Семьи попавших в плен лишались во время войны денежных пособий и минимальных льгот, положенных родным красноармейцев, — вне зависимости от обстоятельств, при которых их отец или муж оказался военнопленным.
Причем попавшими в плен красноармейцами занималось управление НКВД по делам военнопленных и интернированных, то есть к ним относились как к солдатам вражеской армии.
27 января 1942 года ГКО принял постановление о том, что все побывавшие в окружении или в плену военнослужащие Красной армии поступают в спецлагеря НКВД. После проверки одни подлежат передаче особым отделам, другие — отправке на работу в военной промышленности, третьи возвращаются на фронт.
Постановлением ГКО были созданы двадцать два спецлагеря для «проверки бывших военнослужащих». В 1943 году фильтрационные лагеря передали в ГУЛАГ.
Марк Лазаревич Галлай, Герой Советского Союза, летчик-испытатель, 22 июля 1941 года во время первого налета на Москву сбил немецкий бомбардировщик. Потом вышел приказ Сталина летчиков-испытателей возвращать с фронта на прежнюю работу. Галлай нашел возможность остаться на фронте. Летал на дальних бомбардировщиках «Пе-8».
Летом 1943 года его самолет был сбит над Брянском. Экипаж покинул машину на большой высоте. На земле Галлай встретил только штурмана Гордеева. Они пошли не на восток, в сторону линии фронта, а на север, к партизанам. Это было правильное решение. В Брянских лесах они отыскали партизан, имевших радиосвязь, и через одиннадцать дней их на «У-2» вывезли на Большую землю.
«Летали мы в составе авиации дальнего действия, — вспоминал Галлай, — командующий которой генерал (в будущем главный маршал авиации) Александр Евгеньевич Голованов, испытывая острую нужду в опытных летчиках, добился у Сталина разрешения своих сбитых и вернувшихся из вражеского тыла летчиков не отдавать в бериевские «лагеря проверки», а ограничиваться расследованием всех обстоятельств дела непосредственно в части. Так и мы с Гордеевым доложили о своих приключениях, написали подробные рапорты — и продолжали служить».
Постановлением ГКО от 4 ноября 1944 года всех освобожденных из плена или вышедших из окружения офицеров стали отправлять рядовыми в штурмовые батальоны. После ранения или награждения орденом им возвращали офицерское звание, но остаться в живых в штурмовых батальонах удавалось немногим. Их бросали в атаку на самых гиблых направлениях. Через штурмовые батальоны прошли двадцать пять тысяч офицеров. Этого числа хватило бы на формирование офицерского состава двадцати двух дивизий.
В августе 1944 года Государственный комитет обороны принял решение о создании сети контрольно-пропускных пунктов и проверочно-фильтрационных пунктов для возвращающихся из Германии. После войны пленных и угнанных на работы в Германию сводили в трудовые батальоны и отправляли на работу в угольную и лесную промышленность в самых отдаленных районах страны.
Будущий генерал-полковник авиации Сергей Васильевич Голубев воевал с сорок первого. Он был сбит, оказался в плену, бежал, вновь воевал и получил Золотую Звезду Героя Советского Союза. Однако же через неделю после окончания войны был отправлен в лагерь под Уфой, как бывший военнопленный (см. Красная звезда. 2003. Октябрь)...
Павел Васильевич Чистов, который служил в органах госбезопасности с 1923 года, в годы ежовской чистки возглавил областное управление в Челябинске, затем в Донецке, получил звание майора госбезопасности, орден Ленина и был избран депутатом Верховного Совета СССР, сразу после начала войны был назначен заместителем начальника Главного управления строительства оборонительных сооружений.
В конце августа 1941 года ему поручили руководить строительством оборонительных сооружений на Юго-Западном фронте.
3 сентября, когда Павел Чистов выехал к городу Конотопу, его машину обстреляли внезапно появившиеся немецкие танки. Он был ранен и попал в плен. Сам Чистов потом рассказывал, что немцы сорвали с него ордена Ленина и «Знак Почета» и ремень с револьвером. Значок депутата Верховного Совета он сорвал и выбросил сам.
Допросивший его немецкий капитан плохо разбирался в советских регалиях и вернул ему партийный билет со словами:
— Личный документ пусть пока будет при вас.
Партбилет Чистов сразу уничтожил. Он назвался майором Красной армии, инженером по специальности, поэтому его отправили в обычный лагерь. Но в русской газете «Новое слово», которая выходила в Берлине, было написано, что Чистов на допросах рассказал все, что знал о строительстве оборонительных сооружений. Он сидел в лагере в Восточной Пруссии, там немцы сделали его руководителем команды по строительству бараков, бани и прачечной.
В декабре 1943 года его арестовало гестапо за антифашистскую агитацию и отправило в концлагерь Штутгоф, а летом 1944 года — в лагерь уничтожения Маутхаузен. Он выжил, его освободили американцы и передали советским войскам.