Не каждый может посвятить всю свою жизнь йоге, поэтому для тех, кто не отошел от мира, а идет «серединным» путем, требования аскетизма заключаются в том, чтобы исключалось искажающее влияние внешних обстоятельств. Собственность должна быть сведена до такого минимума, который не являлся бы источником опасений за свое будущее или плохих предчувствий. Пища должна приниматься с умеренностью, достаточной для поддержания физического комфорта, однако не настолько, чтобы он мог выродиться в самоцель. Следует избегать ненужных забот о теле, однако такое отношение к нему не должно переродиться в «умерщвление плоти». Все потребности удовлетворяются лишь постольку, поскольку они необходимы для хорошего самочувствия. Аскетизм, даже умеренный, уничтожает загрязнения, смешанные с подсознательными впечатлениями, вытекающими из кармы и собственных страстей.
В соответствии с проявлениями сознания можно установить градацию его существования.
В минеральном мире сознание находится в спящем состоянии.
В растительном мире оно проявляется как жизненная сила.
В царстве животных сознание выступает как сила инстинкта.
В людях оно проявляется как сила мышления, рассуждения и постижения.
Преданность Богу — это, прежде всего осознание того, что вы, именно вы, проводник Сознания Вселенной в наш земной мир, во все его градации, и ваше собственное сознание — частица Высшего Сознания — сознания нашего конкретного мира. Это и есть предварительная, начальная йога.
2. Крия-йога служит ослаблению страданий и достижению неразрывного союза с Космическим Сознанием.
Йогическая философия рассматривает страдания, как неизбежный результат связи Я с данным ему телом. Пока Я отождествляет себя с ним и пользуется его несовершенными органами, смена удовольствий и неприятностей, блаженства и страданий неизбежна. Я отождествляет себя с частной, ограниченной формой существования, телесной организацией и, таким образом, отгораживается от настоящей жизни. Единственный способ избежания страданий — это не увеличение удовольствий, ибо они временны, а освобождение от них. Поскольку само страдание — это своеобразное следствие, постольку оно предварительно уже содержится в своей причине. Естественно, что именно неведение является причиной всех остальных страданий, так как око порождает незнание (авидью) законов жизни и природы, отстраняет человека от совершенного познания реальности, понимания сути своего Я и стоящего перед ним мира объектов.
3. Неведение, эгоизм, враждебность, привязанность к объектам, жажда жизни — суть пять аффектов.
Все помехи, несущие страдания, являются формами ложного знания (авидьи), не соответствующего реальности. Эти помехи ведут личность по направлению к животной природе человека, которая несет новые страдания. Так замыкается порочный круг ложного существования.
4. Неведение есть источник всех остальных страданий, в каком бы они ни были состоянии — скрытом, ослабленном, переменном или в расцвете.
Неведенье может быть устранено разграничивающим познанием, включающим, кроме всего прочего, и классификацию проявления страданий, так как развитие этого проявления — только развертывание того, что уже существует в потенции. Йога дает определенную классификацию условий существования страданий:
а) Скрытое (страдание существует в скрытой форме, сохраняя биджу — зерно, которое может прорасти при соответствующих условиях);
б) Ослабленное (страдание ослаблено, но может вновь стать активно проявляющимся при стимуляции);
в) Переменное (поочередное превалирование одной из проявляющихся полярных сторон страдания, например, любовь — ненависть, Привязанность — отвращение);
г) Полный расцвет (активная, полностью проявленная форма).
5. Неведение — есть принятие невечного, нечистого, злобного и не составляющего истинного Я за вечное, чистое, дающее блаженство, сущее «Я».
Первый вид неведения — принятие невечного за вечное. Многие объекты могут служить примером такого неведения: Земля с ее природой, планеты, наконец, Вселенная с ее «бесконечностью».
Второй вид — это когда человек считает чистыми вещи нечистые. Сюда включается ощущение чистоты своего тела и тела противоположного пола, которые нечисты изначально: по происхождению, процессу поддержания существования и постоянному процессу разрушения, заканчивающегося смертью и разложением. Постоянная забота о поддержании его чистоты только подтверждает это положение.
Третий вид — когда болезненные процессы принимаются за доставляющие наслаждение.