Когда он вышел на сцену, зал встал, и принимали его так, что рассказать невозможно, это надо было видеть. А он был такой счастливый, у него сверкали глаза, хотя я видела, как ему тяжело идти по коридору. В этом был весь Кобзон.
В эту его последнюю поездку в Петербург он мне рассказывал, как прилетал навестить Елену Образцову, когда она в клинике была прикована к постели. И он мне рассказал такую историю. Он спрашивает Лену: «А в клинике знают, кто ты такая?» — «Иосиф, а зачем?» — «А ну-ка, давай, встаем!» Она встала, и они вдвоем запели. Сбежалась вся клиника — это было событие! И она на какое-то время возвратилась к жизни, у нее заблестели глаза, она улыбалась. Кто, кроме Кобзона, мог сделать такое?
У нас было и много веселых историй. Несколько лет назад 20 декабря по традиции проводился концерт для сотрудников ФСБ. Очень серьезное мероприятие, в зале сидят очень солидные люди. Иосиф Давыдович должен был начинать петь «Не думай о секундах свысока». Потом он вышел, посмотрел внимательно в зал, обвел глазами первые ряды: «Ну что? Как настроение? Новый год скоро». Режиссер на пульте замер, потому что все пошло не по программе. А зал отреагировал, зааплодировал. «А давайте споем „В лесу родилась елочка“?» Я стояла за пультом режиссера, думала, меня инфаркт хватит. Режиссер вскочил: «Все, я ухожу!» А я успокаиваю его: «Не волнуйтесь, Иосиф Давыдович сейчас вырулит». И Кобзон начинает без аккомпанемента петь «В лесу родилась елочка». «Давайте все вместе!» Зал молчит. И вдруг понемножку эти солидные мужчины в первых рядах начинают подпевать, а потом и весь зал. А дальше начался концерт. Кто бы мог такое сделать? И чтобы все восприняли это так хорошо! А потом приходили зрители из зала и говорили — как это было нестандартно, так здорово, так классно! Это и есть Иосиф Давыдович!
Помню еще одну смешную историю. У нас в годы перестройки в Петербурге открывался ресторан с названием «Ленинград»: владельцы планировали сохранить традиции и кухню советских времен. Хозяин очень хотел, чтобы на презентации ресторана выступил Иосиф Давыдович. Мы возмутились: «Вы что, Кобзон никогда не выступает на презентациях ресторанов! Иосиф Давыдович — народный артист СССР, депутат Госдумы. Нет, нет, это невозможно!» И вот мы сидим после концерта, ужинаем. Я ему говорю: «Иосиф, тут меня мучают все, предлагают тебе спеть на открытии ресторана. Ни в коем случае, Иосиф, там же все будут жевать, пить, а ты будешь петь. Да они тебя не будут слушать!» Иосиф улыбнулся: «Хорошо, но ставлю одно условие — я не буду просто петь, я буду вести весь вечер». Я удивленно смотрю на него: «Ты что, серьезно?» — «Вполне». Я позвонила директору ресторана: «Хорошо, Иосиф Давыдович прилетит».
Открытие ресторана состоялось в субботу, а в воскресенье у нас должен был быть сольный концерт Дмитрия Хворостовского. В пятницу вечером раздается звонок — Дима Хворостовский: «Приехал на день раньше, Эмма Васильевна, давайте сходим поужинаем». — «Спасибо за приглашение, я не смогу, потому что завтра вечером мы с Иосифом Давыдовичем открываем ресторан». — «Серьезно?» — «Да, поехали с нами». — «Поехали!» Приехали мы в ресторан. Нам поставили столик около сцены. Аншлаг был невероятный, столики продавались, билеты было не купить! Мне звонили руководители города: «Эмма Васильевна, мы слышали, что там будет Кобзон, можно столик заказать?» — «Вы что, я вообще к этому не имею никакого отношения. Я сама поеду с Иосифом Давыдовичем как гость».
Короче говоря, мы сели за столик вместе с Хворостовским. Иосифа надо было видеть. Вокруг него вьются молодые девочки, красивые, в коротеньких платьицах. В ресторан все приходят в соответствующем туалете, а они бегали за ним по всему залу. Он подходил к одному столику, общался, а они все бегали за ним, подпевали. Он обращается к Хворостовскому: «Дим, в каком году ты родился?» Он ответил. Кобзон подумал, вспомнил: «В этом году была очень модная песня „Там, где речка, речка Бирюса…“». Давайте споем. И зал с ним начинает петь. Потом он обращается: «Дим, а сделай подарок нашим гостям. Спой что-нибудь». Тот: нет, нет… Но закончилось тем, что через пару песен Кобзон опять подходит к Хворостовскому, дает ему микрофон — и тут Дима встает и начинает петь. Можете себе представить реакцию зала? Вечер ведет Кобзон, Дмитрий поет как гость. Это была уникальная ситуация! Потом стали общаться и шутить. Хозяин подошел к нам с цветами и говорит: «Вы нам такой подарок сделали, наш ресторан всегда будет открыт для вас!» Мы, конечно, поблагодарили. Правда, я больше ни разу не была там. А Кобзон получил большое удовольствие от общения с публикой, которая просто пришла посидеть в ресторане. Он может работать в любом месте и энергетически обаять всех!
Он никогда не завидовал популярности других артистов