Иоанн Безземельный, Эдуард Третий и Ричард Второй глазами Шекспира

– Что ж, иногда приходится принимать жесткие меры, хоть это и очень неприятно, – говорит Болингброк. – Да, я хотел, чтобы Ричард умер, но все равно его убийца мне отвратителен. Никакой благодарности тебе не будет, Экстон, ты будешь до самой смерти мучиться угрызениями совести. Ну что за жизнь! Почему все так устроено? Для того, чтобы я сел на трон, нужно было столько крови пролить! Давайте все наденем траур и будем горевать по Ричарду. Я принимаю на себя вину за этот грех и постараюсь отмолить его в путешествии к Святой земле. Несите гроб, почтим безвременно усопшего.

Уходят.

Поистине царственное лицемерие! Понятно, что нужно создавать у общественности впечатление, будто Генрих нежно любил Ричарда и к его скоропостижной смерти совершенно не причастен. В противном случае легитимность транзита власти может быть поставлена под сомнение и трон предательски зашатается. Поэтому давайте и вселенскую скорбь изобразим, и в траур погрузимся, и достойные похороны по высшему разряду организуем. В общем-то ничего нового.

И насчет путешествия к Святой земле тоже не все просто. Звучит так, будто Генрих действительно собрался замаливать грехи, дескать, столько народу погибло, чтобы возвести меня на трон, и я чувствую себя косвенно виноватым. На самом же деле все куда приземленнее: если король отправляется в крестовый поход и благополучно возвращается из него, для подданных это означает, что Господь благословил его правление. Такое благословение очень не помешает королю, чьи права на корону вызывают сомнение у значительной части населения. Но Генрих Четвертый ограничился лишь словами и обещаниями, ни в какой поход он не пойдет, потому как очень уж в стране неспокойно. Нужно оставаться на месте и держать руку на пульсе во избежание мятежей.

Вот и закончилась пьеса о короле Ричарде Втором. Впереди у нас пьеса «Генрих Четвертый», действие которой начнется примерно через два года после тех событий, о которых мы только что прочитали. И мы встретим многих уже знакомых персонажей: самого короля Генриха; его сына Монмута, о котором мы слышали, но пока что не видели его; Генри Перси «Горячую Шпору»; графа Вустера, младшего брата Нортемберленда. Так что постарайтесь удержать в памяти генеалогические подробности, чтобы легче было разобраться, «кто кому кем приходится».