О его отношении к коллегам. В 1970–1980-е годы советской власти было очень трудно решить жилищные проблемы, невозможно купить квартиру, и многие артисты кино и театра жили в коммунальных квартирах или у каких-то знакомых. А Кобзон всем помогал, ходил по кабинетам высоких чиновников и решал проблемы.
Когда умирали известные и популярные артисты, родственники часто не могли решить вопрос с кладбищем, и эти вопросы решал только Кобзон. Если нужны были деньги в долг, он всегда давал и не задавал вопроса, когда отдашь. Сможешь — отдашь. У меня была одна личная история, связанная с ним. Я его потом называла «мой крестный». Дело было на вокзале, зима, очень холодно, перрон весь обледенел. Иосиф Давыдович, Лещенко и Винокур уезжали на поезде, и я пришла их проводить. Приехали и его теща, друзья. Когда объявили отправление, я попрощалась с Иосифом, с Левой, и в это время выходит Винокур и говорит: «Так, а ты со мной не попрощалась». Я ставлю ногу на ступеньку, и тут на секунду выскакивает Кобзон что-то сказать теще. А я, не взявшись за поручень, соскальзываю со ступеньки и падаю вниз, между перроном и поездом. Помню только одно: безумный крик тещи. А Иосиф Давыдович на секунду повернулся, успел подставить мне ладонь, и сзади поднял меня уже в падении. Я наполовину провалилась вниз, а поезд уже трогался. И он руками поднял меня вверх под мышки. Я даже не поняла ситуации, все произошло мгновенно! Поезд уже идет, он стоит, а у меня капельки пота на лице. Представляете, как тяжело под мышки поднять человека! И он успел крикнуть: «Как ты?» Я: «Все нормально, Иосиф!»
И только когда я пришла домой, до меня дошло, что случилось. А когда пошла под душ, увидела: у меня под мышками были кровоподтеки от его рук. Представляете, с какой силой он это сделал? И я до сих пор говорю — это «мой любимый крестный». Никто не смог среагировать, кроме него, все только закричали. Как не любить, как не помнить такого человека?
Когда он приезжал, я всегда приглашала его в ресторан. «Какой ресторан? Мы с тобой пойдем в твою столовую в БКЗ. Потому что так, как у тебя готовят, в ресторане никакие повара не умеют». И все наши повара обожали его: Иосиф Давыдович пришел, значит, готовим борщ, котлетки, салатики. И он с таким удовольствием ел все это! А уходя, не забывал подходить к поварам и всех благодарить. Даже когда он приезжал в последний раз и ему было тяжело ходить, девочки приготовили борщ и принесли в гримерку, чтобы он мог перекусить.
Скольким же молодым артистам он помог встать на ноги! Он никогда не завидовал популярности других артистов, всегда был очень доброжелательным. Я помню, как на последнем выступлении он попросил представить ему артиста, который выступал у нас на сцене и которому мы сейчас помогаем. Это артист из Академии молодых певцов Григорий Чернецов. Кобзон сидел в гримерной, услышал его голос и спрашивает: «Кто поет?» Я отвечаю: «Мальчик молодой». — «Можете его позвать?» — «Да, конечно». Когда Григорий пришел, Иосиф сказал, что тот хорошо, правильно поет. И стал ему давать советы, что делать дальше. Посоветовал взять антологию советской песни: «Там все есть, тебе не надо ничего придумывать». И сказал, уходя: «Я желаю тебе успехов. Будешь в Москве, вот тебе мой мобильный телефон, позвони, мы с тобой встретимся и подумаем». Я поразилась: «Иосиф, ты с ума сошел? Какой мобильный телефон? Я могу ему дать телефон твоего директора, администратора». А он настаивает: «Нет, ты ему дашь мой мобильный личный телефон, чтобы я был уверен, что он со мной встретится». А ведь он находился в очень тяжелом состоянии. Это тоже ответ, кто такой Кобзон.
Если подумать, было очень много и смешных, и грустных историй. Но то, что я имела счастье встретить и быть другом такого человека, это многого стоит! Наташа, их дочка, росла очень хорошей девочкой, а у меня сын. Мы шутили — вот поженим их, будем тещей и свекром, будет одна семья. Наташа — девочка очаровательная, хорошая. Я всегда вспоминаю эту историю, как мы чуть было не породнились…
…Когда я была на похоронах и шла за гробом, я вообще ничего не видела. Для меня Иосиф Давыдович не умер, он всегда рядом, у меня на видном месте лежат его книги, которые он мне подарил. А недавно, 27 января, в день освобождения нашего города, у нас был Владимир Владимирович Путин, мы шли с ним по коридору в мой кабинет, и я спрашиваю: «Помните, мы в этом коридоре встречались с Иосифом Давыдовичем?» — «Конечно, помню, как жаль, что его теперь нет с нами! Все, что он делал для нас, навсегда останется с нами. Если бы мы могли хоть чуть-чуть быть похожими на него, наша жизнь стала бы намного лучше».