За время их беседы вокруг столпились студенты. Несколько учащихся последовали за писателем на случай, если это была знаменитость. На всякий случай нужно приглядеться к гостю и взять автограф, будет что рассказать. Все обучающиеся, которые были там, могли сказать одно, они никогда в жизни не видели этого человека. Так что и похвастаться тем, что к ним заходил писатель они не могли. Вот если бы это был О'Хара. Многие студенты в тайне читали его книги и мечтали закрутить роман с вампирами, оборотнями, русалками и прочими расами, чьи сексуальные способности описал этот писатель.
Поднимаясь на третий этаж, шаг за шагом, дверная табличка за дверной табличкой, Блюр наткнулся на нужную ― «Декан Инфлятор». Свайп постучал в дверь и приоткрыл ее, раздался возмущенный голос.
– Сначала нужно дождаться ответа, а потом открывать дверь, молодой… Голос декана сменился на дружеский.
– Блюр Свайп! Давно не виделись! Как вы поживаете? Пишете новую книгу? Что вас привело ко мне?
– Добрый день, декан. Дела идут неплохо. Написание книги в процессе.
– Жду с нетерпением, о чем она будет?
– Не могу рассказать до завершения работы. Декан, я пришел по делу, мне нужна ваша помощь в расследовании.
– Да, конечно, что случилось? ― насторожился Инфлятор.
– Одна из студенток пропала. Училась в этом институте. Ее нет около семи дней ни в общежитии, ни дома. Отец обращался в стражу, но так как ее видели живой, а она совершеннолетняя, то они не берутся за дело.
– Понимаю, законникам не нужна лишняя работа. Им только штаны протирать. Чем я могу помочь? Что за студентка?
– Ее зовут Брителла Сайкс. Дочь Теодора Сайкса.
–Я знаю ее и ее отца. Хоть он и бандит в прошлом, пережить такое никому не пожелал бы. Думаю, что смогу вам помочь, Свайп. Я наблюдал за ней и еще несколькими студентами, в том числе и студентами, которые обучались у нас в рамках подготовки к поступлению. Как вам должно быть известно, наш институт сотрудничает с несколькими школами. Ученики школ после занятий идут в наш институт, где изучают в облегченной форме профильные предметы. Это может гарантировать им поступление сюда.
– Да, слышал об этой программе. Она действовала, когда я еще в школе учился.
– Так вот, несколько ребят, студентов-первокурсников и школьников, внезапно увлеклись одной историей о том, как Купидон, перебрав на божественном пиршестве, упал с горы и нечаянно воткнул свою стрелу в кабаниху. Она начала преследовать его так долго, что он выбился из сил пока спасался на своих крылышках. Когда он добежал до берега, увидел лодку и упал в нее без сознания. В лодке его обнаружил рыбак и дал Купидону бутылку вина. Купидон приободрился, перевел дух и улетел восвояси.
Блюр увязал концы с концами.
– Этого рыбака звали Кордока?
– Именно так.
– Почему именно он вызвал такой интерес у студентов? Вам не кажется это странным?
– На самом деле нет, сейчас многие мечтают создать свой культ, свою церковь, найти своего бога. Большинство известных богов и героев уже обрели своих последователей, они стали массовыми. А тут группа молодых ребят решила устроить свой культ. Для этого нужен кто-то неизвестный или не занятый другими последователями. Вот они и выбрали наименее популярного персонажа легенд. Решили, так сказать, стать свежей струей.
– Этот культ, насколько я слышал, уже приносил жертвы. Да и от людей мистера Сайкса они удирали, используя магию.
– Быть того не может. Эти юнцы используют магию ― вздор. Почему же ректора оккультного института и других волшебников не вызвали для их поимки? Используй они магию, тут же возник бы дисбаланс, все, кто работает с волшебством почувствовали бы это. Попрошу заметить, срубленный кочан капусты еще не является жертвой.
– Вы говорите о простой магии, которая витает в нашем мире и действует по закону ― где-то прибыло, где-то убыло. Магические линии и прочее, чему учат в вашем институте. Если же они использовали другую магию, магию другого порядка, которую вы сразу не ощутите. В порядке бреда предположите это. Что за Кордока? Почему именно он? Что за магия? Кто сколотил этот культ? И про Брителлу не забудьте рассказать. Возможно это поможет мне в написании книги, ― упомянул невзначай Блюр. Он попытался надавить на любовь профессора к литературе.
– Насколько я знаю, ― начал декан, ― упоминания об этом рыбаке больше ни в каких легендах не встречаются, но есть свидетельства, что он действительно существовал. Он жил на побережье Буйного моря8
. Четыреста лет назад предполагаемый берег его обитания смыло в прямом смысле этого слова.Что касается зачинщика культа, то это Билли Клистер ― студент-первокурсник семнадцати лет. Хочет стать богатым и известным, но ничего делать для этого не хочет.
– Недуг современности.