Иоанн Грозный (СИ)

         Годунов тронул коня. Уже выезжая из леса,  обернулся. Подняв палку, бродяга разогнал скалившихся и щетинившихся волков, распугнул птиц, полез трупу в рот, нет ли мелкой монеты,  таскаемой обычно за щекой.

         Навстречу Годунову ворочался Матвей.

- Ты чего, Грязной?

- Вот же сглупил, стреляного волка бросил.

         Матвей пинком откинул  бродягу, достал острый нож и стал свежевать  с подпорченной воронами шерстью хищника. На худую шапку волчья кожа сгодится. Бродяга Географус сел на пень и без злобы глядел на Матвея.

         В тот день Матвей, Яков и Годунов размышляли над разным. Матвей гадал, где добыть царских невест, кроме двух ему известных. Годунов думал: как неразумно жизнь устроена. Вот  государь. Почто казнил и ограбил он тверчан, новгородцев и псковичей,  безропотных собственных подданных? Почто казнил и ограбил с отменной жестокостью?  Не хватило бы ободрать их новой выдуманной податью?  Как неумно!

         Яков  пытался оправдать государя. Аргументы он выстроил следующие. Царь давит старинное боярство, ищет опоры в новых людях, таких как Годунов или он, Яков. За ними перспектива. Это справедливо. Яков незнатен, до деда родословную знает. Одна заслуга у дедов, не из холопов.

         Отчего же нет Якову дороги в первые люди? Вот и на колоколах он столь чудно играет, что и Годунов  учится. Но если царь против бояр, почему он из обычая перевел в закон местничество? Не он ли утвердил Разрядную книгу? Почему полками командуют не по знанию, но старшинству?  И чем знатнее, тем более права на Большой полк или полк Правой руки? Что я, Годунов вон как пронырлив, а не боярин.

         И все-таки им с Матвеем пришлось  поработать на Годунова.

                                                         6

         Скорыми переходами в три  дня доехали до Москвы. Чем ближе к столице, тем оживленнее становились места. Дороги делались крепче и шире, мосты устойчивее. Распаханные поля говорили о человеке. Но подданные прятались царя своего и не выходили к дороге.

         Переехали Москву-реку, увидели широко раскинувшиеся деревянные дома с соломенными крышами. Редко украшали их труб, топили по-черному. Окрестные белые строения монастырей оживляли картину. Пошли слободы. Здесь жили кузнецы и другие ремесленники. Из мастерских пахло жаром, глиною и свежеструганной доской. Сразу за улицами начинались огороды. Там бабы, дети и старики, готовясь к посеву, рыхлили почву деревянными сохами, влекомыми лошадьми или быками. Городские ремесла были более прибыльным делом, и взрослые мужчины не отвлекались.

         На Неглинной и Яузе вертелись мельницы, смолачивали оставшееся с зимы зерно. Дальше протянулись лавки и шалаши, где торговали хлебом, мясом, рыбой, дровами, сеном, глиняной посудой, скобяными изделиями,  громоздкими избяными остовами.

         Столичные жители встречали царя с восторгом. Простонародье никогда не боялось его. Обыватели справедливо полагали: своих не обидит. Власть на Руси была властью Москвы, города же вообще владели селами. Огромная часть города жила свободно, село же состояло из холопов, смердов, безинвентарных закупов, половников, арендовавших у бояр и дворян землю за половину урожая. Свободный крестьянин, бобыль был редок.

         Городские жители, торговцы, ремесленники, духовенство белое и черное, чиновники, бояре и дворяне весело приветствовали государя. Вместе с ними он довлел над землей русской. Им  дышалось  привольнее привязанных к земле христиан.  Городские ремесла и искусства ценились значимее съестного продукта. Город кормился, не уважая тех, кто  кормил.

         Подобно Сцилле, выхватывавшей жертв поодиночке и предусмотрительно избегавшей пожирать их обильными толпами, глава своих государств – царь ехал величественно от Тверских ворот в позолоченном возке, выглядывал,  кивал народу. В высокой венчанной золотым крестом шапке,  в горностаевом охабне, осыпанном  драгоценными каменьями, с оплечьями, украшенными серебром и жемчугом, в сафьяновых сапогах, подбитых серебряными гвоздецами, он должен был казаться живым богом, и его встречали как Бога. На коленях, с распущенными хоругвями, со слезами.  Духовенство вздымало иконы, нескончаемо тянуло гимны. Склоненные матери протягивали  к царю дитятей под благословение. Считалось, одно его прикосновение способно излечить от колтуна, парши или сухотки. Проворовавшийся приказной дьяк лез вперед целовать царскую руку, рукав. Верил, нераскрытым останется воровство после подобного государева соизволения. Безумные юродивые грозили палками царю, принимая его за въезжающего в  Вавилон антихриста. Все  одновременно говорили и слышали обрывки чужих слов, и вместе соединялись в единый народный организм, вибрировавший изнутри от грома барабанов и пенья труб. Царь парился в охабне, мечтал скорее добраться до покоев, вытянуться на ложе и терпел, зная, сколь действенно лекарство внешнего великолепия для  подданных.  До новых пышных выездов служат, без ропота, послушно.