Интриги Богов

– Неплохо, – слегка оглушенный, Артем поковырял пальцем в ухе, – работает. Надо проверить стрельбой из пистолета, но это потом. Свад, собирай материалы для патронов и для взрывчатки. Ею будем снаряжать мины.

Довольный результатом эксперимента, он вышел из мастерской. Постоял, размышляя, куда пойти, и, глядя на собственный замок, понял, что ему туда не хочется. Там бродят бездельники его двора и нет любимой женщины, которая могла его выслушать и дать совет. Только сейчас он понял, что ему не хватает прежней Хойсиры.

«Надо возвращаться в хранилище знаний и искать там материалы по возвращению памяти, – подумал он. – Но на это сейчас нет времени, и надо будет просить помощи у Иля. А собственно, почему у Иля? Амулеты может убрать и Неела. Но это потом… Сейчас надо отдать распоряжение по отправке служителей культа хранителя озер по племенам и убыть самому на полуостров пяти племен. Там в ее родной обстановке поживу с Хойсирой и дождусь вести от Хойскара. Заодно проконтролирую подготовку отряда набега».

Не оставшись на обед (Артема слегка мутило после бурной ночной пьянки), он на корабле отбыл к новому поселку хойда.

Корабль шел зигзагами, и Артема стало тошнить. Он подлечил себя и сам себе сказал, что пьянка до добра не доводит. С чертями приходится делить постель… или банную полку, так еще и похмелье страшное. Зато он почувствовал себя спокойно. Напряжение, давившее на нервную систему, спало, и он смог подумать о своих личных делах. Да, Мила мила и сказочно хороша в постели. Но он не испытывает к ней тех чувств, какие испытывает к Хойсире. Простая дикарка смогла завладеть его сердцем, но сейчас она была далека от него, как горы, что возвышались на горизонте.

«Видимо, нам предстоит заново познакомиться и узнать друг друга, – с немалым огорчением подумал Артем. – А еще она не помнит ничего из своего прошлого. Такое ощущение, что у нее ум очистился от всего прошлого и стал чист, как белый лист бумаги. Что хочешь, то на нем и пиши… А что писать?..»

Артем до самого прибытия на полуостров просидел в глубокой задумчивости и ничего не придумал. Махнув рукой на отсутствие мыслей и идей, он спустился по трапу на берег. Сел в повозку, приготовленную для него огунами, осевшими на место шипунов. Это племя Артем расселил по племенам, где было мало народу, а один род забрал себе. Шипуны были лекарями. Он приказал вознице править к хойду, которые заняли поселок уркезов. Сами уркезы вместе с шипунами родами вошли в состав трех племен, которые были почти полностью уничтожены искеназами. Теперь на землях союза Духа озер места хватало всем племенам.

Артем проехал мимо лагеря его гоплитов и добрался до поселка хойду. Слез с саней у общинного костра и направился к дому вождя. Среди племен союза еще не было правила торжественно встречать вождя союза. Проходящие мимо мужчины в приветствии поднимали руки и шли дальше.

Артем дошел до большого дома и постучал в двери. Не дожидаясь приглашения, вошел в жарко натопленную комнату. За столом сидел брат Хойсиры, вождь племени Хойдрым, и ее отец. Сама Хойсира хлопотала вместе с женой вождя у очага. Она обернулась, увидела Артема, и улыбка, украшавшая ее разгоряченное лицо, сошла. Глаза тревожно посмотрели на гостя. Сердце Артема от такого неожиданно холодного приема сжала костлявая ладонь боли. По душе прошелся шелест горького разочарования. Не такого приема он ждал. Видно было, что его женщина не соскучилась по нему и не ждала его. Она только испугалась.

«А чего ей пугаться?» – задался он вопросом и получил ответ: она боится, что он ее отсюда заберет. Чужая. Это смотрела на него чужая Хойсира. Далекая и неприступная в своей холодной отчужденности. Артем остался стоять на пороге.

– Вижу, что у вас все в порядке, – с трудом выдавил он из себя несколько слов. – Простите, что вторгаюсь, – он посмотрел на молчаливо сидящих мужчин, затем посмотрел на женщин. – Как тебе здесь, Хойсира? – спросил он.

Женщина опустила глаза, а заодно опустились безвольно ее руки.

– Хорошо, – тихо проговорила она, не поднимая глаз. Артем некоторое время на нее смотрел, не отводя взгляда. Вглядывался в лицо, чтобы увидеть хотя бы тень радости. Потом поднял глаза к потолку и отвернулся в сторону стены. Глаза его предательски повлажнели. Он не хотел, чтобы эти люди видели его слабость и горечь, которые он испытал при виде страха женщины. Он плескался в ее потупленных глазах. Он пару раз глубоко вздохнул и повернулся лицом к Хойсире. Откашлялся в кулак.

– Я даю тебе, Хойсира, свободу, – произнес он немного хрипло. – Можешь жить и поступать, как захочешь.

Затем, не глядя на присутствующих, вышел из дома.

– Дочка! – отец Хойсиры побледнел. – Ты отказываешься от своего любимого мужчины?

Женщина прямо посмотрела на отца. Помолчала и тихо ответила:

– Я не люблю его, отец. У меня… был другой…