Вика проследила за взглядом друга.
Еле волоча тяжёлый рюкзак, хромая и морщась при каждом шаге, в их направлении двигался Эдуард Львович Лампель собственной персоной. Его внешний вид был ужасен. Грязная куртка с порванным на плече рукавом, заплывший глаз, кровь на губе - всё это заставило парочку на время отвлечься от изучения меню.
Без каких-либо объяснений своего внезапного появления Эдд присел за стол, разместив рюкзак около ног. Вместо приветствия он слегка стукнул по столешнице сжатыми кулаками. Кожа на костяшках пальцев правой руки была содрана и кровила.
- У вас проблемы! - не дожидаясь расспросов, беспардонно заявил он.
- Да ладно! - недружелюбно усмехнулся Вадик. - А я думаю, что проблемы - у тебя.
- Это ерунда, - отмахнулся учёный. - Купите мне водки, ссадины обработаю, - он перевёл взгляд на Вику. - А вот с ней в любой момент может беда случиться...
- Не ты ли наша беда? - начал, было, Вадим, но остановился, когда к столику подошла пожилая официантка с помятым лицом.
- Что заказывать будете? Рыбки не желаете? У нас сегодня жареный судак - блюдо дня, - сообщила она прокуренным хриплым голосом.
- Нет, нет! - торопливо отказалась Темнова, втянув носом отвратный дух подгоревшей рыбы. - Нам чего-нибудь простого... Три яичницы с сыром, вареники с творогом и чаю.
- А напитков покрепче не желаете? - «радушная хозяйка» расплылась в улыбке, обнажив кривые зубы.
- Водки бутылку, - вздохнул Ракул. - Только закрытую... Нам с собой.
- Как скажете, мужчина, - кокетливо покрутила шариковой ручкой официантка и, обращаясь к единственной даме, добавила. - Вам, мамаша, чай с молочком или чёрный, как для молодых людей.
- Как для молодых, - ответил за Вику Ракул.
- Жесть! - простонала Темнова. - Я больше не могу, нужно срочно ехать... Мне это старушечье тело уже поперёк горла...
- Скоро и этого может не быть, - устало произнёс Эдд.
- Ну! Вещай! Только вкратце, мы здесь задерживаться не собираемся... Как я понимаю, у тебя похороны через два дня... На нас можешь не рассчитывать. Достал ты меня, упырь рыжий... Если опять каверзу задумал, то имей в виду... Я теперь в состоянии сам тебя дополнительно разукрасить! Говори, в чём дело? - Вадик, налегая мощным торсом на стол, буравил взглядом нежданного визитёра.
- На меня бандиты напали! - хмуро начал Лампель.
- И кто же это? Не Сытин ли с «серой армией»? - не выдержала Вика.
- Да нет! - Лампель поморщился. - «Чёрные старатели»!
- «Чёрный» сектор потусторонней действительности, - охнула Темнова.
- Никакой не сектор! И не потусторонней действительности, а сегодняшней реальности. Не перебивайте, пожалуйста, я сейчас сам всё расскажу.
На столе появились яичница и вареники. На недовольный взгляд Вадика Вика коротко заметила:
- Ешь! Не гипнотизируй! Это самые безопасные блюда местной кухни... Нам перед поездкой диарея ни к чему...
Лампель откупорил принесённую бутылку водки. Вика подала предателю носовой платок, который он тут же смочил сорокоградусной и промокнул разбитую губу, а затем - раны на руках.
- Не молчи, потерпевший! Жуй и рассказывай, - поторопил его Вадик.
- Когда вертолёт МЧС начал приземляться, я вместе с рюкзаком успел переметнуться в «бежевый» сектор, уходил - как раньше и собирался - по координатам.
- Но... - удивилась Вика. - Я думала, что ты попадёшь в «серый», думала, что оживляя Вадика, изгоняю тебя из этого Мира.
- Ничего подобного, как видишь, я здесь! На меня твоё «колдовство» не распространяется. Я бы и в прошлый раз сам к тебе пришёл... Но было приятно, что инициативу именно ты проявила. В «сером» секторе умереть невозможно, а вот навсегда остаться - да. Быть погребённым под могильной плитой, принимать воплощения ночницы, ворона, «могильщика» - это ещё далеко не все ипостаси круговорота «пыли». Можно дослужиться до статуса колдуна, и к этому я был ближе всего, как сущность высокоинтеллектуальная и полезная.
- Но, но! «Сучность» полезная, ты нам зубы не заговаривай, - одёрнул рассказчика Вадик.
- Скажу правду, я был обижен и хотел мстить. В «бежевом» секторе меня больше всего интересовала бочка с водой «будущей истины». Эта «штука» там находится со времён сотворения Света. Сытин говорил, что вода в бочке не что иное как собранный конденсат «фрактальных перегородок». Поэтому в ней уже имеется отражение всего. Так вот, от обиды...