Иные чувства, иные миры

Однако если мы окинем взглядом всю историю развития приматов с менее антропоцентричных позиций, то нам или нашим потомкам, возможно, всё же удастся обнаружить, что австралопитеки были относительно стабильной формой, если сравнивать их с нами, Homo sapiens. Будущее вполне может показать, что мы, наряду с неандертальцами, кроманьонцами и другими сравнительно недавними предшественниками, были «пробным этапом» в движении природы к более стабильной форме, способной стать носителем разума высокого уровня. Сам факт того, что мы обнаруживаем у себя конкурирующие системы мышления в пределах одного мозга, должен нас насторожить: вероятно, мы сами являемся своего рода «переходной формой» между человекообразными обезьянами и будущим, более гармонично адаптированным Homo neocorticus.

Разумеется, это создаёт огромные проблемы в ходе планирования установления межпланетных сообщений. Возможно, что лишь на переходной стадии, свойственной нашему виду, и то лишь на коротком этапе его развития, у нас вообще возникает какое-то ощущение потребности куда-то добраться и что-то исследовать. Это та склонность, которая характеризует наш прогресс. И если другие существа нашли определённую среду обитания и приспособились к ней, человечество столкнулось с вызовом в виде новых горизонтов и постоянно стремилось к ним, будь то на кораблях из стволов папируса, на плотах из бальсового дерева, на парусных судах, самолётах или межпланетных ракетах.

Сейчас, начиная проникаться необъятностью Вселенной, мы чувствуем себя запертыми в одиночестве в её дальнем уголке на нашей крохотной планете. Но для того, чтобы установились межпланетные сообщения, нам, вероятно, нужно будет ловить редкий шанс того, что в другом мире появился другой биологический вид, который достигнет нашей стадии развития примерно в то же время, что и мы сами, или, скорее, в то время, за которое позволило бы добраться до них то расстояние, которое нужно преодолеть. Не исключено — более того, вполне вероятно, — что такие миры существуют на просторах Вселенной.

Куда же мы отправимся дальше? Каков будет мозг, который заменит наш?

Супермозг Homo neocorticus, как мы уже говорили, не обязательно должен быть заметно крупнее нашего, чтобы породить разум совершенно иного качества. Однако для того, чтобы это изменение случилось, он должен несколько превосходить наш как по количеству своих нейронов, так и по количеству соединений аксонов и дендритов между ними — и, следовательно, в определённой степени по абсолютной массе.

На материале уже работающей лаборатории, которая находится у нас на Земле, мы можем наблюдать, как при переходе от мозга обезьяньего образца к человеческому, прежде всего, в более полной мере используются возможности мозга меньшего размера. Например, у австралопитеков — так называемых обезьянолюдей — размеры мозга были не больше, чем у современных человекообразных обезьян, однако они изготавливали примитивные орудия труда и на протяжении долгих веков делали первые шаги к человеческому образу жизни ещё до того, как условия окружающей среды потребовали ещё большего развития интеллекта. Лишь после этого появились виды с более крупным мозгом. Если же брать нас самих, представителей нашего собственного вида, то мы вполне наслышаны о заметной разнице в работе мозга на всём пути от тупого до среднего, очень умного и гениального, хотя объективно все эти мозги обладают одинаковыми размерами и потенциально способны работать наравне с мозгами гения.

Возможно, было бы полезно взглянуть на другой орган или систему органов, а не на мозг, чтобы понять, насколько далеко можно зайти в использовании того, что уже существует, прежде чем возникнет необходимость увеличивать размер ради повышения производительности. Например, мышцы доходяги весом 90 фунтов при рождении физически ничем не отличаются от мышц 200-фунтового штангиста, и обладают ровно таким же потенциалом для развития. Разница в итоге заключается в том, что тяжелоатлет использует свою мышечную силу в полной мере, тогда как доходяга не сумел этого сделать.

В этом отношении мозг ничем не отличается от любого другого органа. Его постоянное использование и тренировка способствуют улучшению работоспособности в нарастающем темпе. И поэтому мы должны представить себе обстоятельства, при которых требования, предъявляемые к возможностям человеческого мозга, будут способствовать полному использованию уже имеющихся в нашем распоряжении тканей — фактически, наступит такое время, когда тот, кого мы сейчас считаем «очень умным» или «гениальным», превратится в «среднего», — прежде чем придётся думать о каком-то увеличении размера ради обеспечения ещё больших способностей. Если мы сможем представить себе общество, в котором то, что мы в настоящее время считаем гениальностью, становится нормой интеллектуальной деятельности, и попытаемся представить себе гениев уже из этого общества, то сможем увидеть, каким будет первый шаг в сторону Homo neocorticus.