брусчатке. Совсем не так, как может трясти в общественном транспорте, теперь я об этом знала.

– Новости есть и, увы, не самые хорошие, – спокойно произнес он, помешивая сахар в чашке. Даже не расплескался! – Меня отстранили от дела.

– В смысле? – удивилась я. Как можно отстранить от чего-то главного дознавателя королевства?! Мне всегда думалось, что власть человека, занимающего подобный пост, почти безгранична.

– Ну, если точнее, меня временно отстранили от всех дел, но его величество настоятельно обратил внимание на то, что к твоему отцу мне вообще нельзя приближаться.

– Что произошло? – напряженно поинтересовалась я.

Морэн поднял взгляд и чему-то усмехнулся:

– Тебе официальную версию или реальную?

– Реальную.

– Кто-то нашептал его величеству, что я приударил за его фавориткой. Разумеется, это неправда, и я сумел создать себе достойное алиби, вот только въезд в столицу для меня временно ограничен. Пока его величество не наиграется с новой игрушкой. Это что касается отстранения от дел. А по поводу твоего отца… Думаю, доносчик тот же. Он вроде как смог преподнести неопровержимые улики его вины, но что-то я в этом сильно сомневаюсь. С учетом всех фактов я временно отлучен от короны.

– Вы… так откровенны. – Я нахмурилась. – И спокойны.

– Ты тоже, знаешь ли, спокойна, с учетом того, что твой отец в шаге от виселицы.

– Уверена, вы бы не стали устраивать со мной встречу, будь это так, – уверенно произнесла я.

– Верно. – Он хмыкнул. – Ведь по официальной версии Морэн Неррс несколько устал. Головой устал, видимо. И потому проходит сейчас лечение на минеральных водах. А раз Морэн Неррс устал, то вполне мог временно потерять важные документы, без которых суд не может состояться.

– Вы затягиваете дело? – осторожно переспросила я. – Чем вам это грозит?

– Ничем. Ведь я сейчас на минеральных водах, куда даже вестники не доходят. Придется твоему отцу пользоваться благами налоговых выплат подданных короны и дальше, пока мне не удастся найти того, кто у нас такой словоохотливый в присутствии его величества. И собрать на него компромат. Искать, я полагаю, стоит в числе тех, кто имел отношение к делам твоего отца.

– Уверена, ваше пребывание на минеральных водах будет очень плодотворным. Для здоровья, – не удержалась я от шпильки.

– О да, тут такой воздух чистый… – Морэн глубоко вдохнул носом и сделал глоток горячего кофе. – Тебе удалось что-нибудь вспомнить?

– Определенно. Но не все…

– Понимаю. – Он насмешливо закивал. – Многое отвлекало. Я не стану ничего требовать сейчас, но в связи со сложившейся ситуацией придется кое-что переиграть. Твои воспоминания мне нужны до твоей встречи с отцом.

– Понимаю, – передразнила его я.

И задумалась – готова ли я пойти на уступку? Готова ли доверить Морэну Неррсу все то, что смогла вспомнить? Рискнуть? Вдруг все мои зашифрованные записи лишь сделают хуже? Или навредит то, что я не стала передавать их людям, действительно способным помочь?

Я извлекла из кармана артефакт связи и вбила формулу маминого артефакта. Морэн внимательно, даже напряженно за мной наблюдал.

– Да, Эрналия! – Мама отозвалась почти мгновенно, и краем глаза я заметила, как дернулся Морэн при звуке ее голоса. – Что-то случилось?

– Нет. Решила узнать, как дела, – произнесла я. До всех этих событий разговоры с мамой у меня складывались совсем не так.

– Я еще в столице. Тут… небольшие проблемы. Решаем вопросы с законником. Как успехи в учебе?

Мысленно я подметила, как спешно мама перевела тему, и ответила:

– Все хорошо. Как папа?

– Не знаю, – в ее голосе проскользнуло раздражение. – К нему не пускают никого, кроме Мерзника. Он говорит, что все в порядке.

– Хорошо, – эхом повторила я.

– Мне надо спешить, Эрналия. Потом свяжемся!

Она разъединила связь артефактов. Я тяжело вздохнула. Думала, что простой разговор поможет мне принять решение, но от растерянности он не избавил.

– Я делаю записи. Всего того, что может пригодиться для дела.

– Записи?! Если их кто-то найдет…

– Шифр. И защита из трех формул моего создания.

– Я забыл, что ты умная девочка. Но это все равно может быть слишком опасно. Через два дня встретимся на том же месте, что и сегодня.

Глава 17

Записи я передала. Впрочем, за следующие несколько дней после этой встречи я многое успела сделать. И многое не успела.

Ниру все еще держали в лекарском крыле, и мое утро начиналось с того, что я приносила ей свежую выпечку из столовой. Каждый раз подруга давала новые ценные указания по уходу за Басиком. С котом, кстати, у нас во время отсутствия хозяйки установился прочный мир. Не считая того факта, что периодически мне приходилось прибегать к помощи Муи, чтобы вымотать котика под вечер.