Интриги дядюшки Йивентрия

Хоть звонких ручьев с чистейшей студеной водой и много в Бурнском лесу, но лишь один из них особенный. Испивший из него отойдет от него не только телом напоенным, но и душой. Мягок и кроток становится испивший, и потому ручей зовется Заячьим. Слава о нем по всему миру плывет от одного доброго человека к другому. А коль кто с сердцем злым и лжи полным о нем услышит, не бойтесь – все одно не найдет. Только чистых сердцем ручей к себе подпускает. Поэтому и пришли во времена стародавние к нему люди добрые и светлые в поисках мира да покоя. Построили они на нем град великий и прекрасный, подобных которому не было и не будет в землях жизни этой. И назвали его Заячий Ручей.

Века стоял наш город, не зная зла. Жизнь была простой и честной. Искусные ремесленники, трудолюбивые фермеры и отважные охотники – вот чьим городом был Заячий Ручей. В наивных сердцах горожан, в чистом небе и тенистых чащах крылась его сила. И слабость. Не знал зла Заячий Ручей и не смог его распознать. Ядовитой змеей, вороном могильным пришла погибель. Прознали люди злые о славном городе на ручье, что зовется Заячьим. Столь велико число их было, что не отвадить.

И затянули тучи тяжкие, свинцовые небо светлое. И изгнили нивы золотистые. И ушел зверь лесной на тропы глубокие. И нагрянули враги с войною лютою.

Со всех земель чужедальних армии пришли. Армии, но суть шайки разбойничьи. Рвали и терзали они лес Бурнский. Сапоги свои искровавленные омывали в помутневших водах ручья, что зовется Заячьим. Плакал лес до самых глубин, и слезы его текли ручьем, что зовется Заячьим. И поняли честные горожане, что не за добро да злато – за жизнь саму бороться година настала. Сложить плуги и веретена, молоты и чеканы, запереть винокурни и ткацкие да взяться за меч правый да пику вострую время пришло.

Свирепы да несчетны были армии чужеземные. Велика была их жажда до добра чужого, и сильна злоба их сердец темных. Бросили они склоки свои жадные, бросили наживу делить кровавую да вышли на град многострадальный, что зовется Заячий Ручей, армией единой и великой. В числе велика была эта армия, но не в доблести. Не было в сердцах разбойничьих ничего, ради чего голову сложить не жаль. Злато, да серебро, да ткани шелкотканые в душах их угол свой имели. Ни жалости, ни любви, ни сострадания.

И вышли на холмы зеленые защитники Заячьего Ручья. Полны они были доблести и отваги. Любовь их грела к дому родному и жгла тоска по лесу истерзанному, ручью оскверненному. На шлемах солнце сияло, щиты зеленью улыбались, и трепетали на ветру свирепом их стяги свободные. И полны сталью были руки защитников ручья, что зовется Заячьим.

Страшная началась битва. Стрел тучи черные в небо взмыли, и рухнули оземь воронья жадного стаи. И вновь стрел тучи черные в небо взмыли и тучи пробили дырами бесчисленными. И пал ливень непроглядный. Плакало небо от боли за детей своих непутевых, ворон могильных, да за тучи израненные, да за солнце украденное. И вновь стрел тучи черные в небо взмыли, да рухнули, да побили людей без счета. Хлынула кровь из ран страшных и с дождем вместе напоила ручей, что зовется Заячьим.

Кончились стрелы трусливые, и сошлись армии разбойничьи и войско светлое. Грохнули щиты в щиты, вонзились пики вострые в животы да груди, опустились мечи, руки да головы порубив. Пуще прежнего кровь потекла по холмам истоптанным, по траве багряной. Не день и не два рубились люди возле града великого. Под небом все телами усеяли мертвыми. Слетелось вновь воронье могильное в стаях многих и многим стаям со всех краев клич скрипучий кинуло. Почуяли кровь да мясо да вышли из лесу звери голодные с глазами горящими, и пир на мертвецах им был уж готов. А битва все продолжалась, тьму разбойников войско светлое истребило, но много людей добрых головы сложили свои и кровь пролили без меры. Вспенился и забурлил, кровью напившись, ручей, что зовется Заячьим.

Не было конца битве страшной, не дрогнули храбрые воины Заячьего Ручья. Сколь умелы они были в ремеслах, сколь упорны в пахоте, столь бесстрашно сражались они. За дом родной и деток малых в доме том, за павших и тех, кто еще падет, сражались они. Поняли вожаки армий разбойничьих, поняли чернодеи чужедальние, что в поле открытом да бою честном не одолеть им светлых очами и душою крепких воинов из града Заячий Ручей. И совершили колдовство темное, на крови да тлене вскормленное. Разверзлось небо с негодованием и громом страшным да молниями шипящими сожгло чернодеев да вожаков темных, погнало прочь с холмов войско темное. Поглотили их глубины лесные и даже кости их черные не выплюнули.