Иридий. Про них шептался Космос

– Сделку, – отвечаю уверенно. – Ты надавишь своим авторитетом, чтобы межзвездный флот обо мне больше никогда не вспоминал. За это я дам честные показания по делу.

– По рукам.

Он не раздумывает ни секунды, осознавая, как важно для репутации всего межгалактического флота, чтобы я сказала правду на суде, а потом совершает ошибку:

– Дочь…

– И еще, – резко перебиваю я его, стараясь поскорее расставить все точки. – Оксада Блейз погибла. Рокси Тайлз с вами ничего не связывает, адмирал.

Не выдержав моего взгляда, адмирал опускает глаза вниз.

– Значит, так тому и быть, – тихо произносит он, обращаясь к своим пальцам. – Капитан Тиван, я пришлю вам новые инструкции чуть позже.

– Буду ждать, – ровно отзывается стоящий рядом со мной капитан, и меня пронзает волна ледяного равнодушия, исходящего от его голоса.

Это так неожиданно, что я поворачиваюсь к Тивану и замираю. Боковым зрением замечаю, как отключается экран, как словно по команде отмирают присутствующие при разговоре люди, как помощники капитана отходят в сторону небольшой прозрачной перегородки, за которой скрывается специалист по связи…

Но это все мало волнует меня. Я, замерев, смотрю на капитана Тивана. Он остался стоять ко мне вполоборота, задумчиво вглядываясь в потухший экран. Все такой же по-военному собранный, деловой и спокойный, как и прежде, но мне почему-то безумно хочется обнять его. Я даже делаю едва заметный шаг к нему навстречу, но натыкаюсь на невидимую стену исходящей от него воинственности и судорожно сглатываю.

– Старший лейтенант Хамраев, отведите свидетельницу в ее комнату, – звучит четкий приказ.

Я виновато опускаю голову; стыдно настолько, что я готова расплакаться. Так тебе и надо, свидетельница… От былого триумфа не остается и следа.

В смутном порыве хоть как-то исправить ситуацию я делаю порывистый шаг вперед и пытаюсь взять капитана за руку, но он резко отступает вбок, увеличивая расстояние между нами.

– Поторопитесь, старший лейтенант, – холодно произносит Тиван, даже не поворачивая головы в мою сторону. – Гражданским не место на капитанском мостике.

Ну, вот и все, Окс. Вот и все…

– Идемте, Рокси, – вежливо берет меня за локоть Фаррух и тянет в сторону дверей.

Глава 9 Созвездие Хамелеон

– Ну вот и все, Окс. Вот и все… – бессмысленно повторяю я, сидя в совершенно пустой комнате отдыха.

После того как Фаррух, впервые не проронивший по пути ни слова, отвел меня в комнату, я завалилась на кровать и, съедаемая совестью, пролежала почти до обеда.

В подтверждение моих опасений, в офицерскую столовую на этот раз меня не пригласили. Вместо этого еду принес какой-то незнакомый офицер, скорее всего, дежурный или помощник кока. Вяло поковыряв приборами в тарелках, я переоделась в темно-синие штаны и белую блузку, глянула на себя в зеркало и ахнула. Ну прям как бело-голубая парадная форма офицеров. Только нашивок не хватает.

Несмотря на всю свою неприязнь к военщине, я решила не переодеваться и пошла к панели. Как и прежде, после введения личного кода собралась присесть на пуфик в ожидании «компании», но дверь неожиданно открылась сама.

Мол, топай на все четыре стороны, свидетельница.

Несмело выглянув в коридор и, естественно, не обнаружив там никого, кроме пустоты, я обхватила себя за плечи и понуро поплелась в сторону комнаты отдыха.

– Ну вот и все, Окс… Вот и все…

Я сидела в абсолютно пустой комнате на низком диванчике, подтянув ноги к груди и обняв их руками, и задумчиво смотрела в пространство.

Мне частенько приходилось поступать в жизни не по совести – того требовали обстоятельства, и, видимо, сейчас пришло возмездие за все прошлые разы.

«Да что такого? – мысленно бодрилась я. – Подумаешь, пригрозила обвинить Тивана в домогательстве. Во-первых, я защищалась! Во-вторых, я же не на суде это сделала, а как бы понарошку. Чисто гипотетически!»

Но, вопреки всем нестройным аргументам в свою защиту, душу рвало на части от стыда. И именно в этот момент дверь в комнату отдыха с легким шумом отъехала в сторону, и в помещение вошел источник моих терзаний.

Быстрым шагом дойдя до диванчика, капитан Тиван положил рядом со мной небольшую коробку с криво прицепленным сбоку бантиком.

– Я купил их на Церере, но не успел подарить, – сказал он. – Думал отдать, когда будет особый повод, но, видимо, он уже не появится.

С грустью отметив, что капитан не захотел отдавать подарок в руки, а просто положил его на диван, я торопливо беру в руки коробку. Сняв крышку, пораженно смотрю на лежащую на дне коробки новенькую пару светло-розовых босоножек и удивленно хлопаю ресницами.

Это же МОИ босоножки!

– Детектив Снай сказал, что ты хотела забрать их, но туфлю оформили как улику по делу, – холодно поясняет он. – Я хотел подбодрить тебя, поэтому купил точно такие же.

Что надо говорить в таких случаях? Благодарить, поражаться внимательности военного или встать и дружески обнять Тивана?

Если бы не было той дурацкой угрозы, я бы с визгом вскочила и бросилась его обнимать. Возможно, даже зацеловала бы от счастья. Но как поступить сейчас?