Иридий. Про них шептался Космос

– Не хочу прерывать вечер воспоминаний, – неожиданно вмешивается капитан Тиван, – но это конфиденциальный канал связи.

Я бросаю на него недоуменный взгляд. Он что, злится? С чего бы это?

– Капитан Тиван, это соединение с Церерой записывается? – официальным тоном уточняю я.

– Да, записывается, – в той же манере отвечает он, играя желваками на лице.

Какая космическая муха его покусала?

Вновь повернувшись к замершему в ожидании Дону, я набираю полную грудь воздуха и признаюсь:

– Я видела Май…

Дон округляет глаза, зачем-то облизывает губы, касается указательным пальцем виска и дергает себя за мочку уха, что приблизительно означает: «Спятила! Здесь посторонние».

– Улицы видели Душителя…

Дон громко кашляет и касается пальцем кончика носа – «ты больная?».

– Дон, заканчивай, – недовольно морщусь я. – Мы оба знаем, что Май устроит самосуд, и, возможно, очень скоро мы найдем нашего насильника и убийцу со всеми уликами.

– И что в этом плохого? – наконец присоединяется к беседе Дон.

– А то, что полиция поймает исполнителя, в то время как заказчики окажутся там же и на тех же местах.

Дон оглядывается, видимо, в поисках поддержки у своего наставника.

– Чего ты хочешь?

– Дон, улицы не станут помогать детективу Снаю или Дону Айлзу, – убежденно говорю я, – но улицы всегда помогут мальчику номер сто семнадцать…

– И как ты себе это представляешь? Я вернусь обратно и буду гулять взад-вперед, размахивая плакатом – «117 хочет поговорить с Май»?

Я тяжело вздыхаю и качаю головой. Ну неужели мне всему его учить надо?

– Дон, – устало говорю я, – просто сними себе симпатичную девочку.

Некоторое время он тупо смотрит на меня, и лишь спустя несколько секунд в его глазах вспыхивает понимание.

– Не думаю, что департамент полиции оплатит мне эту встречу со связным, – фыркает Дон и тут же серьезно кивает: – Я все понял, Окс. Сделаю.

Я тепло улыбаюсь ему и, дважды стукнув кулаком по груди, показываю открытую ладонь, что значит «рада видеть тебя».

– Я тоже. – На лице Дона расплывается довольная улыбка. – Ну, я побежал! А то всех красивых девочек расхватают.

Махнув рукой на прощанье, я со счастливой улыбкой разворачиваюсь к капитану Тивану, вглядываюсь в непроницаемое выражение на его суровом лице и жалобно поднимаю брови.

– А ужин сегодня будет?

– Если пояснишь, что сейчас было, – сердито выдает он.

Я тяжело вздыхаю и опускаю глаза. Кажется, кое-кто сегодня ляжет голодной.

* * *

– Ты уверен? – в который раз спрашивает пожилой детектив своего юного помощника.

– Нет, – качает тот головой. – Но другого выхода ведь все равно нет.

Мужчины переглядываются.

– Ну, я пошел!

Дон Айлз выходит из летмаша и, оглядев темную улицу, уверенным шагом идет в сторону самых бедных районов купола Цереры, которые все называют просто – Улицы.

Детектив Снай провожает своего помощника долгим взглядом, тяжело вздыхает и откидывается на спинку кресла.

То громкое дело о рабском труде несовершеннолетних оставило в старом сердце Сная неизгладимый шрам. Подумать только, а ведь если бы та девчонка по имени Май не заявилась в участок и не потребовала срочно собирать полицейских департамента на штурм, возможно, ребят нашли бы намного позже или… или вообще не нашли бы.

Та девочка помогла детективу Снаю подготовить операцию и вернулась обратно на завод, чтобы успеть предупредить других детей и попытаться спрятать их, пока не начался штурм.

Когда Бурый узнал, кто погубил его империю, он хохотал, как ненормальный:

– Эта малявка? Да вы шутите!

Говорят, что Марко Бурый так и не дожил до суда – с ним произошел несчастный случай во время обеда. Ложка в глаз попала.

Детектив Снай вытаскивает свой планшет и задумчиво вглядывается в фотографию Рокси Тайлз.

Все дети после освобождения проходили полугодовую реабилитацию. Многие из них, к сожалению, не могли вспомнить своих имен и даже планет, откуда их украли. Девочка, значившаяся под номером 214, была именно такой.

Новые личности держались под строжайшим секретом, но что-то подсказывало старому детективу, что эта самая Рокси Тайлз не так проста, как могло показаться.

Неожиданно на его руке оживает браслет-КПК.

– Детектив! – возбужденно зовет его Дон Айлз. – Май согласилась помочь!

На широком лице Сная мелькает довольная улыбка, он переплетает пухлые пальцы и на всякий случай уточняет:

– Условия?

Молодой мужчина отводит взгляд и глуповато улыбается.

– Можно сказать, что их нет, – смущенно мямлит он. – Так сказать, безвозмездная помощь…

Детектив покровительственно улыбается и отключает связь. О чем могла попросить молодого, красивого парня девушка? Наверняка о чем-то безумно личном, а значит, Снаю не нужно совать в это дело свой нос.

Глава 10 Созвездие Жертвенник

Эта ночь была особенно тяжелой.

И не потому, что верный своему слову Тайрус отправил одну молчаливую упрямицу спать без ужина, а потому, что «живой» пластик не мог просто так простить столь наглое вторжение другому Иридию.

Пользуясь моей беззащитностью во сне, он ворошил глубины сознания, извлекая давно забытое.