- Я отказываюсь слушать этот бред, - рассвирепел Ракул. - Какая месть, какая обида? Ты работал на своих хозяев, и твоей целью было помешать Вике найти «Амурский бархат» и прочесть свиток «Иридического Кодекса», который из вашей братии тёмных «ахроматов» никто и взять-то не сможет. Всё твоё письмо о несчастной любви - ложь с первого до последнего слова. Тебе нужно было втереться в доверие и отправиться с нами! Я это понял! Ведь если бы ты не инсценировал, своё исчезновение... Свою жертвенность... У тебя не было бы никакого шанса сопровождать нас в дальнейшем путешествии. Ты остерегался Вичу! Тупо уничтожить её ты не можешь! Ты знаешь про обязательства Даста! Поэтому ты наблюдал за ней и рассчитал всё так, чтобы она верила тебе, как лучшему другу, или, на худой конец, жалела тебя, как отвергнутого любовника. Женщины, они такие... Питают слабость к тем, кто им в любви признался... Так что, не заливай! Я уверен, что ты был зол! Я уверен, что тебе срочно нужно было исправлять ситуацию и снова найти нас. Нашёл? Счастлив? Даже рожу свою наглую не пожалел! Это Аркадий Петрович у тебя художником по гриму поработал? Или в натуре в глаз тебе заехал?
Вадик отодвинул тарелку с остывшей яичницей.
- Вика, уходим!
- Вадюша, пожалуйста, давай его дослушаем!
- Ты опять веришь ему, а не мне? - Тебе мало того, что сделал этот псевдоучёный? Этот «гений» по договору?
- Он действительно учёный! - твёрдо сказала Вика. - В другой земной действительности он им будет...
- А я буду кандидатом наук! - раздражённо хохотнул Ракул. - А ты? Кем ты будешь? С кем ты будешь, Вика?
- Я буду с тобой! Я решила! Чтобы там не было мне предписано свитком - я останусь с тобой! - горячо прошептала Темнова.
- Опрометчивое обещание, - заметил Лампель. - Но для меня - отрадное...
- Заткнись! - Вадик отказывался контролировать себя.
- Вадюша, давай всё-таки дослушаем...
- Ладно! Продолжай, сказочник.
- У меня с собой были чёрные камни - видоизменённое золото... Для меня, для моих изысканий они представляли огромный интерес. Может, слышали про получение золота из «чёрных песков»? Тема популярная! Песок, скальная порода, встречается в россыпных месторождениях, он имеет плотность равную двум с половиной граммам на кубический сантиметр. А чистое золото обладает плотностью чуть больше девятнадцати. Эта разница лежит в основе всех гравитационных методов добычи.
Глаза Лампеля заблестели, было видно, что он оседлал своего конька и будет с увлечением распространяться о непонятных слушателям процессах, пока его не остановят. Но его пока никто не перебивал, и он продолжил:
- У меня относительно «чёрных камней» возник вопрос: «Что это вообще такое? Имеет ли отношение к чёрному песку?»... Общеизвестно, что «чёрный песок» состоит из двух кристаллических оксидов железа - магнетита и гематита. То, что в концентрате содержится большое количество этих двух минералов, меня бы не удивило, поскольку железо - один из самых распространённых элементов на земной поверхности. Особенно часто такие пески содержатся в метаморфических породах и породах, имеющих вулканическое происхождение...
- Хорош лекцию читать, - не вытерпел Ракул. - Короче можешь?
- Хорошо, короче... Я достал их и подержал над водой. Просто мне было интересно... Вика, поверь, я не думал, что так получится. Я только хотел по-быстрому состав понять... Я и не предполагал, что они прямо в моих руках превратятся в золото! До меня позже дошло, что если сработала обратная реакция... То и ты... Ты снова отдашь молодость... Я сразу начал тебя искать! Поверь, сразу...
- Гад! Да не держи нас за дураков. Всё ты знал! И сделал это специально! На что поспорим, что сейчас ты предложишь поспешить нам в сектор «беж» и провести там целую ночь... Вика должна будет лечь на камни и снова стать молодой! Что примолк? Я не прав? Только ты не говоришь, что там нас ждёт какая-нибудь подстроенная тобой или Сытиным ловушка! Ну смеши меня дальше, убеждай, по какой причине мы должны это сделать немедленно. На тебя напали... Тебя пытали... Ты умрёшь до рассвета, а процесс сонастройки без тебя невозможен... Давай! Давай! Агитируй!
- Ты почти угадал! - на удивление спокойно заявил Лампель. - Только сценарий я хотел предложить несколько иной.
- Опять Переклад какой-нибудь?
- Почти! Только - выкуп! Я несколько лет добывал это золото и зарывал на берегу реки. Эти слитки были мне нужны... Очень нужны для моих приборов. А теперь - когда у них возникла связь с Викторией - они уже перестали быть просто металлом. И я решил вернуть их вам, может, в «Кодексе» есть разъяснение насчёт того, как поступить с ними в дальнейшем... Может... Даже их можно использовать для достижения ваших целей. Решайтесь! Забирать вам его или нет? Я отдам... Не бесплатно, конечно. За это необыкновенное золото я хотел взять с вас деньги... - он помолчал. - С тебя, Вадик, ты ведь богатый наследник Большовой, переоформи свой капитал на меня, и будем в расчёте.
- А почему именно с Вадика? У меня тоже есть кое-что... - заговорила Вика.